但看它过得太好，连皮毛都柔顺，狐狸又心里不平衡。

它有意晾着驯鹿，自顾自地接着琢磨。

向下的甬道口湿漉漉的，一个之前从未见过的家伙堵在入口。心口不一地接着忽悠中，狐狸自以为小心地打量一遍又一遍。

狐狸这样的聪明人，最讨厌事情脱离计划和掌控。

……它是什么个玩意？会不会对自己的计划造成阻碍？

这些打量被水怪精准地感知到。

水怪抬起头，幽绿色的瞳孔在半明半暗中发着光。

明明它脸上没什么神情，眼中也没什么情绪，万分平淡，然而猝然对视上，狐狸只觉得压力倍增。

它不由得吞咽口水，强忍着恐惧挪开目光，低眉顺眼点头微笑。

本来想说出口的话，也被忘得一干二净。

虽然是夏天，狐狸却突然浑身发冷，不由自主地往燃烧的火堆旁贴近，要不是知道不能够，它恨不得跳进火堆里烤烤。

木柴噼啪作响。

驯鹿根本没发现狐狸和水怪的短暂交锋，也没发现狐狸故意不理它。它只觉得狐狸又靠近了些，一定是有心一起聊聊接下去的安排。

驯鹿高兴地嗷嗷叫，催促狐狸快别畅想了，需要做什么马上行动。

狐狸又暗搓搓地看向水怪。

那怪物重新垂下头，那股可怖的感觉烟消云散。

是人变的？还是西岸本身就存在的怪物？狐狸不得而知。

它转了转眼珠，快速地顺着驯鹿递过来的台阶下，嘀嘀咕咕地商量着这里准备一些食物，那里准备一些工具，假装什么事情都没有发生过。

大多数它们都可以解决，但也有搞不定的。

于是一齐跑过来，期期艾艾地找钟盈。狐狸开口，驯鹿做补充，有时候因为表述冲突，两只又在一边你一言我一语地辩驳。

“足够牢固的绳索和草编手套？”

钟盈总觉得这个搭配有点儿奇怪，她逡巡着洞穴里储备的材料，自言自语：“最缺的不会是能够插入岩壁的钢爪吧？还有耐磨的鞋底……”

“啊，差点忘了你们光脚。鞋底应该是不需要了，直接用草绳捆扎，增加脚底的耐磨性和防滑能力？”

话音刚落，狐狸和驯鹿都各自用奇怪的姿势狂点头。

“对，没错，就是这样！”狐狸摇头晃脑，“我知道哪里有大片藤蔓，哪里有折断的山毛榉。我们会给出报酬的！”

“目的地的必经之路上，有特别难攀爬的悬崖峭壁？在东岸还是西岸？”钟盈快速回忆了一下湖区的地形地貌。

这样的陡峭山壁在外圈有许多，各不相同。

唯一的共同点就是距离遥远。

以卡塞尔湖为中心，内圈是森林、平原、丘陵与河谷，外圈是山峦和雪峰。仅仅是森林，就大得看不见尽头，西岸是无人的乐土，东岸的村落和小镇也不过是辽阔荒野中微不足道的小斑块。

“当然是西岸——”狐狸有些丧气，“‘怪物’是没办法进入东岸的。分界线的那些守林员很警惕。”

“像我这样的小型动物还好……他们不算特别在意。哈哈，可惜狐狸算猎物的一种，即使不是守林员，还有猎人。”

更吊诡的是，它曾经也是猎人中的一员，慕名前来狩猎，结果自己变成了猎物。

“要一连走上四天，又或是五天？”狐狸记不清了。

它本来就是误打误撞发现的。

发现无法凭借自身的能力继续攀爬后，狐狸很快想起了好忽悠的驯鹿。它虽然有点憨，又很傻，但做探路的炮灰已经足够。

况且算不上炮灰……狐狸自己，不也跟着一起嘛。

它们是同伴。

只不过它有那么一点点点点小私心。

“是西岸啊。”钟盈有点失望，她更想往东岸走。

虽然狐狸和驯鹿都表明“林道”可以离开，但万一呢。

“很靠近东边了！”狐狸忙辩解。

钟盈对此表示怀疑，在这片区域停留得足够久，再久就要真变成野人——既然雨季即将结束，她本来就准备继续启程。

即便有小木屋和“东边”吊着，钟盈也更愿意顺着指南针和太阳升起的方向接着尝试。毕竟狐狸嘴里听不出几句真，又几句假。

她还记着第一次见面的偷袭呢。

在狐狸和驯鹿成天往外跑，一点点收集材料和食物，为攀爬岩壁做准备的时间里，钟盈同样在为离开做准备。

她每天抽出一些时间，帮忙制作它们需要的物品。

报酬是满是泥鳅的小溪。

“早就发现你一直在寻找泥鳅窝了，可惜这个地点实在有些难找。”狐狸昂首挺胸。

丝毫看不出它曾经怀着“你不好我不好，大家都不好”的心思，刻意玩弄又杀死过其中的大多数。