“秘密。”加雷德说，“我很满意你送我的礼物。这是回礼。”

*

“欢迎来到地球动物园！”

高大的木栅栏上缠绕着翠绿的藤蔓，白的、粉的、黄的……各色野花和蘑菇生长出来。

穿着毛茸茸动物服的工作人员验证了两个人的电子门票，引着他们进去。伊登猜他们扮演的是老虎，一种大型猫科动物。

两个人走在后面，伊登震动触角。

“我还担心一过来，他们会下跪，高喊恭迎吾王之类的话。”

加雷德开玩笑道：“你想的话，下次带你体验一下。”

加雷德从不会暴露自己的私人行程，他有许多加密的假身份。同样，伊登的身份也进行加密处理了，表面上，伊登只是一个通过育儿院资助来主星通过考试的年轻人。

穿过石子路，他们上了一辆灰色的像石头一样的观光车。车的上半部分是透明的，底盘悬浮，离地十几公分。

工作人员在车窗外叮嘱：“这辆车由特殊材质构成，不能破坏。它只能从外部进行开关。”

“当你们上车后，我们会关闭车门。如果需要下车，请通过车内通信装置联系我们，我们将会在五分钟之内赶来。”

“祝您游玩愉快！”

伊登抢过驾驶座的位置：“我来开！”

这辆车操作非常简单，操作面盘上还细心地添加上了注释，即使是幼虫也会驾驶。

这和他小时候在育儿院玩过的幼虫飞车简直一模一样，除了它更大、更快一些。

伊登对照着显示屏上的地图：“我们先去哪玩？”

加雷德：“鸟类展区？这里最近。”

伊登踩下油门：“好。虎类展区。”谁开车谁有决定权，他已经问过加雷德的意见了，听不听那是另外一回事了。

加雷德毫不意外。

他喜欢这样的伊登，也喜欢他现在的笑容。

加雷德闭上眼睛，呼吸着流动进来的新鲜空气，感受着光时不时点过眼睛的灼热感觉。

和伊登在一起的时候，他总是特别惬意、特别放松，尽管他内心依然有所防备。

加雷德不会彻底信任任何一个人，哪怕是他的母亲、他的兄弟姐妹、他的虫卫。他在接受全体虫族的奉献和膜拜时，也要提防其中的挑战者。

最优秀者才能是虫王，这是虫族共识。

他防备伊登，不是防备他篡位之类的。加雷德坚信伊登不会这么做，因为他们可以感受到彼此的内心深处——伊登完全没有这种想法。

他对伊登的喜爱，到底是出自基因的高匹配度，还是出自他这个人……或许二者都有吧。

加雷德漫无边际地想着，消遣时光。

“我们到了。”伊登停下车，拉着加雷德的手，从座椅间的通道来到后面。这辆车是双人位，车后部没有座椅，全部铺上柔软的地垫，更加宽阔。

玻璃像是不存在，伊登可以近距离看到老虎的爪子。它们也像虫族那样有尖利的爪子，但是还有柔软的称之为肉垫的东西。

一个个粉的、黑的肉垫像花朵一样盛开在玻璃罩上。伊登的眼睛跟着肉垫转。

它们一定特别好摸。据说它们非常柔软。

可惜动物园明令规定，不允许虫族与动物们直接接触。

因为这些动物都是古地球种，未接触宇宙环境而培育的物种，漂亮但脆弱。

从前有游客玩得太兴奋了，让大批动物感染病菌死亡。这之后才推出了这类隔离车，以此保护动物们。

老虎们拨弄了一会儿车子，就走开了——它们见怪不怪。

伊登有点失望。不过当他开始启动车子时，这些小猫咪们就被吸引了目光，甩着尾巴激动起来。

猫咪们开始追逐时，伊登也爬到了前排，操纵着车子你追我赶，让猫咪想抓抓不到，走又舍不得走开。

伊登哈哈笑。它们生气的样子真可爱，还想再玩弄一下它们。

和加雷德一样。但是加雷德很不容易生气。

动物园有遮天蔽日的高大绿林，有一望无际的大草原，有风沙起舞的沙漠，还有澄澈天空、蔚蓝海洋……

每一个区域都很大，每一个区域里都有好玩的动物、漂亮的风景让他们驻足。虚拟的天空几乎让他们忘却了时间，时间慢下来、慢下来，无限地延长。

他们漂浮在大海上。

看不见海岸线，也看不见天空的边界，似乎这个世界只剩下他们了。

海风在吹拂，浪花在荡漾，海豚们在玩乐，像一枚枚从海水中升起的月亮。在很远的地方，传来悠长的鲸鸣。

两个人仰躺着，伊登侧向加雷德，慢慢握紧了他的手。加雷德没有睁眼，但伊登感觉到了，他也正在用力握住他的手。

加雷德唇边有一抹淡淡的微笑。伊登很开心——加雷德和他在一起时，同样会感到愉快。

伊登问：“加雷德，你喜欢我吗？”

加雷德睁开眼睛看着他，但笑不语，像是在说：“你猜？”

伊登：“你喜欢我。”

加雷德伸手抚摸着他的脸，像嘉奖一样回应道：“是的，我喜欢你。”

伊登握住他的手，在他的手心轻吻一下。

“谢谢你，今天我很开心。”

不仅仅因为这里有趣而美丽，更因为是加雷德主动约他来到这里。

时间会抚平米路死去而带来的伤痛，但时间无法消除他与加雷德之间的隔阂。只有他们两个人主动，才能慢慢走进彼此。

米路从前就认识加雷德，米路并不喜欢加雷德，米路选择挖掉虫核与加雷德有关吗？为什么米路从不告诉他，是觉得没必要，还是认为不告诉他才更好？

无论如何，加雷德今天的行为都在无声地向他证明——我愿意走近你，你呢？

伊登默默在心里回应，我也愿意。

他们少有地接了一个温柔的吻。

加雷德：“你喜欢这里吗？只有我们。”

他的眼神幽深，像一片无尽的熔岩。

伊登：“喜欢。我喜欢和你在一起。我们以后有空的话，一起去星际旅行吧。”

加雷德悠悠道：“会有那么一天的。”