霍弘那颗小心脏，简直要表演一场“心跳蹦迪”了。

他眼珠子一转，立马开启影帝模式。

“陛…陛下…小的冤枉啊！这绝对是天大的误会！”他“噌”地一下，像只受惊的兔子，往后蹦跶老远。

脚底下抹了油似的，一个“不小心”，身子一歪，“哐当”一声巨响，直接把旁边一个半人高的酒坛子给撞翻了。

“哎哟喂！”他捂着屁股，夸张地叫了一声，那声音，要多惨有多惨，不知道的还以为他被人当场“咔嚓”了呢！

霎时间，醇厚的酒香混合着军资库里特有的尘土味儿，瞬间弥漫开来，让人闻着直上头。

深色的酒液“哗啦啦”地流淌开，像一条条小溪，在地上蜿蜒。

霍弘手忙脚乱，演技爆棚，试图扶起那根本扶不起来的酒坛子。

实际上，他趁着弯腰的功夫，袖子里的金帐密信“不小心”滑了出来，正好掉进那摊酒水里。

“我的天老爷！”他赶紧捞起那张倒霉的信纸，嘴里还嘟囔着：“糟蹋了，糟蹋了……这可是陈年的好酒啊！”那信纸被酒水一浸，上面的字迹立马模糊成一团，像被人泼了墨，啥也瞅不清了。

“小…小的…小的真不是故意的！”霍弘哭丧着脸，装出一副快要吓尿的怂样，“小的就是…就是听说周铁周叔的药方子放这儿了，寻思着…寻思着给兄弟们找点儿，万一磕了碰了……”

他一边说，一边下意识地把那双沾着账本朱砂的手指，在自己粗布衣襟上使劲儿蹭了蹭，那红色的印记在灰扑扑的布料上，竟蹭出几道若隐若现、好似龙鳞的暗纹。

萧宁就那么静静地看着他表演，嘴角噙着一丝玩味的笑意，眼神锐利得像是X光，要把他里里外外看个通透。

霍弘心里直打鼓，后背的冷汗“唰唰”地冒，生怕这位姑奶奶不按套路出牌，直接给他来个“坦白从宽，抗拒从严”。

半晌，萧宁嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容，怎么看都像一只狡猾的狐狸。

“你这双手，倒是比你这张嘴，会讲故事得多。”她那清冷的目光，不经意间扫过霍弘额前被汗水浸湿的乱发，似乎发现了什么有趣的东西。

就在这时，萧宁收剑的动作如行云流水般自然。

剑锋轻轻拂过霍弘的额间，冰凉的触感让他忍不住打了个哆嗦。

就在这电光火石之间，霍弘的脑海中突然响起系统那熟悉的电子提示音——

“叮！检测到血脉共鸣！共鸣强度：微弱。”

霍弘还没来得及反应，萧宁突然抬手，将那张被酒水浸湿的金帐密信，毫不犹豫地抛向不远处的火盆。

“哗啦”一声，信纸瞬间被火焰吞噬，化为灰烬。

火光映照在萧宁那张绝美的脸上，明明灭灭，更显得她冷艳不可方物。

“镇北王遗孤若真想活命，就带朕去见周铁。”萧宁的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，像一道命令，直接砸在霍弘的心头。

“轰！”霍弘感觉脑子里像是炸开了一样，无数思绪涌上心头。

镇北王遗孤？

她怎么会知道？

难道……

与此同时，他感到自己的掌心传来一阵灼热的刺痛。

他下意识地抬起手，只见掌心不知何时浮现出一道清晰的龙鳞纹路，在火光的映照下，闪烁着淡淡的金光，仿佛烙印在了他的血肉之中。

这……这到底是怎么回事？！

夕阳西下，残阳如血。

霍弘带着萧宁，一路疾驰，来到了军营深处的一间破旧营房。

这里是伤兵营，住的都是些缺胳膊断腿的老兵，平时鲜有人来。

周铁就躺在这间营房里的一张破床上，脸色蜡黄，气息微弱，眼看着就要不行了。

霍弘快步走到床前，握住周铁枯瘦的手，急切地问道：“周叔，你怎么样了？我把陛下带来了，她一定能救你的！”

周铁缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在霍弘的脸上，露出一个虚弱的笑容。

“弘儿……你……你来了……”

他挣扎着想要起身，却被霍弘轻轻按住。

“周叔，你别动，好好休息。”

萧宁走到床边，居高临下地看着周铁，“周铁，朕问你，你可知罪？”

周铁艰难地摇了摇头，气若游丝地说道：“老奴……不知……”

“你可知镇北王府？”萧宁的声音陡然提高，带着一股压迫感。

周铁的身体猛地一震，“老奴……不知……陛下……在说什么……”

“还想狡辩！”萧宁冷哼一声，正要继续追问，周铁突然剧烈地咳嗽起来。

“咳咳……咳咳……”他咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来一样。

霍弘连忙帮他拍着后背，焦急地喊道：“周叔，你别激动，慢慢说。”

周铁好不容易止住咳嗽，从怀里颤颤巍巍地摸出一个东西，递给霍弘。

“弘儿……这……这是……”

霍弘接过一看，发现是一块半个巴掌大小的玉佩，质地温润，雕刻着精美的花纹。

“这是……”霍弘有些疑惑地看着周铁。

周铁虚弱地笑了笑，说道：“当年……王妃……将你托付给我……这玉佩……是你的……信物……”

话音未落，他突然猛地咳嗽起来，一口鲜血喷了出来，溅在霍弘的衣襟上。

鲜血中，竟然带着几颗细小的金色血珠，如同碎金一般，在阳光下闪烁着奇异的光芒。

“周叔！”霍弘惊呼一声，连忙扶住周铁。

周铁的身体颤抖得越来越厉害，气息也越来越微弱。

“快……快去……护城河……那里……有……有……”

他的话还没说完，头一歪，彻底断了气。

“周叔！周叔！”霍弘悲痛地喊道，但周铁已经听不见了。

萧宁站在一旁，看着周铁的尸体，眼神闪烁不定，不知道在想些什么。

霍弘深吸一口气，强忍住心中的悲痛，站起身来，对萧宁说道：“陛下，周叔临死前说，护城河里有东西，我们去看看。”

夜幕降临，云州城外，护城河畔。

霍弘和萧宁两人站在河边，借着微弱的月光，打量着这条又脏又臭的护城河。

“周铁让你来这里做什么？”萧宁皱着眉头问道，她实在想不明白，这条臭水沟里能有什么东西。

霍弘没有回答，而是走到河边，蹲下身子，仔细地观察着河里的淤泥。

“应该就在这附近。”他喃喃自语道，心里却充满了疑惑。

周铁到底让他来这里找什么呢？

他伸出手，开始在淤泥里摸索起来，冰冷、黏腻的触感让他很不舒服，但他还是耐着性子，一点一点地摸索着。

“找到了！”突然，他惊呼一声，从淤泥里挖出一个锈迹斑斑的铁箱子。

铁箱子不大，只有半个西瓜大小，上面布满了铁锈，看起来已经很久没有被人动过了。

霍弘费了九牛二虎之力，才把铁箱子从淤泥里挖出来，放在岸上。

“这就是周铁让你找的东西？”萧宁好奇地问道。

霍弘点了点头，用手擦去铁箱子上的淤泥，露出了铁箱子原本的颜色——黑色的，上面还刻着一些奇怪的花纹。

“这是什么？”萧宁问道。

霍弘摇了摇头，表示自己也不知道。

他深吸一口气，双手用力，试图打开铁箱子。