“时机不等人啊，”司徒瑶扔掉了手上的芍药花，“正如这些花儿，再等下去，花期都要过了。”

……

容都城中的槐树上挂着的串串花蕾开始吐蕊时，司徒璃的生辰便到了。

这一年风调雨顺，春末夏初时节温和湿润，御花园中草木繁盛，洁白的栀子、嫣红的月季和各色绣球花竞相盛放，风中花香弥漫，沁人心脾。

午膳时分，司徒璃的生辰宴在御花园中的宴会亭里举办，虽说御膳房的手艺翻来覆去都是那几样，但宴席上的确都是她爱吃的菜。因不是正式宫宴，皇帝又不在场，气氛也轻松许多，推杯换盏，好不热闹。

司徒珊往果盘里看了一眼，眼睛亮了亮：“是岭南荔枝，今年送到京中的第一批吧？真是沾了皇姐的光才能这么早吃上。”

司徒瑶闻言朝侍宴的宫女示意了一下，让宫女把自己桌上的荔枝送到司徒珊桌上。

“二姐你对我真好。”司徒珊朝她甜甜一笑。

司徒瑶只是淡淡道：“吃吧。”

宴席进行到一半，忽然有宫人来报，皇帝陛下驾到，众人纷纷行礼。

司徒攸几个月来都没出过寝宫，许是因为这日天气好，他看起来气色比以往好了不少，只是走路时还是微露疲态。他示意众人免礼，一贯锐利的目光从席上宾客中扫过，在看见赫连骁时顿了顿，但没说什么。

司徒璃正吩咐宫人再摆一桌酒菜，司徒攸却制止道：“不必，朕用过膳了，喝杯茶就走。”

说喝茶，就真的只是坐下来喝杯茶，喝完便起身，目光转向洛凌：“洛卿，陪朕在御花园走走？”

洛凌自然不会拒绝。司徒璃看着他们离开，略一思索，向宴席上道了句“请诸位自便”，走出亭子追了上去：

“父皇，儿臣也来陪您走走。”

皇帝一向擅长操纵人心，她唯恐司徒攸又说些什么哄得洛凌应下赐婚。

她记不起上一次陪司徒攸散步是什么时候了，甚至疑心从未有过。但这次司徒攸没有反对，她和洛凌便一左一右跟在他身后，在御花园被阳光照亮的石板路上漫步。

不出所料，司徒攸对洛凌又是一通无微不至的关怀，从他宅中养的荷花关心到他家在南方的姑祖母。嘘寒问暖过后，又说起过去在北境的事。

“朕年轻时也在北境待过一段日子，那时北境还有一大片荒野，骑马打野兔倒是畅快。”

“是，”洛凌立刻应道，“其实北境的土地有不少是适宜耕作的，只是过去因为战乱荒废了，这两年农田已经恢复了不少，听说今年夏天预计收成不错。”

“往年北境常常需要从外地运粮才能满足需求，若是能自给自足，倒是省了不少事。”

聊起这些年北境的变化，司徒攸与洛凌相谈甚欢，司徒璃走在一旁，几次想要插话，张了张口却又止住了，最终只是抿着唇一言不发，觉得自己像个多余的人。

走了不久，司徒攸忽而转向她道：“璃儿，你回宴席上去吧，有洛将军送朕回去就够了。”

把她支走，大约是要谈正事了，司徒璃向洛凌使眼色，见司徒攸又看向她，赶忙低垂眉眼行礼：“儿臣告退。”

她有些心烦意乱，没有沿着来时的路，而是绕路往宴会亭走去。片刻后，她走到了一片高大葱郁的乔木前。

那是一片女贞树，茂盛的树叶在初夏的午后阳光下呈明亮的浓绿，树冠上挂着一簇簇花朵，小如米粒，纯白如雪，散发出淡淡的幽香。树下立着一个挺拔的身影，一袭黑衣，衣襟和袖口绣着不知是丁香还是玉兰的紫色花纹。

她走过去，步入那片点缀着白色繁花的绿色阴影：“九王子在等人么？”

赫连骁微笑：“在等殿下。”

“王子怎么知道我会来这里？”

“白玉兰花期已过，御花园里开白花的高大树木只有这片女贞了。”

赫连骁说着，从袖中取出一物。那物件形状细长，用洁白的手帕包裹着，司徒璃只瞥上一眼就猜到了那是什么。

“给殿下准备的生辰礼，思来想去还是觉得亲手交予殿下更好，万一殿下不收，省得再让人退回来。”

司徒璃摊开掌心，从赫连骁手里接过那件东西，展开外面的那层手帕。里面是一支精致的银簪，簪首镶嵌着一朵玉雕的白玉兰花，晶莹剔透，仿佛刚刚在春日的柔风中展开花瓣，又似一位白衣飘飘的仙子，被定格在了姿态最美的那一刻。

赠簪定情，是大容和北殷共有的风俗。去年生辰，他也曾以簪相赠，她却退了回去。

“多谢王子。”她脸上展露出一抹笑容。

“殿下这是收下了？”他不敢相信似的，非要问一句才能确定她的心意。

她并不回答，仍托着那只簪子，看着他道：“替我戴上。”

语气温柔又轻快，似是邀请又似是命令。