魏太傅慨叹：“我只是从未想过，他会是这种样子。”
“或许是打破预言引发的坏结果。”顾月霖说，“如果先帝没拿到蒋昭的手札，应该十来年前就会立储，储君得到帝师教导、皇帝亲自指点的年月比较长，心胸眼界不至于差到这地步。”
魏太傅深以为然，“不错。先帝成竹在胸，所以不急，争储的人却早就快急死了，在人前尚能听取幕僚的建议装出个人样儿，遇到真章，自然原形毕露。”
“而这也正说明，”顾月霖旋上小酒壶的盖子，似笑非笑，“预言是应该打破的。”语毕起身，从容地走向殿内。
魏太傅迅速琢磨一下，悠然一笑，起身跟上去。
冯贵妃那份口供，的确是虎狼之词：
被冯安槐举荐入翰林院的周公子，与待字闺中的冯贵妃有过一段情；
今上成婚后，妻妾环绕，却是子嗣艰难，三两年才能出一个有喜脉的女子，冯贵妃为了争宠，与外男屡次苟合，有了如今的两子一女；
冯贵妃希望自己的儿子来日荣登大宝，所以不择手段地笼络各色人等，齐王夫妇、周家自是在其列，她并不介意若是有机会的话，与周公子私会；
……
冯贵妃招认的事情很多，哪一桩都足够一个男人抬不起头，更不消说一个帝王。
皇帝有片刻的暴怒至极，有片刻的万念俱灰，到最终，终归是认头了：同意禅位。
对先帝大不敬大不孝的名声都能想法子清洗掉，可他捧着的贵妃和宠妃，一个比一个居心不良恬不知耻，要是只他自己知情也算了，关键是她们的供词是在臣子间传阅后才轮到他看的。
最要命的是，他子嗣艰难、迟早缠绵病榻也成了很多人认定的事实，而他现今的几个儿女——不管有几个不是亲生的吧，都已落在顾月霖手里，把顾月霖彻底激怒，不定逼着他的孩子又闹出怎样惊天的丑事。
是的，他已不敢再以出身论人短长，他更不敢再以为顾月霖是有书生意气的人。
狗屁的书生意气，那根本就是天生带着狼性的佞臣！
身为帝王，可以针对一个或几个臣子，还能针对一群臣子全部赶尽杀绝么？做不到。那么，他这辈子都是他们眼里的笑话、先帝的耻辱，一个个亲王可以轮番打着清君侧的旗号造他的反。
被造反的时候，他能指望谁为他倾力御敌？是分明早已恨极了他的皇后的母族，还是本就心术不正算计他的冯家和周家？
如顾月霖这般的人，到时不论在不在朝堂，都会鼎力帮倒忙……
前思后想都要沦为笑柄，主动禅位兴许还能让史官笔下留情，那……就认了吧。
“朕……禅位。”皇帝终是报丧一般地开了口。
顾月霖取出早已备好的罪己诏、禅位圣旨底稿，轻轻放到皇帝面前，“一字不错地誊录，然后，亲口知会百官。”
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被困整日的朝臣熬到傍晚，终于等来了结果：
皇帝面无人色地出现在他们面前，亲口诵读罪己诏，亲口宣布，禅位于宁王。
有人跳脚，有人震惊，更多的人缄默不语。
谁又不聋不瞎，禁军那么多人，通过他们传到官场民间的宫廷里的污糟事儿，早已街知巷闻，颇不像话的话本子都开始流传了。帝王可以有三千佳丽，可以有宠妃，但那也得分时候不是？
多少朝代，帝王初登基的三年，都要为父守孝，就算时不时临幸嫔妃，也不会闹成这等不堪的情形——私下里丢人就算了，转着圈儿地现世是图什么？
这样一个皇帝，落到如此下场，正常人只能送他一个字：该。
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七月二十八，新帝登基，普天同庆。
新帝将内阁多出来的冯安槐正式除名——那人自是早已下狱，但明面上的说法必须有。
此外，各赏顾月霖、君若、李进之、沈星予千亩良田、万两黄金，聊表新帝对他们受过的算计、不公的一点弥补。
另，魏太傅重回朝堂，负责指点帝王学问、督促修撰典籍。
同样的日子里，冯贵妃和周昭仪——不，如今是冯氏和周氏，她们身在暗牢，同样的遍体鳞伤，同样的满心不甘。
牢门开启，一行人入内。
绝色女子负手而立，睨着两个苟延残喘的人。
女子的手下迅速点燃几盏明灯，令室内明如白昼。
“君、君若？”冯氏失声唤出来。
周氏瞪大眼睛。不是说对君若用了大刑么？这会儿怎么跟没事人一样？
她这样的人，自是终生都不会明白，意志力到底是怎么样一种强大到谓之神奇的东西。
“二位受苦了。”君若清越的语声毫无温度，却也不显寒凉，“今日我来，是要问清楚你们所知的废帝的死士。凭他那个色令智昏的脑子，告诉你们的必然不少，现在，我请你们告诉我。”
“你做梦！”冯氏激愤起来，“你算是什么东……”一些自恃出身高贵的人，总是会无条件无理由地鄙弃憎恨出身不如自己的人，她恰好就是其中一员。
只是，她的话没说完，一名锦衣卫便飞掠到她近前，扣住她下颚，然后，她感觉到颈间一凉。
“啊……”周氏的眼睛瞪得更大，被冯氏的遭遇惊吓得几乎崩溃：瞬息之间，冯氏颈部多了一条红线，再过了瞬息的时间，才知那红线是被划出的血口，那血口喷溅出了味道腥甜的血液……
但是，周氏从头到尾都不知道，那名锦衣卫是如何出手的。
冯氏明白发生了什么之后，也吓懵了。但她经历的这一遭并不致死，只是给她放点儿血，给个警告罢了。
“再敢口出不敬，割掉的就是你的舌头。”锦衣卫的语气森寒彻骨。
冯氏捂住血流不止的伤口，哆嗦得身形要蜷缩成一团。
“想骂我是什么东西？”君若仍是负手而立，睨着两女子，笑容悠然而璀璨，“你们很快就会知道。”