玉儿说：“我明日和少爷一起进京，你们可能晚些时日。”

小茹更不懂江氏的盘算了，从自己的私房里摸了三两碎银出来，用个荷包装着，说“书上说的，京城没有省油的灯，你带着钱，遇上阎王好打发，小鬼难缠，保不齐人家给你苦头吃，上回你不就吃亏了，住得不好，夜里睡不好，这钱你拿着，让人帮帮你。”

玉儿不要，小茹塞过来，“拿着，跟我客气什么，你只记着，这边你是回不来了，只能在京城谋生路，你要是在京城过不下去，你去哪儿？再说了，这钱也是老爷赏的，我就当没拿过，你拿着，以后你发财了，再还给我也是一样的。”

玉儿手里没有什么钱，她跟着周姨娘的时候，周姨娘就没有什么私房，等后面跟了少爷，少爷看不上她，没给过什么打赏。最后进太太房里，太太自己都不宽裕，哪有给她的钱。

唯独是周姨娘写了几本书，手稿她存起来了，周姨娘有一回突发奇想，想去出版，说能卖钱。

玉儿暂时收了小茹的三两银子，想写个收据，小茹不肯，小茹去厨房看灶上烧的热水，发现周姨娘的财务都被收起来了，越发不理解。

江氏要把周姨娘的东西留着有用的，等陆麟风一走，她就要周姨娘的娘家人来陆家闹，闹得越大场面越难看越好，就是要闹得陆良镛抬不起头来，让万玉枝真的到庙里去。

次日天没亮，玉儿就起身，小茹要起来送她，后院都忙起来了，大少爷要走。“给李先生的礼，十斤肉，卤好的，都装好了，还有几坛子酒，去年春天埋的，今早上挖出来的.......”

慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，江氏对陆家其他人不稀罕，但陆麟风是她的心头肉，玉儿她这回放过，但要看玉儿的表现，将来行还是不行，两说。

玉儿还是那样沉默，陆麟风回头看了她一眼，眼带笑意，江氏都看在眼里，不能说，这时候不能说，闹得两厢都不愉快，这科考耽误不起了。

“润生，送少爷和玉儿去码头，上船，快走。”这地儿没什么好留的，去寻李先生也赶紧去，接着上京，一刻也耽误不得，考生都进京了，这么紧张的时刻，绝对不能再多耽误一天。

小舟去往苏州，玉儿还没去过苏州，她去的最远的地方是镇江，还没到扬州，上船后，船只驶入江面，江心一沙鸥，缥缈无垠，玉儿望着江心，太阳要升上来了。

“是不是没睡好，快进去多睡一阵，关了窗，一会儿太阳刺眼。”陆麟风说。这是他真正和玉儿独处，他以前也有很多时间和她在一起，在书房里，那时候她没发育，就是个小孩儿，豆丁一样，现在不一样了，她一天天长得讨人欢喜。

玉儿趴在船的栏杆上，江心随浪，一荡一漾，她真的有些想睡觉了，陆麟风笑道：“一会儿太阳照在你身上，风又大，你会又冷又热的，快去睡，听话。”

玉儿回船舱，锁了门，第一次照自己的喜好，叠了两个枕头，盖着厚厚的被子，她从来就喜欢高床软枕，但无人知道。她不能太有自己的喜好，她不配有自己的喜好。

往事一帧一帧从眼前划过，她出生不好，家里困难，以前爹做苦力，在码头上猝死了，累的。

爹在的时候，还有肉吃，虽然不多，总每天有荤腥，也没人欺负她们姐妹，等爹一去，孤儿寡母的，再没一天好日子。

玉儿翻了个身，少女的轻盈体态裹在被子里，陆麟风望着江面，杀死周姨娘是他的意思，周姨娘不能留，玉儿舍不得周姨娘，周姨娘不死，玉儿很难跟着他上京。还有一点，周姨娘不死，他母亲就还打算将玉儿放在周姨娘手里讨生活，周姨娘斗万玉枝不过，如今又多了一个徐婉莹，周姨娘只有这时候死了，才能让周家的人来讨公道，这样才能给万玉枝扑死，让她安心去了寺庙，皈依佛祖吧。

但这些玉儿不必知道，也无谓让她知道，女孩儿么，知道这么多做什么，吃香的，喝辣的，多买首饰，多穿几件漂亮衣服得了，其他的，无需她操心。

说回周姨娘一家子，知道周姨娘病死了，死了好几天还没入棺材，这下子不得了，当下气急了，喊了四五十个乡亲来堵陆家的门，敲锣打鼓的，说自家妹子是黄花大闺女，被聘去的陆家做妾，又不是烟花女子，也不是下人通房，怎么就病死了，怎么没请大夫，如果请了大夫，那药方呢，能不能请大夫出来说几句话，说说他妹子是怎么病死的，病症呢？

陆良镛新娶小妇人徐婉莹也不是个省油的灯，当下就道：“说了多少次了，周姨娘是急病，咱们还没来得及请大夫，她身体本就不好，一直在后山调养，和太太住在一处，她要是病了，太太是最清楚不过的。”

矛头一下子就指到了江氏身上，江氏想借力打力，没这么简单。