说话间，几人很快走到县衙前，门口已围了不少围观百姓，不少还是从官学一路跟过来看热闹的。

当然，更多的是马家人。

马有金大腹便便，脖颈上仍挂着金链。难得一次没上学没迟，却被这些凶巴巴的府衙捕快给抓到了县衙。

经过几番争吵，他已知道自己被冤了个罪名——杀人。他杀什么人了？

来到衙门时，马有金仍还有些蒙圈。待看到几个熟人，他面上疑惑更盛。他跟梁文不熟，家里没有往来，他也不喜他那种拉帮结派的嘴脸。

在州府大人的逼视下，他不得不跪下。

他面露疑惑，看着几人，不解小声：“我没怎么你们吧？告我什么？”

“你杀人了！”梁文冷笑着质控。

“谁？”他还是不解，他杀谁了啊？

“他杀谁了？”其他学子也是一脸茫然，原以为是一件普通纠纷，竟然是杀人案？等等！难道……一个可怕念头在脑中响起，几人不动声色跪的离马有金远了几分。

“你曾威胁过要杀死抢你女人的人，除了他，还能有谁。”梁文说罢，讨好地看向主位坐着的州府大人，“大人，就是他，他们有仇。”

李叔他们跟师爷相视一眼，眼中都是不满神色。大人明明吩咐了，此事不可声张，怎州府还将公子死讯泄出去了。

马有金同样不可思议看向他：“你说沈修明死了？”他自然是威胁过他，但他知道他身份，说出的话也只是让他莫要招惹南芝，不然不管他出身，都不会放过他。

若说扬言要弄死他……也……也是有的，想到这，他不禁羞愧低头，谁还没有年轻时候。

州府大人不做声，梁文默认州府大人是要他继续指控。他冷笑：“人都被你害死了，装什么装。”

那根凶器还在堂上摆着，胡仵作闻言上前翻过马有金的双手，上面果然真有一些擦伤划痕。

胡仵作回过身，冲州府大人作揖礼：“手上确实有细碎伤痕。”

马有金惊骇地抬起双手，看着手上已经结痂的伤痕，他仍是不明白。

他疑惑地抬头看向圆脸皱出褶子的州府，小心翼翼：“大人，我这手怎么了？”

“呵！”州府大人冷笑一声，命人将凶器带下去给他看。

他冷冷质问：“马有金，你可识得此物？”

马有金带着迟疑，缓缓点头。麻绳啊！谁能不认识。

师爷执笔的手一顿，眼瞳瞪大，瞳中怒火满的快要溢出。

马有金再傻，也看出事情不对，忙摇头否认：“不，不是，我是说我知道那是麻绳，但我这手骑马摔下来，被缰绳划到的！”

“砰——”惊堂木响，胖州府不满瞪向这个不老实的罪犯，“缰绳光滑，伤口怎会是这样细细碎碎。”

“我也不知道那匹马为何用那马绳。但我真是摔的，后腰还贴着膏药呢！要不是我肉厚，恐怕现在还得躺床上。”

“别再狡辩了，你还是招了吧。”梁文冷笑。

“闭嘴，就是你在污蔑我！”马有金怒目瞪向梁文，“我看人是你杀的才对。”

“砰——”惊堂木再响。

跪着的人赶紧闭了嘴。

……

南芝几人还未靠近大堂，就听得胖州府暴怒之声：“证据确凿，还敢嘴硬，拖下去，重打二十大板！”

胖州府的话一出，南芝看到大堂外，一名衣着繁复贵气的女子往后倒去，伏进身后丈夫怀里，掩泪啜泣。

马家人还要说什么，胖州府再一声惊堂木响彻公堂。

“再咆哮公堂者，也一起拖下去，重大二十！”

胖州府话落，再没人敢大声说话，只余下那贵气夫人依旧哭泣。

她掩在丈夫怀中，哽咽问：“怎会如此，怎会如此，沈大人呢，怎么可以，怎么能随意拿人，怎可以刑讯逼供。”

州府大人威严在，她只能窝在夫君怀中低低啜泣。

东方潜仅扫了眼，迈步上前。

“东方大人回来了。”段副手声音高高响起，大堂外这几人赶紧让开道。

那哭泣的妇人眼中闪过一丝希冀，待看清是个俊郎的年轻人后，两行泪水再次从眼眶滑落。

南芝在大堂外，见到了负责隔开人群的李叔几人。她果断上前，低声问里面的情况。

李叔嗓门大，压都压不下去，怕引起州府大人注意，还是二叔为她解惑。

他们离开后不久，州府大人便令人提审衙门关押的甥舅二人，还有那几个学子。

那二人估计是没见过州府大人这样的高官，被一吓，板子都没上，就通通招供了。