“宝姑娘到了。”

守门丫鬟挑起包棉的厚门帘，弯腰把宝钗请入室内，屋子里暖烘烘的，英莲和甄宝玉在地炕上，一个泡着茶，一个看经文。

“今儿的雪有些大，路不好走，可是等久了？”任由丫鬟把带着寒气的披风取下，宝钗施施然走近落座，接过英莲递上来的茶盏，抿茶喟叹，“好英莲，真是救了我的命，方才吃了一路的冷风，五脏庙都快冻成冰了。”

这话把英莲逗得直发笑：“那你得问咱们宝大爷，这天寒地冻的做什么非要跑来山里。”

宝大爷不搭腔，只安静翻阅经卷，抬眸扫了眼宝钗身后，不见那个狗皮膏药：“他呢？”

“谁？莫非宝大爷请的人竟不是我么？”宝钗故作惊讶，眼里闪过一丝狡黠。

知道宝钗在打趣，甄宝玉不答，垂眸自顾看着经文，英莲又替宝钗添了茶水，笑着说：“还能有谁，定是你家那个呆哥哥，这两个你还不晓得么，见了面要吵，见不着又要想。”

“谁想他。”宝大爷面带几分尴尬，语气略显不自然，“我是怕他死皮赖脸跟来，扰了清静。”

“是是是，宝大爷说的是。”英莲熟练敷衍，随即拉着宝钗亲亲热热讲起话来，“这些日子忙什么呢，总也见不着你的人，整日里对着个只会念经的小屁孩，我都快跟着一道儿出家了。”

自那日灵栖寺祛晦偶遇甄宝玉，至今已有两年。甄家夫人见了英莲果然很是欢喜，也不知怎的竟说动甄封氏将英莲养在甄府，当做正经甄府小姐般养着，如今胆子愈发大了起来，言谈间倒有几分像甄夫人的样子。

甄封氏陪着女儿住在甄府，平日里也无甚要紧事，便帮着打理夫人院子里的花草。甄士隐舍不得他那一院子精心养护的花草，还住在姑苏家里，只隔三差五随着送往甄府的花卉一起，进府同女儿见面，再住上两日。

如此阴差阳错间，因着甄英莲整日陪着甄宝玉，游离在她体外的黑雾早已消失殆尽，只剩那几缕藏在心口的黑雾，甄宝玉也终于能看清英莲长得什么样子，再也不是黑乎乎一片了。

宝钗照例检查了英莲心口的黑雾，见那黑雾似是又变淡了一丝，这才放下心同英莲玩笑：“哥哥如今跟着我爹去铺子里学管事，多有困惑，他不敢去烦爹爹，便只缠着我。”

“这些日子我也身不由己学起了如何管事，连书都没时间看，今儿个好容易逃出来，偏你们又安排这么个苦寒之地，早知如此我还不如呆在家里看账本子。”

英莲闻言将甄宝玉手里的经卷一把抽走，还带着些婴儿肥的小脸上满是无语：“这人就差修劳什子闭口禅了，我是问不出原由的。”

说着对甄宝玉竖眉瞪眼：“今儿你宝姐姐来了，可不像我似的拿你没法子，你若下回还想叫人出来玩，可得好好给你宝姐姐说清楚道明白了，否则回去我便给夫人告状去，说你把她的宝贝干女儿拐到山上吃冷风，你且看夫人教不教训你。”

宝钗捧着茶盏窝在地炕上，像只慵懒名贵的猫儿，惬意的眯着眼隔岸观火，做出一副不好糊弄的样子，好整以暇等着甄宝玉解释。

“不妄。”甄宝玉出声。

宝钗正疑惑是什么意思，便见那向来在甄宝玉身边随侍左右的美婢应了一声，动身往窗边走去，越发困惑：“我记得她原不是叫这名字，好好地怎的改了？”

“孩子大了有自己的想法。”英莲学着大人的样子，沧桑着摇头叹气，“非说原先那名儿红尘气太重，也不晓得哪儿听来的话，这金陵城里谁敢在咱们宝大爷跟前儿胡话，要我说真是看经看魔怔了。”

“能得爷赐名是我的福气，宝姑娘，莲姑娘可别再说我们爷了，他费心寻来这片梅林，叫人好生伺候了一年，好容易等到开花了，只巴巴的等你们来看呢。”

如今更名叫做不妄的美婢将两扇窗户大打开，霎时梅香扑鼻盈满屋，宝钗闻香望去，窗外大片大片的腊梅树便映入眼帘。

那梅开得正旺，寒风冷雪中傲骨峥嵘，朵朵淡黄晕染枝丫，迎寒而放。枝头金梅极为素净，更有一簇簇玲珑剔透的梅花，密密匝匝挂满横枝。正是疏淡数枝梅相依，凌寒萦香留风骨。

“明窗玉蜡梅枝好。”宝钗陶醉其中，连声赞叹，“好一片疏影横斜的冷香。”

英莲下了火炕，三两步走到窗边，不顾冷风将梅香深深吸入肺腑，眼中竟带出几分的痴来；“这花儿开得真好，比我爹养在院子里的还要好，真好。”

“如何？”甄宝玉悠哉悠哉，稚嫩的脸上是与之不符的沉稳平静。

“哼，便暂且饶过你罢。”英莲打了个寒颤，嘟着嘴不情愿的放了甄宝玉一马。

又是一阵风过，梅枝轻晃，枝上梅花或有飘落，瓣落似曲，织就出一场满园芬芳醉心的梦。

“菊花仅有霜能傲，一片冰心让此君。”宝钗给甄宝玉添茶，递到他手中致谢，“多谢宝玉，使我得见这雪中君子。”

“不必如此。”甄宝玉黑白分明的双眼认真看向宝钗，道出此次邀约的意图，“陪我围炉辩经。”

宝钗微怔，随即莞尔一笑，她就知道，甄宝玉这个心里只有菩提的天生佛子，怎会无故做出寻梅这等风雅之事。只是未曾想，煞费苦心竟是为了与她辩论佛经，也罢，这就是甄宝玉啊。

念他小小的人为了辩经如此费心周折，宝钗点头同意了宝玉的请求，再者这可是她的福星，偶尔还是要给颗甜枣好生哄一番的。

“你想辩哪部？”宝钗随意问道，这两年因着常和甄宝玉在一处玩，也耳闻目染看了不少经卷。