江淮摆摆手道：“我就不陪你了。”他指指楼上的方向。
房间里高松端坐在椅子上，闭着眼睛一言不发。
颜何恭恭敬敬在一旁拱手施礼。
许久，大概深呼吸了好几次，高松缓缓睁开眼说：“皇上最近怎么样。”他伸手指指自己旁边的椅子，示意他坐下。
颜何站着说：“皇上最近甚是忧虑，运河的事情行不通。”
高松叹息一下说：“运河储粮，国之大事，却被一起子小人要挟着无法执行。”他说着无力地摇摇头，伸手去端自己的茶碗，里面已经什么都没有了。
颜何赶紧提着茶壶倒水。
“这儿又没有外人，你坐下来。”
“是。老师。”
“我这一生教出来两个最得意的学生，一个是皇上，一个是你。既有明君，还当有贤臣辅佐，如今风雨飘摇，还望你和皇上同心协力，为我大周挣一个月朗风清！”
“是。”
“你有什么主意？”
“我想从老师沉船，遇火这两件事入手，看能不能找出背后的牵连。”
“哼。”高松把茶碗砰地放在桌子上，“背后是谁，你我心知肚明。”
“只是苦于没有证据。”颜何站起来躬身施礼道：“这次老师以身入局，学生定打起精神抓住背后的人。”
“但愿吧。你去吧。”高耸的眼睛里多了一丝疲倦。
“老师早点休息，学生先告辞了。”
接下来的路途走得倒是更加顺利，每晚都有探路的先行官，沿途做了记号，跟着走没有遇到任何的事情，一行人顺顺利利来到了京都。
高松、颜何要先去面圣，许如风就左拐右拐，凭着自己的记忆来到了小酒馆。
“如风，快，让伯父看看，这几年不见，你倒是更加结实了。”江城笑哈哈地拍拍他的胸膛。
“看样子，伯父还是精神抖擞，最近身体可还好？”他说着从怀里摸起来。
“身体倒是好，就是萱儿让人操心，不知道这孩子怎么样了，写信跟我说，也不跟你一起回来。”
许如风把怀中的信递给江城：“这是萱儿让我交给伯父的。”
“好！好！”江城高兴地两眼泛光，指着一个座位道：“你先坐。”
江城从头到尾看完信，有些欣慰又有些失落地叹息一声，坐到许如风旁边，眼含泪水，笑道：“贤侄，这次来了就不走了吧？我也知晓你跟萱儿的心意。我膝下无子，今后你们成婚了，就一起经营我这小酒馆，虽不大，温饱是不愁的。这萱丫头呀，就是太鬼灵精怪的，不似别人家的女孩儿那般温婉，你又是个自由不羁的性子，你俩倒是合适。只是不知我这丫头是怎么想的。”
“那就等萱儿回来，我亲自问她。”
“好。贤侄，京都里你并无亲友，不妨在我这里住些时日。也好跟我说一说，这些年你的境遇。”
“好。”许如风的眼圈儿有些泛红，声音微微哽咽，压抑着起伏的情绪，轻轻呼吸，慢慢喝了一小口水来平复。他忽然想到此时不知住在何处的江淮，但是看着江城忙碌的背影又不知从何开口。
江淮回到自己住的地方，那是一座平凡的小院，中堂挂了一幅画像，上面画了一个面容清丽的女子，下面摆着一个香炉，他点燃三支香朝着画像拜了拜，虔诚地在心底默默祈祷一番才把香插了上去。听见门外有响声，他侧耳听了一下说：“进！”
“大哥。”一个五短身材，身手灵活的汉子走进来，“你这次来，可有我弟弟的消息？”
“有。他也来了京都，只是有件事我交给他去做，明日叫他去见你。”
“谢大哥！”那人一激动，竟单膝跪了下去。
“你这是做什么？快起来！”江淮上前伸手去扶。
“大哥，您曾经救过我兄弟二人，如今弟弟失踪，几个月杳无音信，您南行一趟，再次为我找回了弟弟，我，我感激不尽。”他指指放在门外的两筐橘子，抹着鼻涕眼泪说：“这是冬日里专门为你藏的，放在地窖里，今日听说大哥回来，我下地窖拿出来，一个个都还黄灿灿的，好极了，也十分甜。大哥，今后无论是您想成立什么帮派，或是干什么事情，兄弟们都支持你！”
“现在也没什么事，可以先散了。”
“大哥！怎的这么多年拉拢起来的兄弟们要散了？”
江淮拍着他的手背语重心长地说：“这么多年无论我们要成立什么帮派，早就成立了，可是我迟迟不愿，你我，我们大家都是一起经历过生死的兄弟，我不愿带着你们走错路，如今大周风雨飘摇，我想为我们谋一个更好的出路。”
“全听大哥安排。”
第二日一大早，按照和颜何的计划，江淮在两个筐下面填了草和土，上面铺上两层橘子，担起两筐橘子来到小酒馆。或于是天微微下雨的缘故，整个酒馆里弥漫着一种懒散的感觉，连伙计走过来的脚步都慢吞吞的，带着微寒瑟缩感，吸着鼻子问：“客官，您要些什么？”他说着已是倒了杯热水，放下水壶垂手侍立。
一个匆匆忙忙的脚步从雨里跑进来，他的鞋和裤脚都沾满了黏答答的雨水，跑起来踏踏响。
“掌柜的，小姐来信了。”
江城听见声音赶紧从柜台后面出来，来到前面，又往窗户的方向靠了靠，映着雨中天光打开信，颤抖的双手让这封信看上去仿佛更加温暖了。
“哦，我来寻一个朋友，他叫夏青。”江淮对店小二说。
“他在后面，最后一间客房。”小二指了指雨中的方向，“这些东西用不用帮您？”
“不用了，我自己可以。”他从自己怀中摸出来几块碎银子递给小二，“你下去吧。”
店小二欢天喜地地走了。
江淮朝着江城的方向看了一眼，担起橘子朝着后面走了。
“老大！”夏青高兴地站起来，“我来了京都就在此处等你。”
江淮放下扁担，抽出一个筐里的宝剑说：“一起帮忙。”
他们倒出来筐里的橘子和混在一起的青草泥土，把账本分成两份用防水油布包裹着分别放进两个筐里，上面铺上橘子。
江淮看看外面，雨丝细小，最多湿润了脸颊，于是他系好剑说：“现在去高相府，我会在不远处保护你。”
“好！”
江城看完信，把信放在自己胸口痛痛快快舒了几口气，仿佛空气都更清新、更香甜了。他冷不防回头看了一眼，今日有雨，来客不多，仿佛刚才还看见门口坐了一个人，再看就已经走了。