“……你给我听好了，从今以后，不许踏足坤宁宫半步，否则，你这个太子，我必定要你做不成。”

薛柔也是一时气恼失了智，嘴边有什么狠话就往出吐什么，试图给他个下马威，事实上她心知肚明，太子废立事关国本，哪里是她说了算的。

薛怀义悉数看穿，平静道：“太子自当每日向皇后请安，此乃老祖宗规定下的礼法，妹妹与我，皆更改不得。”

“好啊，你厉害了，拿祖宗压我。”薛柔怒极反笑，“薛怀义，咱们走着瞧！”

言下，叫上三喜洋洋洒洒而去。

薛怀义驻足久望，直至前方空无人影，柔和的面庞风云变幻，后有阴云密布，未及电闪雷鸣，程胜一路寻来，得见的依然是熟知的那个宽宏温润的太子殿下。

一晃眼，及笄日来临，众臣俱携家带口入宫恭贺景帝最宝贝的小女儿。

崔家除开崔老夫人年事高腿脚不灵便外，举家到场。

以往众人的目光且向崔家二房聚焦，而今崔介尚了十公主，崔家二房可谓万众瞩目。

偏生二房平时最低调，兼而崔寿余夫人夫妻俩对薛柔颇有微词，现下此等风头，十足把他们赧得无颜见人。

余夫人一道催促快走，生恐平常走动得勤谨的夫人们围上来问东问西，崔寿依着她。

夫妇俩越走越快，堪堪将崔介落在后头一大截。

崔介倒坦坦荡荡，遇着同僚该打招呼打招呼。

“崔大人。”

薛通迎面而来。

小妹及笄，薛通这个做哥哥的百般上心，提前两日告假，回宫帮忙。

崔介、薛通一文一武，日常虽无过多交集，但此二人俱少年得志，互相也聆听过对方的成就，彼此赞许有加。

加之即将亲上加亲，当然开怀畅谈起来。

“薛将军。”

崔介不唤九殿下，偏唤薛将军，是为肯定他脱离于皇室的才干。

薛通果然受用，当即邀崔介入后|庭弈棋，顺带将薛柔的好恶，事无巨细地告知，再以哥哥的身份，不厌其烦叮嘱崔介务必用心对待薛柔。

崔介一件一件熟记于心。

有人欢喜有人愁。

自截胡崔介失败后，舒婕妤又去求了太后几次。

太后不咸不淡的，单说崔家又不止崔介一个儿郎，她冷眼瞧着崔家长孙崔碌，撇开资质平平不谈，身份、家底、相貌均算上筹。

舒婕妤气得头晕目眩，却不敢质疑，以“再看看，不着急”支吾过去，灰溜溜回住处，再没登过慈宁宫的大门。

舒婕妤气愤难当，因忌惮太后，不敢造次，一腔怨恨便转移到了钟秀宫当差的奴才头上，隔三差五怒骂，严重起来还要动手打人。

母亲这般不理智，薛嘉也很头疼，常常规劝：“黄了就黄了，我又不是没人要，今儿没了崔介，明儿更有王介李介。母亲冷静些，仔细气坏身体。”

坦白说，这次的挫败于薛嘉而言，没有不甘，没有难过，反而抱有侥幸：

薛柔崔介成了，薛柔肯定得搬出宫，届时宫里便无第二个人压她一头，那因顾忌薛柔得宠而不得已敬她、让她的太子哥哥，从此也无需违背意愿，尽可喜他所喜，厌他所厌。

两全其美，一箭双雕。

舒婕妤直跺脚：“纵观京城，还有哪家能与崔家媲美的！这下子可好了，不指望崔家，咱们母女真跌到那些小人嘴里去了……！”

薛嘉脱口而出：“还有太子哥哥啊！”

末了才觉欠妥，解释道：“我的意思是，只要咱们好好对待太子哥哥，来日太子哥哥断然不会亏待咱们的，母亲不必忧心忡忡……”

舒婕妤静下心细思量，确实有理，心下开解不少，遂叮咛薛嘉以后多在太子面前露露脸，表表关怀。

薛嘉乐意之至，赶上薛柔及笄宴这日，其他的不管，一味寻觅太子。

纵目找了一大圈，总算在一条抄手游廊的末端找着了人。

“太子……”话到一半，却见一侧的月洞门下穿出一抹艳色，是薛柔，她与三喜有问有答：

“你果真瞅见小崔大人和九哥哥在厅里下棋？”

“没错，奴婢瞧得真真的。”

又见薛柔拍着三喜的肩膀，点头笑道：“好丫头，回头我那妆奁里的首饰，任你挑拣。”

然后，主奴二人越向月洞门那头，渐渐不可见了。

薛嘉已然收起探究之意，而廊下的薛怀义始终未动弹，凝视着那道四下空无一物的月洞门。