董邻见二人不吭声，雀跃的心一下子落下来，状似咬牙，退让了一步，“八十八两，一个吉利的数，不能再少了，你总得让我赚点辛苦钱吧。”

到时他少个几石，混些往年的陈米，都是赚的。

南星和谢景恒对视一眼，谢景恒从袖中拿出一锭金子，董邻两眼放光，伸手就要去够。

谢景恒淡然一笑，收回手，指着米袋，说道：“一锭金子足够买七十石新米了，剩下的银两，你多请几个年轻力壮的小伙，送往城中的慈幼堂。”

“公子这是要将米送给慈幼堂？”董邻拍了一下自己的大腿，“公子您早说，送慈幼堂的话，送往年的陈米合适些，一来慈幼堂人多，能多撑些时日，二是陈米，都能进孩子的肚子。”

“老板，你方才不是说这是今年的新米嘛？”南星道。

董邻老脸一红，厚着脸皮说道：“大家伙都是为了养家糊口嘛，今年南方稻米丰收，米价便宜，生意不好做。但是做善事，公子小姐放心，我一定足量送到慈幼堂。我董邻是贪小便宜，心是不坏，给孩子的东西我一定好好送到。”

二人不再追问下去。

“董老板，平时米铺就您一人看着？”南星打听，“我听说这里以前叫张家米铺，怎么换人了？”

董邻装米的动作停顿了一下，说道：“十几年前叫的就是董家米铺，后来我娘去世之后，我爹另娶了一个，那女人带来的儿子姓张。”

“你娘亲过世了？”南星脱口而出，又紧接着说，“我没有冒犯的意思，只是觉得董老板年纪轻轻，令堂年纪应该不大。”

董邻皱着眉头看了一眼南星，甩了一下汗巾，搭在肩膀上，走进里间，抗着一袋米走出来，扔到推车上，抹了一把额头，无所谓地说道，“不是什么秘密，十里八乡都知道的事情，那女的是我爹的老相好，说是要把米铺留给她儿子才肯嫁过来，我爹就把米铺改名了。”

嗯——

这老爹真看得开。

“我呸！”董邻啐了一口，“米铺是我娘辛辛苦苦赚钱盘下来的，那两个人也配！好在老天有眼，姓张的得了肺痨死了，干丧良心的事儿，活不长！”

大小董邻算是苦尽甘来了，小小年纪在继母继兄手下讨生活。继兄过世了，老爹和后娘能靠得上只有他一个，当他祖宗供着，担心他一个不顺眼就不给他们二人养老送终。

董邻笑了，笑中带着畅快。

“可否方便问一下令堂是如何过世的？”

徐妈妈居然死了，按照年岁来算如今不过是四十出头，夫人给二公子挑的奶娘，必定是家世清白，身体强健的女人。

怎么会年纪轻轻就去世了。

“你们怎么对我娘亲这么好奇？”董邻收起笑，目光中带着几分警惕。

南星叹了一口气，说道：“其实我今日不仅是来买米的。我娘亲年轻时在永昌侯府伺候过，和你娘亲交好，后回了老家，多年不见，年纪大了走动不便。我和相公来京城游玩，特意让我过来看看徐妈妈过得如何，让我给她捎句话。只是可惜了，怎么就走了呢。”

闻言，董邻皱着眉，显然是不高兴。

走访旧识，不一开始言明身份，在这儿跟他买米。

南星将手里提着的糕点递给董邻，“我娘亲和徐姨情同姐妹，只是隔得远，各家有各家的难处，久不行走，论理今日我该喊一声董大哥的，一点点薄礼，带回去给孩子尝尝。”

董邻注意到糕点红纸上印着荣禧斋几个大字，寻常人家哪里吃得起荣禧斋的糕点，顿了一下，倒是想了明白，人家可能是想帮衬一下生意，顺便做点善事，担心他不好意思，所以才会就借着买米的由头。

如此一想，董邻态度热情了许多，收了下来，说道，“这么客气，上门还带什么礼物。你们若是不嫌弃，等会儿到我家吃个饭，我让我家那口子做点好酒好菜。”

他们二人出手大方，言辞真切，衣着不凡，又知道多年前的事情，董邻对二人的说辞俱是深信不疑。

董邻家就在城郊的一处小屋，可见他说的是实话，米铺的生意确是一般，勉强可以支撑一家老小的生活。

董邻媳妇手脚麻利、热情好客，一直在厨房里面忙活。董邻的两个儿子活泼好动，缠在南星身边叽叽喳喳问个不停，好在带了糕点，稍稍让两个孩子消停了一些。

席间，董邻的亲爹和继母一直没有出现，只在两人要离开之际，从偏屋探出头，董邻一眼就给瞪得缩着脖子回去了。

“公子，你说徐妈妈的死会不会有问题？”南星问道。

方才南星试探性地问一下，董邻只说是得了急病死的，而且还是被侯府赶出来的第二年就死了。

“有没有问题看了才知道。”谢景恒继续说道，“不急，二十年前的事情了，一时半会儿是查不清楚的。”

只是董邻对他亲爹的态度，实属是奇怪，瞪他爹的那一眼，掺着恨，对自己的继母只是嫌恶地扫了一眼。

二十年前的事情了，查起来并不容易，下面的人查了数日，终于找到了当年住在董邻附近的人家。

二十年前，徐妈妈被赶出来，但她毕竟是二公子的奶娘，夫人念及谢景灏是吃了她的奶长大了，临走前给了她一笔银子。