楚羡鸿盯着沈姝看了再三，终于确认她没有开玩笑，沉吟道：“苏将军颇有善名，我不想伤害他唯一的女儿。”

“只是绑了她而已，没让你伤害她。何况，你不是一直想给你爹娘报仇吗？”沈姝凝神看着他。

楚羡鸿避开她的眼神，低声道：“父王母妃殉城的时候，苏筠华还没有出生，我要报仇也不是找她。”

沈姝仍劝说：“但你爹死于苏明德之手。”

楚羡鸿仍坚持：“苏将军也是听命行事。”

“呵，你可真会找借口。”沈姝冷笑一声：“不愿意帮忙算了，我去找别人。”

沈姝说着便调转马头，楚羡鸿横马拦住她：“不是我不愿意帮忙，只是冤有头债有主。”

沈姝忿忿道：“什么叫冤有头债有主，难不成你还想弑君？”

楚羡鸿沉默着把眼神挪向别处。

沈姝瞬间了然，急道：“我警告你，不准伤了萧朗！”

“怎么，你心疼他？”楚羡鸿突然冷了声音，挑衅般看着沈姝。

沈姝不自觉地气短：“楚羡鸿，你知道我喜欢他的，别伤害他好吗，大不了，我找别人帮忙。”

“沈姝，你这算求我吗？”楚羡鸿问。

沈姝一改寻常的张扬，低着声央求：“算我求你，好吗？”

“真没想到，你第一次开口求我，是为了他。”楚羡鸿苦笑着把路让开：“罢了，你不是想喝酒了嘛，寨子里有桂花酿，去尝尝吧。”

“走！”沈姝率先打马扬蹄而去。

楚羡鸿紧随其后，寒风从他耳边划过，带着几分呼啸之意，吹得他心底生寒。他不自觉地夹紧马腹，骏马疾驰，不一会儿就抵达洪家庄。

一个身着褐色棉袍的大叔迎上来，麻利地接过缰绳，视线在沈姝和楚羡鸿之间转了几个来回，笑着絮絮叨叨：“沈姑娘，你终于来了。自打你回京，少爷日思夜盼、茶饭不想，你若再不来，他就要去侯府门口堵人了。”

“常叔！”沈姝先是热络地打招呼，又转身问楚羡鸿：“想我怎么不去看我？”

楚羡鸿苦涩地笑笑，没有说话。

常随笑着打圆场：“正想去呢。少爷昨天猎了头鹿回来，正想着今天送到府上，没曾想沈姑娘今天就来了，少爷已经安排膳房烤鹿肉了。”

沈姝已经忘却了刚才的不愉快，雀跃着问：“当真有鹿肉？”

“当然，知道你爱吃。”楚羡鸿宠溺地回应沈姝，又向常随说：“常叔，把你珍藏的桂花酿也拿来，咱们沈大小姐馋酒了。”

“好、好，桂花酒好，解腻，老奴这就去拿。”常随连声应了，临走不忘给楚羡鸿眼神暗示。

沈姝摸不着头脑：“常叔今天怎么怪怪的？”

楚羡鸿自然看得分明，遮掩道：“大概有日子没见你了，看见你开心。走吧，咱们喝酒吃肉去。”

行至屋前，两树腊梅开得正盛，一红一白，花团锦簇，好不热闹。

沈姝再次被戳中痛处，皱了皱眉：“什么时候栽的梅树？我记得上次来还没有。”

楚羡鸿不明所以，打趣道：“不开花你就不认识了？前年就种下了，你之前来的时候，还没到花期呢。”

“前年你提了一嘴喜欢梅花，少爷就吩咐种下了，今年才开始开花。”常随已经从膳房回来，左手托着一盘子烤肉，右手拎着一坛子酒，稳稳当当地放到了桌上，笑呵呵道：“前些日子，少爷还吩咐老奴做点梅花酿，要给沈姑娘尝尝鲜呢。等梅花酿做好了，沈姑娘可得来啊。”

“我说过吗？”沈姝嘟囔道：“那我现在不喜欢了，看着就烦。”

常随的笑容僵在脸上，楚羡鸿亦是一愣，很快反应过来：“不喜欢就砍了它。”

“算了，它们长这些年也怪不容易的。”沈姝抬腿进了屋里，眼眶不自觉地红了。

桌上已经堆得满满当当。常随张罗妥当，立即退出去：“少爷，沈姑娘，你们先吃着，老奴再去煲点汤。”

楚羡鸿撕了块腿肉，递给沈姝，吃着吃着，却见她眼眶里蓄满了泪，一眨眼，眼泪就跟断了线的珠子似的，啪嗒啪嗒往下掉。

“这是怎么了？”楚羡鸿在身上摸了几圈，没找到帕子。

沈姝并不在意，一把抓过他的袖子，呜呜哭起来，边哭边哽咽：“为什么他心里想着念着的只有苏筠华，我到底哪点不如她？她爹是从龙之功，我爹也为江山社稷而死啊。凭什么她能在宫里和太子一块长大，我就得像野孩子一样长在军营？她能成为他心尖尖上的人，我就只能做个侍妾？”

沈姝越说越恼，一连喝了几碗桂花酿，脸上浮起红晕，吧唧着嘴嘟囔：“他要怎样才能看我一眼？是不是只有我死了，他才会想起我的好？”

“胡说什么！”楚羡鸿初时还由着她发泄情绪，此刻忍不住跳脚怒斥：“你一直问苏筠华有什么好，我倒想问问，萧老三有什么好，让你情根深种！他若是真喜欢苏筠华，为什么迟迟不娶她，一拖再拖到现在，无非拿她当靶子。你忘了我姑母怎么被骗的？最是无情帝王家！”

“你也觉得他不喜欢苏筠华是不是？”沈姝早已分不清重点，泪眼婆娑地看向楚羡鸿：“你就帮帮我吧，绑了苏筠华，测试下他爱的到底是权还是人，好不好？”