问到痛处，唐菲理了理鬓角新染的栗色头发，试图强化一直以来精心打造的人设，“妈妈也是经济独立事业有成的女性。”

“是。不过，您的能力恐怕支撑不了您的高额消费和超常野心。”

“怎么这样跟妈妈讲话！”唐菲怒了。

唐菲在海大副教授中出了名的阔绰。日常座驾在加长林肯、宾利、卡宴之间随机轮动，下班后自家豪车送同事回家，隔三岔五请院级领导吃饭早都是习以为常，近年虽有学术成就但并不比其他人高超，退休前晋升教授的终极梦想目前来看有一定难度，然而诚意和攻势全在金钱之上和背后的势力，堵悠悠之口破格提拔并非完全没有希望。

“对不起，妈。”任格觉得自己有些过分。他气愤唐菲总是莫名针对林墨白，“您真的了解爸爸的需求吗？”

“当然，他看重儒商的身份。”

“你们又不是做生意。”

“婚姻就是一门生意。”

“之前您不是这样的。”

印象中，任菲菲生病之前，唐菲是非典型的佛系豪门太太，不觊觎财产只惦记人心。任菲菲生病之后任格发现她变了。彼时他凭实力考上师大中文系，然而唐菲却说服任志鹏将他送去英国。起初任格不愿放弃理想，最终家庭规划向个人意志达成妥协，允许他主修教育，但必须辅修工商管理，且拿下双学位。

“呵呵，儿子，你以前也不是这样。妈妈记得你原来都不愿意回家的。可是现在呢只要爸爸在家你都回来，你们经常在书房密谈，有共同的未来就有共同的话题。继承家业的感觉是不是很爽？”

“只说对了一半。”

“哪一半？”

“还以为您关心没说对的一半。”

母子二人立于两栋别墅间的绿地，夕阳余晖洒下斑驳的树影，明暗失去明显的交界，难得的坦率，残忍的赤诚。任格许久没有这样近距离看唐菲的脸，脸上的妆容依旧精致优雅，然而眼角的皱纹遮不住，毕竟快50岁的年纪掩不住疲惫和憔悴。

“对与不对，交给时间。不管怎样我不允许你为一个乳臭未干的黄毛丫头耽误大好前程。今晚她不搬出去我就替你下逐客令。”说着拎出钥匙来在他面前晃了晃。

不触及任格内心最敏感的领域，唐菲的自欺欺人似乎也无伤大雅，包括为了成全任志鹏的自私对奶奶刻意疏离。然而，这次不同，她触到了他的底线。

任格两手搓了搓脸，再抬眼时满眼寒冰，“我与任菲菲比不了，可是您跟爸爸结婚之后，他在外面的私生子如果风头盖过我，您就受不了，我说的对吗？妈。”

“你是怎么知道的？”唐菲声音发颤。

“我不想认识他，架不住，他想认识我。”

唐菲惊愕，“任智智，他找过你？”

“枉费他叫智智，做的事没一桩智商在线。自己作业完不成，要不是我帮他毕业证都拿不到。还有他在校外招惹的那些人带他花天酒地，惹了麻烦就躲到我住的地方，不知道的以为我们在搞同性恋。”

“你跟爸爸说过吗？”

“您确定他想知道吗？您想让他听到之后管束自己的儿子？还是想让他感激我曾经帮过他的儿子？”

唐菲痛苦地低下头。她低估了任格的承受能力，以为他什么都不知道仅仅活在与世无争的理想国，只有自己在背后替他索要江山。更没想到他即使握住任志鹏的软肋，也没以此要挟为自己争取利益。

唐菲哭了，声音断断续续，“儿子，妈妈是不是太失败了……我应该想到的，他只想要自己的孩子，他只在乎自己的孩子……可是，我们有什么办法……”