“所以，你支持他和丫鬟暗通款曲的做法么？”

“若是真爱为何不可呢？你也说过，丫鬟也是平等的人。”

“是。是平等的。。。”婉凝话里有话，却不知如何继续。他也没听出她的隐忧，道，“你不要多想了，明日听阿奶如何定夺吧。”

他又道，“我去求了阿奶，让你晚上早点回去休息吧。”

“不要了。”婉凝缓声道，“我懂得阿奶的苦心，她这样责罚我才能服众。我自然也要认真。”

说话间又把棉披肩帮他披在身上，冷道，“哥哥别在这里陪我了，再过一会儿，我也回去了。”

“一个人在这么大的院子里，你也不害怕？”文琮环顾四周，祠堂里还没安上新式的点灯，只点着煤油灯，昏暗暗的光衬得偌大的院子迷雾重重的样子。

“怕什么呢？刘氏的祖宗只会保佑我们呐。”婉凝很认真道。

文琮并不相信鬼神之说的，他从小学习西方科学，并不相信神怪。看到婉凝煞有介事的样子，只觉得封建旧物颇有些毒害人心。

“阿奶说过你几点可以回房吗？”文琮看看手表，已经九点多了，夜深露重，他还是担心婉凝的身子的。

“要到子时，西洋时间便是十一点钟。”婉凝又转念一想，“应该还要一会儿，哥哥要不先回去吧。”

“你怎么总是着急赶我走？”文琮觉得婉凝有意回避他，想是之前他跟她说过的话在她心里有极重的分量。

“阿奶罚我，你何必跟我在这里吹风呢？”婉凝其实担心他。

“并不是陪你，我也想吹吹风，静静心。”文琮注视着堂上悬挂的祖先画像，跪在婉凝身边不讲话。

婉凝看他面上冷淡，可觉得他的心也是热的，脸上也挂上甜甜的笑。

可能是有人陪伴，虽然后来两个人一直没有讲话，婉凝也觉得时间过得格外快。过了十一点，文琮送她到房间，才自己回房。

婉凝进了屋，看见芮香和婷芳都在房里等她。

“小姐可冷了吧。”婷芳第一个心急，拉着婉凝的手，迅速把汤婆子放到她手上，“新煨的汤婆子，姑娘快好好暖暖手。”

婉凝接过汤婆子捂在手里，又对芮香笑道，“这么晚了，还劳烦芮香姐姐在这里等着，姐姐也辛苦了。”

“嗨，我们下人哪有个辛苦的？只盼着主子好，我们就好了。”芮香道，“老太太让我来等姑娘的，还让我拿了今年夏天新做的棉被来，从上海买来的新棉花，可是厚重呢，老太太是真心疼姑娘。”

“阿奶厚爱我，可我还是做了让她烦心的事。”婉凝幽幽道。

“姑娘也别自责了。”芮香握着她的手，开解道，“姑娘心善，老太太也是知道的。”

婷芳在一边道，“我家姑娘哪里都好，只是心善得不管不顾。”

芮香多少算是个外人，所以婉凝立刻当面呵斥道，“你这嘴怎么管不住，又要浑说了！”

芮香笑道，“婷芳这一张利嘴。”

芮香知道婉凝有些在她面前做样子，婷芳从小跟着婉凝，婉凝上乐益女中的时候，也是跟着上的，从中就可见婷芳在顾家非同一般的地位。

“可姑娘也不要怪我多嘴，婷芳说得多少在理的。”芮香长婉凝一岁，却比婉凝懂得很多的道理，“心善慈悲自然是难得的品质，可在别有用心之人眼里，也是可利用的工具。”

婷芳听出了芮香话中深意，递给她一个认可又感激的眼神。她觉得自己对婉凝的关于锦里之事的规劝，无凭无据，又是一家之言，可能不具备说服力，但芮香这样八面玲珑的角色也和自己口径一致，在婉凝心里肯定也更有说服力。

婉凝也领会了其中深意，认真地点点头。

芮香觉得自己果然没有看错婉凝，她的灵气和悟性比她想象得还好。可还是少不得再叮嘱两句，“姑娘可千万别因为这件事对老太太不满。”

婉凝笑道，“姐姐放心吧。我知道阿奶有意罚我，是为了维护家规，平众人之口。”

芮香叹道，“再没有比婉凝小姐更聪慧懂事的人了！”

“只是婉凝还有一事不明白。”这一番言语下来，婉凝也听出芮香的真诚，问出了自己心中一直疑惑的一句话，“为什么府上规定，下人不能随意就医呢？若真要出了大疾，事情不是也会可大可小的么？”

芮香的面色突然阴沉下来，思索半刻才道，“这便说来话长了，有些事我也是听我阿奶和我娘说的。”