“夫人救我！”楚莲衣躬身躲过追兵一击，狠狠将之踹倒后一个驴打滚滚去了一边。

林昭贞跨步上前，挥刀化解砍向楚莲衣那一杀招，又接连挡了几记劈砍，脚下一退再退，最后脱力跌倒在地，长刀也让追兵一脚踢开。

身后疾如风的马蹄声逼近，追兵脸色大变，再看向她时目露凶光。

林昭贞在地上薅了一把土，猛地朝追兵一扬。

“啊！”那人左手捂眼，长刀横放护在身前，一脸狰狞朝她脖子砍来，“贱人！老子……”一柄长枪贯胸而过，痛骂声骤然停下，夹杂着被血呛得“咯咯”声，轰然倒下。

“昭贞！”顾夷恒浑身浴血策马而来，滚鞍下马时将她搂得骨节作响，颤抖的手抚过她满是灰土的脸，瞳孔因惊惧而细微颤动，“可有受伤？要紧吗？”

“皮外伤，不打紧。你……”张绣的痛哭声唤起了她的注意，“钱六！”她如遭重击，脑中一片空白，耳边嗡嗡作响，两腿一软，幸得顾夷恒撑扶着才不至摊倒在地。

钱六躺在冰冷的泥地中，胸背里渗出的鲜血让他得了一丝暖意，然而在体温随着血液迅速流失的情况下，这些许暖意不过是杯水车薪，他的牙齿不住打颤：“山哥，欠你的钱，我怕……怕是……”

“兄弟，你救了绣绣，是我欠了你……我欠你的，还不清啊……”张山高大的身躯深深佝偻，紧握钱六的手呜咽着。

“那就两清了啊。”钱六无力地笑了笑，把吕茂、陆仁挨个地看，最后望向趔趔趄趄扑到他身边的顾夷恒和林昭贞，眼睛渐渐失去神采，“这辈子……没白……活……”

“钱六！”

“六哥……”

一场秋雨缓缓而至，温柔地抚摸着钱六瘦削的脸庞，然而也用噬骨冰冷包裹了他。

“兄弟，一路……走好……”张山跪在钱六逐渐冰冷的尸身旁，一把将夺去兄弟性命的大刀抽出，钉入一旁枯树干中。灰衣大汉双手紧捂着脸，泪水却从指缝间滑落，合着血，与天间寒雨一同隐入烟尘。

张绣伏在兄长肩头，哭得撕心裂肺。

陆仁咬着腮帮子，伸在半空中的手颤了颤，终是轻轻落在少女肩头：“绣绣……”

“啊啊！”吕茂沙包大的拳头狂风骤雨般砸向俘虏，宣泄着胸中的悲痛。

楚莲衣默默拾起钱六那把染血的长刀，用手帕来回地擦。血浸透了手帕，便换衣摆去擦，衣摆让血染湿，又捏着袖子擦。等将刀擦干净了，手帕、衣袖也被刀上的豁口刮坏了。她浑不在意，轻轻将刀放到钱六怀中。

火光明灭间，刀身刻的“六”字一闪而逝。

于黎城来说，头上笼罩的那片黄色的天也如昙花一现，短短时日便又换了天。黄浩天身死，黄匪主力被灭，大顺军队士气高涨，八方响应，不出两年便收复整个安微省。

方乙信率将班师回朝，为众人请功，余下将士各回属地。

顾夷恒期间升了安徽省布政使，故携家眷下属前往省会赴任。途径前年护林昭贞搬救兵的老者家附近，他特意绕道去道谢，正巧撞见地主管家前来收租。

老者、老婆婆及左邻右舍频频鞠躬求情，管家下巴高抬，不为所动。老者悲愤欲绝：“金叶子已经给你抵租了，你们还收什么租？”

管家捋捋唇上细长的八字胡：“胡说八道！金叶子是你们这种贱民能有的东西？那是我们老爷前些日子不慎弄丢的！不知何故竟让你们捡了去，现在物归原主，不是应该的吗？金叶子还回来了，你们欠下的租金也得上交！”

老婆婆一屁股坐地上抹起泪：“苍天啊，求你开开眼吧！让这群比土匪还不如的东西当道，叫我们可怎么活啊？”

“坏人！不要脸！”小孩们七嘴八舌地骂。

管家“哟”一声：“怎么说话呢？你们三家人，欠了整整四年租，现在才来收，已是老爷格外开恩，你们倒好，给脸不要脸，还喊上冤了！”

老者咬牙切齿骂道：“黄匪怎么没收了你们这群丧尽天良的狗东西！”

管家闻言呵呵地笑：“黄匪？哪个匪来了都不得动我们老爷！你以为他们行军打仗的银子是天上掉下来的？”

“你，你……”老者捂住胸膛，不住喘气。

“糟老头，租金给我！不成就拿那小丫头抵，正好府中小姐缺几个丫鬟，倒便宜你了，舍个赔钱货，免下两年租，划算。”管家上下打量被老太婆紧紧护在怀里的羊角辫女孩，那精巧的小脸盘子，那双水汪汪的大眼睛，衣服破洞露出的肌肤……他不禁搓了搓手，露出意味深长的笑，“长得不错，若能得老爷或者少爷青眼，做个小妾通房，你们一家老小可有福享了。”

“畜牲！我……”老者抄起靠在墙角的扁担，朝管家扑去：“我跟你拼了！”

“来人，按住他，我就不信治不了啊——”管家狼狈躲开，腰腿却传来巨痛，原来几个小孩扒了上来，冲他张口就咬，“别管他了，快来帮我！小兔崽子，我宰了你们！”

他呲牙咧嘴地曲肘直击咬腰的小孩头顶，却被一只铁手牢牢箍住。