匆匆将甄士隐一家安顿在客院，短话几句众人各去歇息。

薛家四口照常睡在一处，薛蟠满脸苦闷，本来爹就看他不顺眼，如今来了个秀才哥哥，样样都称爹的心，只怕近来没有好日子过了。宝钗亦是神思不属，方才和甄家姑娘错身而过，神藏灵墟两处忽而隐隐发热，似有躁动。

两个孩子都有异样，薛夫人怎会不察，无有丝毫犹豫便开口询问：“我的儿，怎的一副心事重重的模样，可愿说给妈听听。”

薛夫人轻抚宝钗的乌发，俯首与宝钗对视，她最是心疼宝钗，相比之下，薛蟠的苦恼只得暂放一边。那个混世魔王镇日里思的想的都与人不同，多半也不是什么要紧事。

宝钗将异状说与薛夫人，一旁的大薛公与薛蟠也闻声凑来，四人脑袋挤在一处各抒己见。

“定是看见了今日宴上的热闹，大红毛也想出来耍上一耍。”薛蟠摇头晃脑，拉着宝钗的手很是认真，“妹妹，你把大红毛叫出来吧！”

大薛公抬手赏了薛蟠一掌，口吻淡淡：“莫要捣乱。”

日行一掌后大薛公按着太阳穴闭目沉思，旁人不知，他们自家人却是知晓的，宝钗神藏灵墟两处藏有灵光，乃是护身神兽所在，这些日子里神兽俱是安静蛰伏不曾有动静。

偏今日动了，且说不得是因那甄家姑娘所起，此事蹊跷须得慎重。

那头宝钗已耐不住哥哥的纠缠，尝试让大红毛现出身来，二人好一通捣鼓，也不知薛蟠从哪儿学来些乱七八糟的咒语手势，偏要宝钗挨个儿用个遍。什么“天灵地灵”与“南无观世音”糅杂一句，什么“太上老君”和“阿弥陀佛”配成一对。

一会子让宝钗做拈花手，一会子要宝钗做剑指，大红毛不出来许是姿势不对，薛蟠便叫宝钗换成五心朝天的打坐姿势，还是不行便又叫宝钗做出各种稀奇古怪的姿态，不大功夫就把宝钗累得气喘吁吁。

薛蟠正在兴头上，他已不是为了让大红毛现身，而是同宝钗玩得上了头：“妹妹，咱们再试试别的，这次一定行！”

薛蟠两眼放光，面带潮红，明明已经醒了百花宴的酒，却好似又醉了般。天生一根筋的呆霸王只自顾在宝钗耳边叫嚷，丝毫没有觉察到危险已临近脑后。

一阵掌风袭来，只听得“啪”的一声脆响，薛蟠便整个儿栽倒在被褥里。

“之前那两个恶僧贼道深夜偷袭，神兽便现身护得你周全，今日既又有动静，此事八九不离十应该也与那两贼人相关，只不知甄家那姑娘瞧着和你一般大的模样，与此事有何干系。”大薛公淡定收回打薛蟠的手，一脸正色与宝钗商讨。

“有什么干系也都明日再议，左右不过兵来将挡水来土掩，我看那甄家三口很是面善，倒不像坏人，不若明儿旁敲侧击问上一问。”

薛夫人拔出薛蟠，又给宝钗擦了汗，看到大薛公还在桌边，催促道：“还不快来睡下，莫非还要我亲自去迎接你不成。”

“这就来了，岂敢劳烦夫人。”大薛公笑道。

熄了烛火，屋内渐只余呼吸声，如此一夜过去，几人晨起洗漱不提。