甚至梦中的天幕变得更加破碎。

“我们绕过去吧。”哪吒察觉到她的不适，伸手扶住她肩膀，“不必跟那些官兵打交道。”

与应点点头，却注意到城门外一个熟悉的身影，一个穿着粗布衣裳的老人正在给排队的人们分发干粮和水。

“是你……”她没说出下个字。

他表情平淡：“他辞官后一直在这里救济流民。”

与应感到哪吒握着她肩膀的手紧了紧，又缓缓松开。她看到李靖放下身段帮助百姓的样子，还是忍不住说：“要不要去打个招呼？”

哪吒摇摇头，转身走向另一条小路：“赶路要紧。”

离开陈塘关范围后，沿途的景象越发荒凉，田野荒芜，村庄十室九空，偶尔遇到的行人也都神色惶惶，步履匆匆。

正午时分，两人在一处废弃的茶棚歇脚。哪吒用混天绫卷来几枚野果，递给与应：“再走半日就能到乾元山了。”

与应接过果子，却没什么胃口。她注意到哪吒锁骨处的花瓣伤口又开始渗细小的花瓣。

“你这里……”她忍不住伸手，却在半空停住。

哪吒带着她的手去触摸那里，柔软指尖摁住那里，引起一阵战栗：“这痛是你带给我的，让它留着罢。”

莲藕身不会留下痕迹，这伤只能是他特意用法术维持的。

“你傻啊，这东西有什么可——”

远处传来马蹄声和哭喊声，两人对视一眼，迅速隐蔽到茶棚后的树丛中。

一队商朝士兵押着十几名被绳索捆绑的壮丁经过，为首的军官挥舞着皮鞭，抽打那些走得慢的人。

“奉大王命，征召壮丁修建鹿台！敢有反抗者，诛九族！”

她看到哪吒眼中闪过一丝红光，急忙抓住他的手腕：“别冲动，现在还不能杀。”

哪吒深吸一口气，眼中的红光渐渐消退：“我知道。他们抓的都是些上有老下有小的农夫，这一去就是死路一条。”

与应看着那些被强行带走的百姓，其中有个少年看起来不过十五六岁，哭喊着要回家照顾生病的母亲，却被士兵一脚踹倒在地。

“我们能做些什么？”她轻声问。

“救得了一时，救不了一世。除非——”

他没有说完，但与应明白他的意思，除非改朝换代，否则这样的暴政不会结束。

待士兵队伍远去后，两人才重新上路，气氛比之前沉重了许多。

傍晚时分，他们来到一个小镇，镇子比沿途看到的村庄要热闹些，但客栈门口都贴着朝廷通缉叛党的告示，街上不时有巡逻的士兵经过。

“两位打尖还是住店？”掌柜的压低声音问道。

“住店，要两间上房。”哪吒抛出一块碎银。

掌柜的接过银子，却面露难色：“这个……最近朝廷查得严，住店需要路引……”

哪吒眯起眼睛，手指在柜台上轻轻敲了两下，掌柜的突然眼神迷离，随即点头哈腰：“啊，想起来了，两位贵客的路引刚才已经验过了。楼上请，楼上请！”

与应知道哪吒用了点小法术，但也没说什么，跟着小二上楼时，她听到大堂角落两个商人打扮的男子正在低声交谈。

“…东伯侯已经联合了南伯侯…朝歌那边还不知道…”

“…听说闻太师已经起疑了…派了人监视四大诸侯府…”

“…姜桓楚的女儿在宫里…会不会…”

声音越来越小，与应还想再听，却被哪吒拉上了楼。

“别多事。”哪吒在她耳边轻声道，温热的气息拂过耳廓，“先安顿下来。”

进入房间后，与应刚放下行李，哪吒就闪身进来，迅速关上门。

“你也听到了？”他眉头紧锁，“四大诸侯可能要反。”

与应点点头：“如果诸侯联合起来……”

“天下大乱。”哪吒接上她的话，眼中却有种奇怪的兴奋，“也许是个机会。”

与应不解地看着他：“什么机会？”

哪吒走到窗边，望着远处隐约可见的乾元山轮廓。

“改天换地的机会。”他转身看向与应，“你不觉得这个世道该变一变了么？”

她脑中浮现那个满身戾气的小哪吒，站在尸山血海中大笑的样子。

哪吒察觉到了她的异样，走过来握住她的手：“怎么了？手这么凉。”

与应勉强笑了笑：“可能是累了。”她犹豫了一下，“哪吒，如果、如果真的天下大乱，你会怎么做？”

哪吒歪头看她，唇角翘起：“怎么，怕我变成疯子？”

“放心，我有你呢。你会拉住我的，对吧？”