暮色初临，望澜楼三层飞檐下已次第亮起琉璃宫灯。

谢道尘望着前方雕梁画栋的望澜楼，檐角铜铃在暮色里泛着暗金光泽。

时莫雨脚步轻快地走在青石小径上，冲身后的谢道尘道：“道尘姐，我可没骗你，他们家那道雪莲炖凤爪，汤汁浓得像琥珀...”

她伸手比划着，腕间赤玉镯发出清脆声响。

跑堂伙计端着鎏金托盘在朱漆廊柱间穿梭，糖醋鱼的酸甜裹着酒糟香漫过雕花窗棂。

二楼雅间传来琵琶急弦，混着猜拳行令的喧嚷撞碎在青瓷碗碟的脆响里。

跑堂伙计远远望见五人腰间临缘宗的玉牌，慌忙撩起绣着金线的门帘。

“贵客里边请！呀，时姑娘可有小半年没来了，您惯用的“观澜苑”，还留着呢。”

“算你们掌柜有眼色。”

时莫雨接过鎏金菜单，指尖在烫银封皮上敲出轻响。

林青泽抱着阵盘斜倚朱漆廊柱，突然嗅到丝若有若无的甜香。

抬眼正见虞晓用银签挑开垂落的紫藤花枝，银簪在夕阳下泛着冷光。

“劳驾让让！”另一个跑堂少年吆喝着从曲依棠身侧挤过，时莫雨顺手扶住少年险些倾翻的托盘。

八宝鸭的酱汁在青花瓷碟边沿晃出涟漪：“张二狗你慌什么，后厨着火啦？”

被唤作二狗的伙计抹了把汗，眼神躲闪着往月洞门方向飘：“东家新聘的胡姬在观澜苑候着呢，怕误了姑娘们看霓裳舞的时辰...”

他脖颈间闪过道红痕，像是被什么藤蔓类植物勒过的印子。

穿过月洞门，潺潺水声裹着兰草幽香扑面而来。

曲依棠避开石径上攀爬的忍冬藤，却见谢道尘半蹲在鹅卵石路旁，素白指尖悬在几株殷红似血的花苞上方。

“这花色...”曲依棠轻轻拨开花萼，露水沾湿袖口。

“掌柜说是西域传来的虞美人，整个临缘城独此一家。”时莫雨凑过来时，惊飞了栖息在假山后的蓝尾雀，“去年重阳掌柜送我的那株开得可艳了。”

林青泽突然嗤笑出声：“我说怎么空气里泛着股甜腻味儿，敢情是时大小姐又被当冤大头了。”

他靴尖碾碎一片落花，暗红汁液渗出时竟泛着诡异紫光。

曲依棠耳尖泛红，从袖中摸出个青瓷瓶，“这花瓣脉络呈蛛网状，和《百草经》记载的虞美人不太...”

“这哪是什么西域奇花。”虞晓拨开花茎，导管渗出胶状黑血，“分明是苗疆巫蛊用的鬼婴笑。”

“九州禁用的…”曲依棠又补充了一句。

“啊！！！？”时莫雨像是被踩到了脚一样跳了起来。

“掌柜送你的那株也开得艳？”

林青泽突然挑起时莫雨腰间玉牌，“去年重阳…至今，你这蠢丫头该不会日日抱着蛊花睡觉吧？”

“你才蠢！”时莫雨拍开他，鹅黄裙裾扫过忍冬藤，“掌柜说这花是西域......”

"西域来的未必都是好东西。”虞晓转动银簪划破花苞，“就像某些人，看着像朵解语花......”

檐角铜铃突然无风自动。

谢道尘袖中符纸在众人脚下结成淡金结界。

她弯腰采下一片花瓣，看着汁液在指尖凝成墨色：“小时，上次赠花时可留意过花房位置？”

"在后厨西侧..."时莫雨话音未落，远处忽然传来瓷器碎裂声。

虞晓警惕的往那边看了看道：“莫要声张，他们人多势众，我们五人未必能打过。”

“走吧，”谢道尘忽的笑道，“不是说有霓裳舞？不去欣赏欣赏？”她扯下结界，抬脚往“观澜苑”走去。

时莫雨正要追问，忽觉袖中微沉。