“嗯。”燕绥也在下棋，那盘棋，是他和燕逸之对弈的那盘，他捏着最后一颗棋子，按陶夭夭当时放的位置放下，抬头问初一，

“你觉得这个子下得如何？”

初一如实回答，“属下不会下棋，看不出来。”

“对呀，你不会，看不懂。但有人懂，却不说。”燕绥嘴角的笑意淡淡的，连同眸眼间，一样的淡。

舞弊之事被提前抖露出来，燕逸之和他身后的官家一党，虎视眈眈等着收网，这时再有什么大的动作只会引火烧身，不得已，他找人夜入贡院，弄坏了一个号棚。

实际上，他真正的后手并非如此，而是，换考卷。

在糊名之前换考卷。

——

陶夭夭回到澄心院后，要来了春闱考试的流程，她问三老爷要的，并不是难事。

听说陶夭夭回府，燕逸之特意拿出了午饭的时间回府一趟。

风尘仆仆踏进屋门，袍边带进来一簇新鲜的花瓣，燕逸之的视线下意识先朝贵妃榻上看过来，见到陶夭夭的那刻，清冷的脸上泛起一丝柔和，

“路上可还平稳，现在有哪里不舒服吗？有没有请太医请过平安脉？”

说话间，他脱下披风，大步走过来，坐在陶夭夭身边，那一段花草清香跟着他一齐钻入陶夭夭笔尖，分外清爽。

“我没事，都看过了，孩子和我都挺好。”

陶夭夭坐起身，把书册放在一边，特意让燕逸之留意到。

视线落在书册上一瞬，燕逸之随口问道，“在看什么？”

陶夭夭拿起书册，捧到燕逸之面前，“回来的路上听了太多春闱的事，好奇，找来这些看看。”

“看出什么了？”燕逸之问，语气依旧温和，他看到翻开的那一页，是关于试卷的转存和糊名的。

陶夭夭勾勾唇，以绝对局外人的身份说道，“这里挺有意思的。如果是我，真的有这个能力舞弊，就不会在考场上放小抄，转存卷子糊名前，直接调换考卷，相较于三日的春闱，随时被发现的风险，这个更保险。”

相较于先前的隐晦，这次，陶夭夭几乎是直截了当地给出答案。

这应该才是燕绥真正的目的。

所以，燕逸之暗中查考场舞弊案的事，他自始至终都知道。

将计就计。

那么，他将计就计，到底是为了考生里的谁？

如果只是让燕逸之查无可查，最终成为无头公案，将吏部尚书摘出去，没不要这样大费周章，将这些人当成弃子统统扔掉，找个替罪羊交去三司会审就可以了。

为什么会有号棚被换的事？

闻言，燕逸之清和的眉宇间微微蹙起，他问九思，“什么时辰了？”

“已经申时三刻。”

再过两刻钟，今年的春闱就结束了，收卷子，考生出考场。

燕逸之重又站起来，安抚陶夭夭道，“你好好休息，我还有事，先走了。”

比进屋时还要急促，燕逸之大步流星跨出院门。

陈婆子正端着菜进来，不见燕逸之的踪影，狐疑道，“夫人，二爷人呢？刚才不是还在这里嘛？他不是回来吃饭的？”

“不是，咱们自己吃吧。”说罢，起身走到餐桌前，慢条斯理用饭。

燕逸之这日没有回府，连续几日都不见踪迹，有时他回来过，可是陶夭夭已经睡下了，第二日待到陶夭夭起床，燕逸之早已出了府。

直到放榜那日，有位男子走进澄心院，届时陶夭夭正在院里遛弯，她抬眸看去，是初一。

初一行礼后恭敬地道，“二老爷回府了，请二夫人到院中一叙。”

翠竹给陶夭夭拿了件披风，陶夭夭甚至没让翠竹跟着，自己一个人随初一往燕绥的院子走去。

“夭夭姑娘这么放心在下，就不怕在下有意为难姑娘？”初一问。

他的嗓音很正，无邪无念的那种，更不像是说笑。

陶夭夭手指轻颤，立马弯眉笑问，“是你主子想要为难我吗？”

意思是，初一想要为难她，只能是他主子的命令，不然，他则是擅作主张，对燕绥而言，等同背叛。

初一脸色沉得能拧出水来，“主子不会为难姑娘，在下恳请姑娘也能善待主子。”

陶夭夭微微一愣，笑而不语，初一带她继续往前走。

到了院落，燕绥正坐在院子中央，那颗黄桷树下，树下多了方石凳石桌，燕绥正拿着一颗棋子把玩，见陶夭夭走近，抬眸招呼她，

“坐下，跟我对弈一盘。”

“那日在行宫后梨树林里我说过，我不会下棋。”陶夭夭没有坐，而是站在不远处，与他保持着该有的距离，轻声回答。

燕绥不听，黑子先行，按在棋盘上，轻笑道，“在我面前，你装得了嘛！”

说着，示意初一关合院门。

今日这棋，怕是不下不行了。

陶夭夭撩裙坐下，石凳上已铺了厚垫子，她捏起白子的那刻，贡院里的考官正带着榜单放榜，燕逸之正赶去阻止的路上……

鹿死谁手，真正的较量才刚刚开始。