第二次被这把圣十字剑贯穿则是因为一场瘟疫,一场突如其来的瘟疫在周围的领地蔓延开来。
最初,人们的皮肤上莫名其妙地出现了大量出血点和瘀斑,随后有人开始出现鼻出血、牙龈出血,甚至吐出的痰液中亦夹杂着血丝。领地内弥漫着绝望与恐惧的气氛,街头巷尾空无一人,偶尔能听到从紧闭门窗的屋内传来的咳嗽声和哭喊声。
随着瘟疫的蔓延,山脉周边的交通要道亦受到波及。无论是过往的商旅还是朝圣者,一旦踏入这片被疫病笼罩的区域,便难以幸免。原本繁华的贸易路线变得冷清萧条,货物堆积在路边无人问津,整个喀尔巴阡山脉地区陷入了一片死寂,仿佛被死神紧紧扼住了咽喉。
人们尝试着各种自救的方法:有些医生认为疾病源于血液中的“杂质”或“毒素”,因而采用放血或水蛭吸血疗法,但这反而导致患者体质减弱,加速死亡。还有些医生采用草药疗法,这种方法虽能缓解部分症状,但对瘟疫无效,患者死亡率依旧非常高。
在这种医疗手段失效的情况下,人们视瘟疫为神的惩罚,通过忏悔、祈祷等宗教活动寻求宽恕,但这些措施仅提供精神安慰,无法阻止瘟疫的扩散和患者死亡。
面对这种情况,人们惊慌失措互相沟通情报时发现了并没有受到瘟疫的侵袭——布莱姆的领土【斯托克】,他们认为这是一个希望,一个拯救所有人的希望,承载着众多期许的使者带着昂贵的珠宝、货物前往吸血鬼的领地【斯托克】寻求抵抗瘟疫的方法。
在终于见到布莱姆时,使者怀着期待的心情激动地表明了来意询问领地免受瘟疫侵袭的原因,并表示自己所携带的只是一小部分,自己的领主愿意付出更多的报酬,无论是矿产还是生产技术亦或是贸易的推动这些都可以商谈,只要能够阻止瘟疫的蔓延一切都好说。
布莱姆看着眼前将自己视为救命稻草的使者还有他带来的那些珠宝,在心中衡量了许久还是决定不告知其真正的原因。
“我们领地最开始在发现有人感染这个病症后,就将这些感染者与健康的人隔离开,将其关在特定的房屋中限制其与健康人接触,控制住了瘟疫的传播速度,并且严格把控食物还有水源,这些感染的患者死亡之后,便再也没有出现病例了。”
使者在听到这个回答后愣住了,他不敢相信眼前这个领主竟然会用如此拙劣的谎言来打法自己,他的直觉告诉自己这个看似平静的领地一定潜藏着巨大的秘密。
于是,他没再追问而是恭维着布莱姆,凭借天色已晚的说法让布莱姆允许自己明天再启程回归自己的领地。
看在那些珠宝的份上,布莱姆安排其住在主楼的顶层,那里视野很好可以将整个领地一览无余,同时为了防止这个使者在夜间违反禁令随意出行,布莱姆在他的房门口配有两个“保镖”保卫着使者的“安全”。
这样的安排让使者的内心产生了更多的怀疑,
莫名的想起了一个传说,一个有关吸血鬼的传说………
——咚咚咚
穿着黑白色女仆装的侍者在敲过门后的便直接推门而入,她端着一个餐盘上面放着的是一杯红酒和一块煎熟的牛排。在将餐盘放在卧室的桌子上后这名侍者提醒着使者
“夜幕早已降临,使者大人您该使用晚餐了!”
被呼唤的使者站在这个房间的落地窗前,俯瞰着那被黑暗笼罩的没有多少灯光的领土,他的心情沉重,不断思考着如何才能好好探查这个神秘的领地,他将眼前自己走过的看到的路线全都绘制成平面图牢牢的记在自己的脑海中,过于专注的思考以至于忽视了那一直提醒的侍者。
忽然他感觉身后站着一个人,寒意顺着脊椎窜上后颈。他僵硬地转过头来与那双棕色的双眸对上视线。
平静无波的瞳孔深处,仿佛藏着能透视人心的力量。他不敢再继续深思,错开了视线发现了那冒着热气的食物。他瞬间便想明白了:这个侍者是要催促自己吃饭才站在身后的吗?
可是吃饭而已用得着这么催促吗?好像再过一会儿就要发生什么不能让我知晓的事情一样,这饭也一定有问题吧,真是一个迷雾重重的领地,让人害怕又忍不住想要探索那潜藏的秘密。
虽然心里是这么想的,但自己还是不敢拒绝。于是,使者在向侍者表达了歉意之后,就乖乖地吃下了饭菜,果然如他所料想的那般,在吃完饭没多久疲惫和眩晕感瞬间笼罩了他,他的意识逐渐下沉最终陷入了昏睡状态。
侍者见状一手揽住使者的腰,另一只手托住膝盖,收敛着气息将人抱离椅背,脚步放缓走在这铺满地毯的房间中没有发出一丝声音,随后把人妥帖安放在铺着柔软被褥的床榻,为其盖好被子,并熄灭了唯一的灯光后退出了房间。