【诺福克公爵此时已深陷玛丽的泥潭之中，两人情意日笃，王冠正在向他招手。与此同时，备受良心谴责的莱斯特伯爵一病不起，最终向女王坦白了全部真相。女王闻讯立即召见诺福克公爵，严令其放弃这段婚姻的打算。】

【而在伊丽莎白前往汉普郡的蒂奇菲尔德巡幸，巡幸途中，诺福克公爵在没有向女王告假的情况下私自返回伦敦，并和玛丽的使者见面，他对使者表示玛丽女王的支持者正在准备起事。】

【伊丽莎白女王当即下令召诺福克公爵回朝。但这位心怀鬼胎的公爵嗅到了危险的气息，他已经预料到此行必定凶多吉少，很可能步他祖父的后尘被囚禁在伦敦塔中。】

【于是他以染恙为由拒不奉诏，快马加鞭逃回了肯宁霍尔的老巢，那里是他的权力中心，在那有着一批对他忠心耿耿的佃户。】

诺福克公爵用丝绸手帕轻轻拭去额角的冷汗，“这些都是什么事啊！”他在心底无声地呐喊，怎么霍华德的血脉一个比一个不省心，王座上方投来的锐利目光像利箭一般，让他如芒在背。

托马斯·博林迅速远离诺福克公爵，他的妻兄当真是运气不佳，他还是离得远一点比较好。托马斯垂眼盯着地板，连呼吸都放得很轻，生怕招来王座上那位的注视。

【然而这位公爵很快陷入了进退维谷的困境。他一面战战兢兢地给女王呈上言辞恳切的效忠信，字里行间满是卑躬屈膝的保证；一面却又暗中遣心腹给北方党羽送去密信，告诫他们切勿轻举妄动，不然他的脑袋将会不保。】

【当女王再次下达命令后，公爵决定服从命令，因为这次诏书的口气十分强硬，但他刚回去便受到了伦敦塔的热烈欢迎。而诺森伯兰伯爵和威斯特摩兰伯爵收到诏书后决定起兵谋反，此时伊丽莎白面临着重大的挑战。】

【1569年11月，诺森伯兰伯爵与威斯特摩兰伯爵发布檄文，以“捍卫天主教信仰”为名，号召拥立信奉天主教的苏格兰女王玛丽·斯图亚特为英格兰王位继承人。】

【然而，这场“北方起义”响应者寥寥，多数贵族对这场仓促发动的叛乱态度冷淡，使得叛军从一开始就陷入孤立无援的困境。 】

【兵败后，两位伯爵仓皇逃亡苏格兰，而留在英格兰的叛军则遭到伊丽莎白政府的残酷镇压。约900名普通士兵和底层参与者被处以绞刑，他们的尸体被悬挂在北方各郡的道路旁，作为对叛乱者的警示。这场血腥的清洗，因其规模之大、手段之严厉，成为都铎王朝历史上最令人胆寒的报复性行动之一。】

亨利八世皱了皱眉，锐利的目光缓缓扫过诺森伯兰伯爵、威斯特摩兰伯爵以及在场的其他北方天主教贵族。

这些顽固的天主教徒始终是插在他心中的一根刺，他们暗中勾结罗马教廷，在北方腹地维系着旧教的根基，就像蛰伏在阴影中的毒蛇，随时可能对宗教改革的成果发起致命一击。

被扫到的两位伯爵只觉得一口气上不来，本来他们还在因为诺福克公爵的狼狈处境而幸灾乐祸，现在火却烧到他们头上了，虽然他们很希望自己的后代能继承自己的爵位，延续家族的荣耀，但并不代表他们愿意受到后人的牵连。

他们可不想成为亨利八世怒火下的牺牲品，更不愿自己的名字和王室阴谋、叛国罪状绑在一起，落得个身败名裂、家族倾覆的下场。

其中一位伯爵的嘴唇微微颤抖，似乎想要辩解，却又在国王那近乎实质化的威压下硬生生咽了回去。另一位则死死盯着地面，仿佛地板上那精美的纹路能给他提供某种庇护。

【这场叛乱也是最后一次由秉持旧信仰的封建领主所发起的传统暴动，像珀西、内维尔这样古老的大贵族，曾经被认为是他们领地实际上的统治者，在那里他们掌握着比王室更大的权力。】

【但是现在的这些古老贵族们已经无法点燃叛乱之火，人们已经对造反兴致缺缺，甚至是许多虔诚的天主教徒也不愿支持他们，他们并不想打破王国的现有秩序，对于这位能给他们带来富裕生活的女王，他们无意于反抗她的统治。】