艾尔纳斯沉默。

他记得不久前的那次任务。他和多洛霍夫一起奉命刺杀一位曾参与魔法法典修订的麻瓜议员。在出手前，艾尔纳斯假意施展阻挡咒，但慢了一步，正好给了多洛霍夫理由先动手。

绿色的索命咒在空气中一闪而逝，麻瓜男子毫无防备地倒下，瞳孔中还映着艾尔纳斯迟疑的身影。

那一刻，他灵魂一颤，仿佛听到内心某处有什么裂开了。

他知道，那不是第一次了，也不会是最后一次。

“有多少人知道你拥有这份抄本？”邓布利多的声音将他从回忆中唤回。

“没人。”艾尔纳斯低声道，“我假装交给了贝拉，但那是副本。我用炼金术制造了几道模仿墨迹的干扰纹，骗过了她。”

“你冒了很大的风险。”邓布利多轻声道。

“我每天都在冒风险。”艾尔纳斯嘴角勾起一丝苦笑，“活在两个世界之间的人，不会有安稳的呼吸。”

短暂的沉默后，邓布利多缓缓站起身。

“你今天告诉我的事，远比我之前掌握的一切都要关键。‘Horcruxum’这个词，我会调查下去。或许这正是我们理解伏地魔未来行径的关键。”

“那接下来我该做什么？”

“活下去。”邓布利多凝视他，“继续伪装，继续成为他眼中忠诚的一员。我们不能惊动他，也不能在尚未准备好之前打草惊蛇。”

“我明白。”

“还有一件事，”邓布利多停顿片刻，“不要频繁使用你的守护神咒。那是一头黑豹——不属于你家族的常见象征。若有人注意到，可能会怀疑你的心灵定位。”

艾尔纳斯点头，眼中闪过一丝复杂。

他们都知道，守护神无法伪装。那是灵魂深处真实的映照。

不过真正沉溺于黑魔法的人是无法召唤的不是么？

门再次打开，夜色依旧深沉。艾尔纳斯戴上兜帽，踏入寒风中。

他仿佛再次成为夜色的一部分——静默、隐秘、而孤独地前行。

他知道自己已踏入不能回头的领域，而“Horcruxum”只是这场深渊之战的开始。