康熙闻言一愣，这才注意到五公主红着眼圈的模样。他神色不由柔和下来，从桌上拈了块核桃酥递过去："是朕的不是，来，尝尝这个。"
五公主怯生生地接过，小声道："谢...谢汗阿玛。"声音细若蚊呐，倒让康熙想起她生母郭贵人谨小慎微的模样。
伊尔哈见状，适时地转移话题："皇上尝尝这鲥鱼，是今早刚从江南快马送来的。"她眼角余光瞥见太子和大阿哥坐立不安的样子，却故意不提出宫的事，只专心给康熙布菜添茶。
膳桌上渐渐热闹起来。昭宁绘声绘色地讲着围猎时的趣事，胤礽和胤褆时不时插上几句。
胤祉和胤禛年纪小，只是埋头干饭。
……
膳毕，康熙倚在永和宫的软榻上，眉宇间的威严渐渐舒展。伊尔哈亲手奉上一盏消食的普洱，茶汤在白玉盏中泛着琥珀色的光。窗外树影婆娑，偶有雀鸟掠过，在青砖地上投下转瞬即逝的影子。
"皇上。"伊尔哈轻声唤道，示意琉璃捧来个紫檀木匣，"臣妾近日刚做好的东西，想请您过目。"
康熙漫不经心地接过木匣，却在掀开盖子的瞬间僵住了。匣中丝绒衬底上，静静躺着一幅巴掌大的画像。琉璃片下，孝康章皇后温婉的眉眼纤毫毕现——那是他记忆中母亲最后的样子，眼角带着温柔的笑纹，发间只簪着支素银簪子。
指尖不自觉地抚上琉璃片，康熙的喉结动了动。这画法与当初送给太子的仁孝皇后小像如出一辙，却比宫中画师绘制的肖像更鲜活三分。他仿佛又看见母亲坐在景仁宫的廊下，轻声哼着江南小调为他缝制冬衣的模样。
"表妹..."康熙的声音有些哑，"这是..."
伊尔哈坐在康熙身边，轻声道："臣妾当年见到姑母时姑母已经在生病，而且当时年纪尚少，姑母的容貌不甚清晰，还是请教了当年伺候过孝康章皇后的老嬷嬷这才画成的。"她顿了顿，"画得不好，表哥别见怪。"
康熙凝视着画像，拇指无意识地摩挲着琉璃片边缘。这是他能触碰到的、最接近母亲的温度。殿内一时静极，连最闹腾的昭宁都识趣地噤了声。窗外一阵风过，吹得檐角铜铃叮咚作响，恍若隔世的回音。
良久，康熙才珍而重之地合上木匣："朕...很喜欢。"短短四个字，却似用尽了力气。他抬眼看向伊尔哈，目光柔和得不像个帝王，倒像是当年那个失去母亲的孩子。
看到母亲的小像，康熙看着自己的孩子们也更温和了一些。
伊尔哈见康熙神色动容，便轻轻将茶盏往他手边推了推，温声道："皇上可还记得，太子四岁那年，第一次射中靶心时的模样？"她的目光扫过正在逗弄画眉的孩子们，"大阿哥头回骑马时，吓得小脸发白却硬撑着说不怕；昭宁学会走路那天，跌跌撞撞扑到您怀里..."
窗外的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。康熙顺着她的视线望去，只见胤礽正小心翼翼地给五公主喂核桃酥，胤褆和昭宁凑在鸟笼前叽叽喳喳。这些寻常景象，此刻却莫名刺痛了他的眼睛。
"孩子们长得快。"伊尔哈的声音轻得像叹息，"今日还缠着您要糖吃，明日就要学着批奏折了。"她指尖抚过茶盏边缘，"就像这桂花酿，当年摘花时的欢喜，与后来独酌时的滋味，终究是不同的。"
见康熙有所松动，伊尔哈接着劝：“若是错过了这次的欢喜，等孩子们长大了就算得到了，也不会再有同样的快乐了，做的再多，终究是……刻舟求剑一样”。
她悠悠看着远方，轻叹：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
"欲买桂花同载酒..."康熙低吟着，目光落在太子身上。小少年正学着兄长的样子挺直腰板，可脸上还带着未褪的婴儿肥。他忽然意识到，自己记忆中那个蹒跚学步的婴孩，不知何时已长成了会背《论语》的小大人。
……
康熙轻轻合上装着母亲画像的木匣，指尖在琉璃片上又停留了片刻，终于松口道："既然皇贵妃都这么说了——"他抬眼看向眼巴巴望着自己的太子和大阿哥，"准你们出宫半日，但需裕全和隆科多随行护卫。"
胤礽和胤褆顿时眼睛一亮，刚要欢呼，又听康熙补充道："不得去闹市，不得接触闲杂人等，申时前必须回宫。"两个小脑袋立刻点得像小鸡啄米。
伊尔哈见状，顺势笑道："不如让纯禧也一起去吧？这孩子跟着宣妃学了这些日子骑射，在城外庄子上跑跑马，比闷在宫里强。"她边说边给康熙添茶，"正好塔娜格格也在京中待嫁，年轻人凑在一处，也热闹些。"
康熙瞥了眼正在逗画眉的纯禧，小姑娘听到自己的名字，立刻转过头来，杏眼里满是期待。他想起这丫头前日射箭时英姿飒爽的模样，确实不该总拘在深宫里。
"罢了，都去吧。"康熙摆摆手，嘴角却微微上扬，"记得多带些侍卫，别让格格们磕着碰着。"他看向伊尔哈，意味深长地补了句，"表妹安排得倒是周全。"
伊尔哈低头抿茶，掩去唇边的笑意。
万事开头难，有了第一次就能有第二次，有第一个人出宫就能有第二个人出宫。
伊尔哈看着欢天喜地准备出宫行装的太子和大阿哥，目光又落在膳桌旁的两个小团子身上。胤禛正踮着脚去够果盘里的蜜瓜，小短手在空中划拉了半天，还是胤祉机灵，搬来小凳子帮他够着了。两个孩子你一口我一口地分着吃，汁水沾了满手也不在意。
她伸手揉了揉两个小脑袋，柔软的鬓发蹭在掌心痒痒的。胤禛仰起沾着果渍的小脸，懵懂地眨了眨眼："佟娘娘也吃？"说着举起啃得乱七八糟的瓜瓣。
"你们吃吧。"伊尔哈笑着用手帕擦去他脸上的汁水，心里却想着：等你们再大些，也会像哥哥姐姐们一样想出宫看看的。
窗外传来纯禧银铃般的笑声，那丫头正拉着塔娜格格试骑装。伊尔哈望着他们忙活的身影，指尖无意识地轻叩着案几。今日太子和大阿哥能出宫，明日或许就能轮到胤禛和胤祉。就像推倒第一块多米诺骨牌，只要开了这个头，往后的路自然会顺理成章地铺开。
胤祉突然扯了扯她的衣袖："娘娘，瓜好甜！"小家伙献宝似的捧上最后一块。伊尔哈就着他的手咬了一小口，果然甜得沁人心脾。
……
永和宫的偏殿里，伊尔哈正亲自检查着出宫要带的物件。几个宫女捧着叠得整整齐齐的便装进来——太子的是靛青色箭袖袍，大阿哥选了件赭石色骑装，纯禧的则是杏红色对襟衫，都是寻常富贵人家子弟的打扮，却又在暗纹里绣着细密的龙纹云饰，既不失体面，又不显眼。
"铜钱都备好了？"伊尔哈问道。琉璃连忙捧出几个绣着吉祥纹样的荷包，每个里面都装着沉甸甸的铜板，还有几块碎银子。"娘娘放心，都是新铸的铜钱，奴婢一个个挑过，边角圆润，不会划伤手。"
另一边，宫门口的石狮子旁，恭亲王裕全正和隆科多低声交谈。裕全一身藏蓝直裰，腰间只悬了块青玉，看起来就像个寻常的富家老爷。隆科多则穿着墨色劲装，腰间别着短刀，目光不时往宫门内张望。
"来了来了！"随着小太监的通报，三个穿着便装的小祖宗兴冲冲地跑出来。纯禧的杏红衫子衬得小脸格外明艳，发间的珠花随着跑动一颤一颤的。太子虽然极力端着储君的架子，可眼中的雀跃怎么也藏不住。大阿哥最是活泼，已经迫不及待地摸着荷包盘算要买什么了。
一行人热热闹闹地往集市走去，谁也没注意街角停着辆青帷马车。等他们在茶馆歇脚时，掌柜的突然引着两位妇人进来。纯禧正捧着茶碗说笑，抬头一看，一位穿着藕荷色比甲的妇人正在眼眶红红的看着她，身旁的人她认得，那是自己的嫡母，那这个人……是自己的生母？
纯禧自幼被抱进宫，对生母晋氏的记忆已经很模糊了，她有些不敢认……
裕全福晋笑着推了推晋氏："快去跟姑娘说说话，我在这儿看着。"晋氏眼眶通红，颤抖着摸了摸女儿的发髻，又赶紧从怀里掏出个绣着蝴蝶的香囊塞给她。母女俩只来得及说了几句体己话，纯禧就被太子催着继续逛集市了。
但那一瞬间的相会，足够小姑娘攥着香囊开心一整日。
隆科多走在最后，回头看了眼站在茶馆二楼窗边的晋氏。妇人正用帕子抹着眼泪，却笑得无比欣慰。他忽然想起姐姐说过的话："这深宫里的母女，能见一面都是福分。"