怀南山以怀南为名，曾经也是风光无两，珍禽异兽，野果桃李多不胜数，多的是猎户村民愿意上山。

可不知道从几十年前起，有个猎户在山上失踪了，等找到的时候浑身上下血肉消失，只剩一张薄薄的皮囊包裹着骨头。

那之后，上山的人时不时遇到鬼遮眼。找不到下山的路，偶尔还会听见女子哭泣声。

没过多久，山上有野鬼，会吃人，这一传言就扬开了。

从那之后，很少再有人敢上山，就是不得不上山，也不会选在夜里，多是白日多人同行。

南芝看着眼前山路，杂草丛生，眼前枯草都被压低了头，看着像是最近有人从此上过山。

一人一魂就在山脚下停下。

王老爷子说起怀南山过往的传言，南芝就在一旁静静听着。

听说怀南山上有野鬼，有精怪，更有人说山上的古寺出了个专门吸食活人血肉的妖道。

听说当年野鬼吃人一事，至今还是个悬案，太过离奇诡异，衙门也没有办法抓鬼……那件事，就这样搁置了下来。

距今多年，当年知道内情的人，估计也都投胎去了。

王老爷子说完，望向漆黑不见前路的山道。

他略带唏嘘道：“怀南山老夫生前上去过，未见野鬼精怪。可如今成了亡魂再看，半山之上黑气缭绕，充满了不详之罩，应该是有凶魂盘踞，那传言多半是真。”

南芝点头：“山上有处乱坟岗，丢着不少无主枯骨，有凶魂也不奇怪。”

王善奕点头，又道：“山上凶险，有没有古墓老夫也不清楚，切记，不要轻举妄动。”

南芝抬眸看向环绕着不祥气息的山顶，她见过凶魂夺舍活人，可没见过吃人的。若是精怪，她看向山道尽头，那儿漆黑一片，月光都照射不进去。

人烟聚集地有亡魂滞留，深山老林，有精怪盘踞，也是正常。

她面上虽应着，心底已在盘算如何避开可能遇到的凶险。

只是这冒险的事，自没有叫一老者陪自己的理。

她道：“老人家，此行凶险，不如您先回去，改日若是你想知道，我再同你说起山上之事。”

王善奕没好气睨了她一眼，知她在想些什么，他嫌弃道：“把老夫支走，你好独自上山？”

他又道：“你就是冥府的使者，也是肉体凡胎，就是不怕凶魂，也得小心山上猛兽。”

南芝只应声笑着，她抬眸看向来时路，道：“明日县衙也是要来查案，到时候先探清路况，遇到凶魂也不用惊慌。”

。

目送老人离开，南芝手中拿着玉牌，看向前方被凶息遮盖住的山头。

眼下天色已晚，再回去取那柄长剑已经来不及。她还有一个猜想还未证实，今晚这个险她是非冒不可了。

这般想着，她已抬脚踏上上山的土道。

途中除了偶尔几声虫鸣，安静的很，就连夜间出来觅食的蛇鼠都没见一只。

走了数十步，长着杂草的泥土道路戛然而止。

映入眼帘的是由石头铺成的阶梯，高耸蜿蜒，不知通向何处。

南芝抬眸看去，石阶没有尽头处漆黑一片，隐约透着不详，定了定神，她抬脚踏上石阶。

脚步刚落下，南芝便觉周围都安静下来，连偶有的虫鸣之声都消失不见，她回头看了眼来时路。

来时路还是如先前一样，杂草丛生，她有种预感，路不一样了。

石阶梯比生着乱草的土路好走多了，南芝走的快了许多，她沿着阶梯走了几步，便停下，眼前景象给她一种诡异的熟悉感。

这路，她来过。

抬眸远望，隐隐能看见一座高耸的石碑门，可不就是白日才到过的南山寺。

待走近了，看到那高耸的石碑门，门下匍匐着两头瑞兽麒麟，南芝更加肯定心中所想。

这儿与白日也有些许不同，此地荒凉冷清，遍地杂草乱石，就连石碑门上的名字都模糊不清，门下匍匐的瑞兽也带着斑驳痕迹。

南芝没有迟疑多久，她抬步上前，越过石碑门，走近寺庙。

眼前的一切建筑陈设近乎和白天所见一样。

除了——巨大的香炉歪了一旁，寥寥几根烟尾也被雨水冲刷落地、杂草从青石地砖上冒头，将地面挤压变形、地上枯黄落叶落了一地，多年未有人洒扫。

以及——立在庭院中央的那道黑色身影。

身形如松，高大挺拔，这个身形……南芝怎么可能忘记，这人她日日都能见到，熟悉的很。

此刻那人手指托腮，目光一瞬不瞬盯着院堂内部方向，不知在想些什么。

还未待南芝走近，那人感受到身后动静，回过身，四目相对，二人眼底都满是惊诧。

南芝脚步向后退了步，这个人给她的感觉很奇怪，他不像是假的。

未等南芝再有何反应，对面那人已率先开口：“你来做什么？”

“你是……”南芝还是觉得不可思议，她瞪大眼眸看去，却是丝毫找不出破绽。

“你连本官都不认识了？”那人声音轻浮慵懒，就连顿住的尾音都同真人如出一辙。

“应当还是梦魇。”低声宽慰完自己，她轻挪脚步，缓慢靠近那人，低声开口，“大人怎会想着夜间来这山上？”

“不知道。”东方潜也正疑惑，自己为何非要走这一遭，看到南芝时，他也觉得荒谬不真实。

他不解看向对面戒备着看着自己的女子，反问：“你呢，来此做什么？”

“我？”指着自己，南芝停下脚步，更加戒备地看向对面，“你如何能证明你是真的大人？”

“昭。”他道。