“美人图？”

“嗯？”

“几个仙女？”为了缓和气氛，段从星只好往下问去。

“美人图？”南芝反问。

“不是美人图？”段从星蹙眉，他抓了抓头皮，想必是最近没睡好，脑子更不好使了。

反应过来，南芝怔怔点头。

揣着忐忑的心境，南芝还是回到床边，她将其中一份卷轴放到东方潜手中，感受着他手心的冰冷。

南芝在心中默念：“大人，你欠我的，你得亲自来还。”

。

段从星几人并未久留，李叔定定看了南芝好一会儿，这才不舍离开。

房门重新关上，南芝握紧手心的卷轴，心绪乱如麻。

她尝试着再次进入他的识海，那儿依旧只有一片无边镜子。

翻手，镜湖同样映射着摊开镜湖的她。

“找到你了。”如镜的水面再轻微的波动都会引人注意，南芝朝那出泛起涟漪的水面跑去。

闭上眼，她开始试图接入他的内心。

那是一处战后的惨烈景象，南芝没看到东方潜，她抬脚上前一步，脚下泥土松软湿润，泛着不详的黑。

更有几处，几具尸体上的鲜血汇聚，流淌至一处，成了一汪小小的流域。

面前景象过于惨烈，南芝抬眼看去，独独没见一个活人。

她没试着在此地高呼他的姓名。南芝只向前走着，像是踏过他岁月流域，这处战场，也终究会被时间抹去。

南芝不知走了多久，才离开这处战场。

抬眼看去，同身后尸山血海接壤的，是一处无边的荒漠。

她微微蹙眉，不知他内心深处为何会有这般景象。

“东方潜。”

身后骤然传来凄厉的喊声，南芝猛然回身，就看到血海之中，一个穿着布衣的妇人站起身。

她抬起干瘦见骨的食指，指向南芝身后无边的荒漠。

“都是你，是你害死了我丈夫，是你害死了我们一家。”

顺着她所指，南芝回头，却什么也没看到。

第一具尸身骂完，第二具，第三具……

他们都有一个共同憎恨的对象，那就是战役失利，害死他们本人或亲人的东方潜。

“大人他是……”南芝想为他辩解，却也只能无力垂眸。

东方潜若想辩解，自是有人替他澄清。可他没有，只在自己荒漠一样没有希望的内心深处，埋着一处尸山血海。

曾经的错误已铸成，他们能做的，也只是弥补。

想起二人共度的镜湖幻象，南芝知道他会去何处了。

御书房中，帝王屏退左右，只余他最器重也最出息的儿子在里面。

时年不过十五，面上仍带稚嫩的东方潜跪在地上，倔强对上一脸不解的父皇。

“父皇，儿臣难堪大任，请父皇废儿臣储君之位。”

皇帝面前御案上摆着那次战役结果。是，太子突发症状，导致战役陷入僵局，可是后方援军，却是因为三皇子拒不配合，才迟迟未到。

“起来，此事过不在你身上。”

“不，父皇。”东方潜抬眸直视皇帝，“儿臣知父皇器重儿臣，可儿臣也清楚自身，儿臣近期混沌时间渐长，儿臣无能，有违父皇厚爱。”

“天下名医无数，朕已下旨广觅天下名医，朕不信，这天下间都是庸医俗人。”哪怕是生气，发鬓微白的帝王都隐忍着，未向自己儿子发火。

东方潜仍是摇头，自己的身体只有自己最清楚，他无法抵抗那股困意，就像是灵魂被牵扯着剥离躯体，他无力挣扎。

“你且退下，好生歇养几日，父皇不怪你。”皇帝揉着额头，压抑着胸中郁气，仍是好声好气同他说话。

对上东方潜仍旧倔强的眼神，皇帝手指渐渐蜷成拳头，他看向东方潜，眼底不免生出一抹失望。

“不过是一次战役失利，你就这样放弃自己了？”皇帝问。

“是，儿臣无能，有违父皇厚爱。”

“那你且说说，这天下，父皇可以交托给谁？”皇帝无力地瘫靠在龙椅上，他怎没看出，东方潜此刻困顿袭来，不过强撑而已。

“传位给你三哥？”皇帝说着轻笑了声，他的儿子，他最为清楚不过，“传给他，你们能活？天下百姓能活？”

“……”东方潜没有开口，他心中一直有个更合适的人选。

自小，他并非早惠，而是有个人一直走在他前头，对他谆谆教诲。

“老五？”皇帝说着又笑了，五皇子不过襁褓之中。

“父皇。”东方潜没再迟疑，说出自己心中所想。

当天皇帝震怒，东方潜被人抬回东宫不久，朝堂之上就传出皇帝要废太子的传言。

没过多久，太子一党的势力废的废，贬谪的贬谪，唯一在京中还站得稳脚跟的，只剩太傅一人。

回到东宫，外面驻守着许多侍卫，东方潜知道，自己是被软禁了。

他大胆觐见，触怒天颜，他当然也清楚，自己的父亲，他并不爱任何一个人，他只在意自己的身后名。

自己的提案，无疑是再次在他脸上盖了个巴掌印。

东方潜一点也不后悔，那个位置无关性别，本就该能者居之。

太子被废谪封懿王。

封王本是大喜，却没人敢到他面前道贺。

重来一次，东方潜没有改变任何，他觉得自己所选，都是最正确的答案。

“大人。”