薇拉踮着脚尖数舷梯的台阶，第五次确认艾琳娜的军籍牌还好好待在口袋里。她今天特意把银发扎成两个小揪揪，发绳上的铃铛随着海风叮当作响。

"抓紧扶手。"战国的大手突然出现在视野里，薇拉乖乖握住，发现爷爷的袖口沾着墨水痕迹——是昨晚批改文件时留下的。

甲板上的水兵们正在搬运物资，看到小女孩时都默契地放轻了脚步。一个戴着厨师帽、满脸雀斑的年轻士兵突然从舱门探出头，咧嘴一笑，露出两颗格外显眼的虎牙。

"哟，小鬼头！"他蹲下来，变魔术似的从兜里掏出个苹果，"南海特产，比本部的甜三倍。"

薇拉眨了眨眼，没敢伸手。她往战国身后缩了缩，只露出半张脸观察这个陌生人。

"贝尔，"战国头也不抬地说，"别吓着她。"

"是！大将！"名叫贝尔的炊事兵立刻挺直腰板敬礼，但眼里的笑意没减，"不过这可是最后一批南海苹果了，错过就真没啦。"

薇拉犹豫地看向战国。爷爷微微点头后，她才小心翼翼地接过苹果，捧在手心里嗅了嗅——清甜的果香混着海风的咸涩，让她想起艾琳娜常做的苹果酱。

"船上规矩，"战国单膝跪地与她平视，"水果要洗净再吃。"

薇拉注意到爷爷说这话时，目光扫过苹果表皮——那里确实沾着些许港口的灰尘。贝尔挠挠头，赶紧掏出块干净手帕："怪我怪我，我这就去——"

"不必。"战国接过橘子，从腰间抽出一把小刀。刀刃在晨光中闪过一道银芒，薇拉还没来得及害怕，就看到爷爷熟练地削起苹果皮——果皮连成长长的一条螺旋带，半点果肉都没伤到。

"哇......"她小声惊叹。

贝尔蹲在旁边看得直乐："大将这手艺，真是绝了。"

战国把削好的苹果分成两半，一半递给薇拉，另一半递给贝尔。"补充维生素，"他淡淡道，"今天会很忙。"

贝尔接过橘子时，薇拉注意到他右手虎口处有道狰狞的疤痕，像是被什么利器狠狠划过。但炊事兵似乎毫不在意，三两口吃完苹果就跳起来去忙活了，临走前还冲薇拉眨眨眼："中午给你留块蜂蜜蛋糕！"

正午的厨房飘着炖菜香气。薇拉坐在特制的高脚凳上，看炊事兵们切胡萝卜。刀刃与砧板碰撞的节奏让她想起艾琳娜做饭时的声音，直到——