四姨娘一路嘟囔：“没想到太太就算住庄子上，都用那么好的家具！”

顾家富庶，即使是田庄别院也修建得青砖绿瓦很是气派，然而娘俩房里陈设不过是普通木质，比不上主母院里金碧辉煌。

“炕桌上那一面紫檀边座百宝嵌蕃人进宝图插屏，啧啧啧，不说那紫檀木紫得发亮，不说屏面上一水的螺钿、青金石雕的“万字不到头”，光是藩人所举盘中各色祖母绿、鸽血红、矢车菊蓝都是实打实的宝石。”四姨娘念念不忘，“差点闪花我的眼。”

顾一昭反而更关注那藩人。

雕刻的金发碧眼栩栩如生，非亲眼目睹不能有如此神韵，而匠人能熟悉外国人说明这个朝代还算开放，或许能给她带来新的转机。

再者只是来消夏避暑的别院就能随便摆设价值不菲的家具，更说明顾家财力不薄。

四姨娘丝毫没发现女儿在沉思，而是心疼女儿：“我的儿还这么小就已经会看人脸色，还不知道先前吃过什么亏呢。”。

顾家家规，孩子都要送到太原祖宅养。原身因为体弱去年才送走，却偏偏半路生病，耽搁在了姑苏一年，才打算继续走又收到亲爹调令，是以直接来了苏州，是以亲娘和嫡母都不大熟悉她为人。

顾一昭庆幸如此，否则她还要费尽心力伪装。

四姨娘心疼完女儿又想起了新的话头：“艾叶是我采来做青团的，清明前艾叶最鲜，绞出青汁和着糯米做青团，你怎得就送太太了？”

她原想挨训回去后做青团，谁知道就这么巴巴被女儿献出去了?

想着想着恍然大悟：“你还夸了太太气色好，莫不是要学那个马屁精二姨娘？”

还好雨中没什么人走动。

顾一昭教导亲娘：“我们如今沦落庄子上，搞不好回不去大宅，还要那体面作甚？”

“哼！”四姨娘明显不屑一顾，“等老爷回来我先生个儿子，到时候这院里谁大还不一定呢！”

顾一昭一阵头疼。

四姨娘这么嚣张跋扈，简直是政客大忌。

她赶紧扯着四姨娘回小院。

娘俩住在西北角最偏僻的一处小院里，听说是为了让犯错的五娘子修身养性特意选的简陋院子。

墙漆脱落的墙面与纵横的青苔将墙面斑驳成绿墨白三色相间，让人看着就犯怵：瓦片年久失修，看得见残瓦半片，上面的蓬草还在雨中摇晃，房舍窗棂破损，原本的贝壳砖残破不已，零时换了几张白纸贴补残片。

更不用提屋内家具老旧，缺胳膊少腿，桌子瘸腿下面垫着半块砖。

顾一昭审视一圈，顾家奢侈到黄花梨放别院，周到到别院祠堂都能另画一副祖宗画像，却也能有这么破败的院子。

这就是世情冷暖，若不力争上游，便只能沉沦苦难。

她沉思，四姨娘可不管那个，只夸张吸吸鼻子：“好香！”

一股浓香雨雾中格外诱人。

随后四姨娘美滋滋唤丫鬟：“赶紧上菜。”

谁知压根儿没人过来，只有个胖丫头“哎”了一声，屁颠屁颠摆盘。

“别看咱被贬，可娘有手艺啊，你瞧，一桌菜。”

四姨娘给女儿擦干了头发换了衣裳，这才喜孜孜坐到餐桌前，

“我估摸着太太要训话，所以先炖了猪蹄膀，这会正好炖得烂糊一片。”

她得意说了一长串，顾一昭看着桌子惊讶。

桌上满满当当：

嫩嫩的枸杞芽焯水后凉拌，腌过的咸菜与雪里蕻同炒，晒干的萝卜干加了醋凉拌，满桌“绿色”，众星捧月围着最正中一盆芸豆白汤猪蹄膀，与满桌素菜格格不入。

进门时看见廊下摆了两个放着砂锅的小泥炉，想必菜式就是这么做出来的。可不是很穷吗？哪里变出来的蹄膀？

“你娘我厉害吧？这蹄膀是我私房钱买的。你跪了一夜需要补补。”

四姨娘将女儿也拉到桌前，

一边抬起下颌角往窗外努努，“不像那几个肯定饿着呢。厨房刚从城里来，人仰马翻，又是做菜又是烧洗澡水，肯定是先紧着太太来，其他人有大锅炖菜就不错了，哪有咱娘俩来得自在？！”

她一边说着话一边舀勺切得稀碎的韭菜根、一勺青翠嫩嫩的小芫荽末、一勺豆酱、一勺豉油，混合了筷子“叮当叮当”搅匀蘸水，随后捞出猪蹄膀，淋淋漓漓汤水四溅，四姨娘眉头都不皱，直接盛到碟子里。

筷头一动轻轻一拎，猪蹄膀立刻和骨头分离，肥瘦相间的炖肉就这么颤巍巍举在了筷间。

再放进蘸水里，蘸了正面蘸反面，确保四角都沾染上蘸水了，这才殷勤递给女儿：“快尝尝。”

顾一昭没胃口。

她满腹心思，昨夜翻检一晚上，还要趁天亮复原，紧接着又是打起精神应付太太，这具小孩身体有些支撑不住。

可不知道为什么，四姨娘在旁边据案大嚼，筷头只夹绿色蔬菜，嘴上却自吹自擂：“猪蹄膀是我卖了簪子，花钱从乡集上订的，又样样俱全又花不了太多钱。”，

勾得顾一昭也渐渐有了些胃口，她犹豫了片刻，到底开口：“我也来一份米饭。”

四姨娘大喜。

见女儿开吃，又挥挥手遣散胖丫头：“你也下去吃吧，这么冷的天吃点热乎的，正好暖暖身子。”

胖丫头喜笑逐开，行礼应是后忽然想起：“姨娘，除了木兰姐姐去买药，其他几个都不在，我给她们留吗？”

顾一昭了然。想必是娘俩失势后丫鬟们踩高捧低。

古往今来冷门部门就是留不住人。

四姨娘也明显带了几丝气：“不许留！煮菜端菜都没份，吃饭也没她们的份！”

说罢冷笑一声：“等她们偷懒回来，正好吃厨房发下来的大锅菜！”

丫鬟们去哪里了呢？顾一昭沉思，是去攀高枝好调职回大宅吗？还是各派系安插来的卧底正好去述职？

四姨娘可不管那么多，骂完丫鬟们就起身给女儿又盛了一碗芸豆蹄膀汤：“多吃好，多吃长个子，别像小六她们鹌鹑缩脖子样，就应当像你娘我这么高才显富态。”

说到“你娘我”，话说出口赶紧缩了缩脖子，四下张望：“别让外头听见说我嫡庶不分，到时候又扣月钱。”

还叮嘱女儿：“记住外面不许叫娘，要叫姨娘哩。”

顾一昭心里一动：四姨娘说到底也只是个20多岁的年轻女孩，眼界浅薄些也难免。于是接过勺给四姨娘也盛了一碗汤。

芸豆绵软即化，长时间炖煮后蹄膀的胶质融入汤底，雪白奶汤又香又沾嘴，简直能用余音绕梁胡乱形容。

四姨娘将肉捞给女儿，自己喝汤喝得眉目舒展，将空碗一推，往椅背后舒服一靠，惬意叹口气：

“说不定明年我就能荣升二房！将那起子告密的贱人都打发不说，还能有自己的小厨房！！！”

咳咳！

顾一昭差点被噎死。