“大人还有什么吩咐？”南芝默默收回手，现在屋中只有他们两人，她咽了咽口水，开始盘算着等下该如何才能原过去。

“本官只想听实话。”真真假假，其实他也懒得细究，但这小捕快既然这么怕他，他便更得表现的凶些才是。

“只是，帮师爷他们打酒，路过县衙，想起有东西落在县衙，所以……”

“是吗？”东方潜声音冷冷，“县衙外还有酒坊？本官怎么不知。”

叹了口气，知道这人不好糊弄，越辩解只会浪费更多时间。

南芝索性将实话说出：“大人，我刚才好像见鬼了。”

见他没有开口，南芝索性往下说去：“大人应该也知道，今夜师爷请吃酒，大伙也都知道吃的是什么酒。因他们都说这青梅酿味好，怕师爷以后再也喝不到，我遂自荐过去打酒。”

看他眸色淡淡，略带探究，应该是听进去了。

南芝便不再担忧，往下继续道：“去的途中一切都好，就是这回来路上，一直觉得身后阴森森的，有股莫名寒意在跟着我。”

“我一害怕，慌不择路，就跑到县衙来了。”南芝说完，再次抬眼看向那静坐着的锦衣男子。

“嗯。”对面人只是轻应了句，这么荒诞的实话，也不知他信了没有。

“既然无事，怕他们担心，大人，我先回去了？”她说着上前，便想去取那酒坛。

“不怕了？”那人问。

“不怕了，见到大人后便觉周身暖和，方才应该只是错觉。”待会儿回去，她可以避开那条巷子。

东方潜只是定定看着她，看了好一会儿，他也跟着站起身。

有她在身旁，他总能生出一种困倦消散大半的错觉。

“走吧，本官随你走一趟。”既然她夸自己了，正巧自己也好奇跟在她身后的那东西。

那就出去看看吧，无事正好，若有事，他也正好查查功德卷轴是怎样一回事。

……

酒楼的众人还在饮酒，师爷一拿到酒，当即又给自己斟了一杯。

他看向段从星，他已然喝醉，口下再无遮拦，愤慨道：“那时我如你一般年轻，气性盛，不屑与他们同流合污。”

“哪怕学林他已撇清了与我们的关系，我们这些人，还是处处受到排挤。”师爷冷哼一声，继续道，“威胁要贬谪我，贬了正好，我也不屑在他们手下办事！”

师爷再次将杯中酒一饮而尽，对众人道：“往后的事大伙也知晓了，沈大人来后大半年，我才来这怀南县，追随他的步伐。”

想起自己年轻时候的模样，师爷说着说着，泪水从眼角溢出，湿润了淡淡沟壑。

“其实我来这儿，并非是要来协助他，我是来劝他回去的。”说到这，师爷哂笑，“我以为他会听进去一两句的。可他迂腐，自视清高，觉得这地穷，没官愿意来，他得留下。他总觉得凭自己之力，能将这个地方发展起来。”

“怀南县能有今天，确实功劳全在沈大人。”在场老人也喝醉了，但他们可没忘当年事。在沈大人来之前，这儿还称不上一个县，最多算几个大村子聚合，前任县官见捞不到油水，来了不到一个月就搬去通远州城给州府大人打下手去了。

“沈大人他确实做到了，若不是有他在，我们这些人哪来的工钱。寻常百姓家哪都能吃的上饭，更别说让小孩有书念。”在那之前，别说富商了，就没几户人家能吃的饱饭。

所以对于商贾之家对沈大人无礼，县衙的老人才会这般气愤。

师爷颔首，沉默良久，才苦笑道：“不还是将命搭进去了……”

师爷苦笑一声，再次将目光看向身旁的段从星：“剩下的话便不便与你们说起。沈大人是个好官，他……也算是等到了他寄予厚望之人。”

段从星本就听得云里雾里，不知师爷为何一直看着自己，沈大人在等自己？不可能吧，他再厚脸皮，都不敢这样子想。

为了附和师爷，段从星只得点头，应声道：“不止是个好官，他还是个好老师。”

“咳咳咳……”他这句话，让师爷一口酒卡在喉头，呛了一口。

咳完后，师爷抬眸环视众人，看大家神色无异，这才轻舒了口气。

他叹气道：“也不知大伙还记不记得，刚来的时候，我对大伙并不友好。”

见他们摇头，师爷继续道，“主要是当时心底存了一口怒气，没处使。便觉得是你们这些山民绊住了他，一群山野村夫，凭什么得他费心尽力。”

李大头他们虽觉得这话怪怪的，细想一下好像也没错。除了沈大人，真没有官愿意多待在这地。

“反正都已经过去了，学林也好，我也罢。在怀南这么些年，也切切实实承受过大家的善意。”

说罢，师爷站起身，朝众人一拱手。

众人赶忙回礼，就听得他继续说道：“往后，许是没机会了，也不知这番回去会遇到些什么事。能与大伙相识一场，实是沈某三生之幸。”

酒过三巡，酒量最差的段从星揉揉眼，闷声问到：“南芝怎去了这么久，她再不回来，那什么青梅酿，我可喝不下了！”

笑谈几句，李大头也开始察觉不对劲起来，去那里就这么段路，哪能走半个时辰的。他站起身，对众人道：“小王家那头南芝少去，许是迷路了，我去喊她一下。”

“别担心，不还有小吴，他不也还没回来。”王捕快笑道。

大伙都知道李大头最担心南芝，也不好挽留，任他起身离席，他们继续。