艾尔纳斯清楚，伏地魔在考验他，也在监视他。他必须完美地伪装成忠诚的追随者，哪怕内心波涛汹涌，也不能露出半点破绽。假装狂热是一场苦役，却是保护家族的唯一途径。

这时，门缓缓开了，雷古勒斯静静地走进来，神情依旧平静，但眼神深处藏着复杂的情绪。艾尔纳斯起身，淡淡道：“雷尔。”

雷古勒斯坐下，目光落在桌上的笔记上，指尖轻触泛黄的纸张：“西里斯离开的消息传遍了庄园，大家都很震惊。”

艾尔纳斯沉声道：“我早就知道，他的性格和选择注定不会和我一致。但我们是兄弟，不管分歧多大，他永远是我的亲人。”

雷古勒斯点头，轻声说：“我们每个人都在不同的战场上战斗。”

艾尔纳斯望向窗外，雾气渐浓，远处隐约传来鹰隼的鸣叫，像是在嘲讽这家族的破碎：“家族的未来，就像这晨雾一样朦胧，难以捉摸。”

雷古勒斯忽然发问又像是问自己：“你真的相信，你能通过这种途径保护家族吗？”

艾尔纳斯苦笑：“我不确定。但这是我目前能做的唯一选择。”

他回想起与西里斯相处的点滴，那个总是挑衅他的弟弟，总是质问他“你还记得真正义存在的意义吗？”艾尔纳斯明白，西里斯的激烈源于对正义的渴望，而自己则被家族的影子束缚得越来越紧。

正当沉思间，门外传来一阵急促的敲门声。是西格纳斯，来报告一则消息。艾尔纳斯走过去开门，他神色凝重：“艾尔纳斯，黑魔王有新指令，要求你立即前往他驻地，协助策划下一步行动。”

这意味着，艾尔纳斯必须更加深入地潜伏在黑魔王的核心，更难以保持自我。走廊的灯光摇曳不定，映照出他的影子，拉长又缩短，仿佛命运的绳索在紧紧缠绕。

他带着复杂的情绪离开庄园，踏入了灰蒙蒙的晨雾。外头街道寂静无声，只有远处传来几声马蹄，似乎在预示着即将到来的风暴。

他抬头望向远方的天空，云层逐渐散开，一缕阳光穿透雾霭，短暂地洒在他的脸上。他深吸一口气，迈步走向黑魔王的阴影中。