惊觉自己的荒唐想法，邵明廷心悸一瞬，快速压下心绪不敢再胡想了。
不见动静，芳枝仰头往后瞥了一眼，以为他对自己的话存了疑，随即拍着胸脯说道：“你别不信，我方才说的都是真真的！”
邵明廷道：“小枝你天生丽质，引得儿郎倾慕，亦属寻常。”
芳枝听后撇了撇嘴，闷着一颗脑袋嘀咕道：“话听着好听，生得好倒是真，可要说寻常…我看也不见得，你不就没慕上我吗……”
一想到他始终不愿与自己亲近，还老想着让自己当他那劳什子妹妹，芳枝只觉追夫路漫漫。
行路声盖过了女娘的声音，邵明廷一时没听清，便问道：“什么？”
芳枝哪能跟他说这些，于是岔开话题道：“阿廷哥哥，你先前说要同我回去看阿爷的话，是真的么？”
她那时听见高兴极了，可静下心来仔细一想，他要专注学问上的那些事儿，哪能时常陪她回娘家呢。
她猜，那些话多半是说来哄阿爷开心的。
摇头作罢时，却听一句：
“当真。”
话声一出，芳枝先是一愣，心底不知不觉蔓延出了一股莫名心绪，随即又听男人说道：“你若想回家，提前同我知会一声便是。”
原来…他不是说来哄人的。
芳枝心一热，很快摇了摇头，“都说嫁出去的女儿就是泼出去的水，我要是时不时地往娘家跑，该要被别家笑话了，若只议论我倒也还好，可阿爷他们听了会难受的，我不想给家里人找不自在受……”
自古女子不易，婚嫁之事也多为身不由己。
邵明廷无声叹了一口气，“亲缘融于血脉之中，即便女儿嫁去了别家，亦是难以斩断的。小枝，你可还记得婚嫁那日，小舅子辞别之际与你说过的话？”
……要是幺姐夫待你不好，你只管回家就是，我与阿爷阿姊都在家。
想着，思念家人的心思忽地生了出来，芳枝小声吸了吸鼻子，又偷偷抬手抹了一把眼角的泪花。
二人靠得极近，这些小动作自然瞒不过身后之人的眼睛。
见此，邵明廷从绳间腾出一只手移到女娘的后背轻轻拍了拍，却听她咕哝一声：“可你没欺负我……”
邵明廷哭笑不得，心道：她想回趟家，难不成还要他将她打上一顿才行吗。
“小枝，我待你好与不好，你都可以回去，无须在意旁人口舌，只因那是你的家。”
“不对，你说错了。”
话音刚落，芳枝便立马摇头反驳。
闻言，邵明廷手上动作一滞，不解道：“可是哪里说错了？”
芳枝目视前方，不紧不慢道：“阿廷哥哥，我既然已经嫁了你，那自然也是你的家。”
“所以是我们。”女娘面上盈着笑，语意坚决，“是我们的家。”
良久，身后轻轻传来一声：“嗯。”
……
莫约午时，二人顶着满头热汗抵达了家门前。
邵明廷先将人安置在屋里歇着，随即去打理家中琐事了。
搬菜篓、喂鸡鸭、清扫院落一干事做完，他才得了空闲。
正将扫帚归置在墙边，抬眼便见一颗脑袋撑在窗柩上左右张望。
他记得，方才是将她搁在榻边的竹椅上歇的，怎地跑到窗边去了？
一回到屋，恰巧瞧见女娘勾着受伤那只脚一蹦一跳地往原先的竹椅那处移去。
见此情形，邵明廷不禁蹙了眉，出声道：“你这是做什么，也不怕再摔了脚。”
芳枝刚撑着竹椅放下屁股，听见声音心头顿时一咯噔，回头笑了笑，“嘿嘿不会的，我跳的时候可小心了呢。”
见她跟自己嬉皮笑脸，邵明廷不语，出门找了只小木凳给她搭脚。
他问道：“小枝，中饭你可有什么想吃的？”
因天燥的缘故，芳枝近来食欲不怎么好，想了想说道：“要不就扯面条吃吧，打几颗鸡蛋搅和搅和，下油锅里滋溜滋溜煎一煎，用来当浇头！”
“对了阿廷哥哥，我最近胃口不好，吃不了太多，你到时候煮好面，用一只小碗挑些给我就是。”
邵明廷点了头，随后便去灶上忙活了。
饱餐一顿后，芳枝在屋里歇了一阵，就懒懒地倚靠在床头柱小憩了，另一头的邵明廷并未像往日那般钻进书室温习知识，而是不知从哪里寻了根长短适宜的木棍来，又找了处荫凉地方削起了拐杖。
先前瞧见时便觉她那般蹦跳不妥，他想，若是她想要去哪处做事，手里拄着东西总归是要平稳些的，所以便想着做一只拐棒。
等芳枝见到木拐的时候，太阳也快落山了。
她迷迷糊糊揉着眼醒来，放下手时却突然摸到了倚在身旁的东西，仔细一看竟是一只拐杖。
与其说是拐杖，倒不如说是一只经人打磨后的木棍，棍身表层的不平整部分已被削去，最上端手握的位置更是磨得十分光滑，丝毫不见一根毛刺，可见其制作时的用心。
芳枝撑着棍试着走了几下，跳起来确实要比单脚蹦跳稳当得多，也不至于怕身形不稳摔跤了。
看着手上的木拐，她不禁在心里夸赞起来：他这人一向贴心，想得怪周到的，这下自己想去哪儿也方便了，不用总是使唤他了。
拄着拐棒适应了一圈，芳枝朝窗外看了一眼天色，随后便去寻人去了。
门前，见书室的门虚掩着，芳枝不好出声打扰屋里的人，于是抬手轻轻叩了叩门板。
晓得来人是谁，邵明廷将手中的典籍搁置在桌上，起身而去。
开门，见女娘拄拐站在门前，邵明廷视线匆匆从木拐上瞥过，问道：“这拐…做得不大受看，只大致磨了磨上面的表皮，你用着…可还趁手？”
有就不错了，芳枝哪还会嫌弃他这片心意，她赶忙点头道：“趁手趁手，阿廷哥哥有心了！”
说完，芳枝朝他身后张望了两眼，“阿廷哥哥你学完了没，要是还要学，那可得把灯点上啊，昏屋里看字最容易坏眼睛了。”
邵明廷摇头道：“时候不早了，我这就去备饭。”
芳枝本想跟去搭把手，谁知被男人一口拒了。
他道：“拄着拐来来去去也麻烦，你不若就坐在此处，等饭菜烧好了，你再进来便是。”