苏晓请来了钦差大人，大人柱拐前来。

程石榴注意到大人还是晚饭前的那一身打扮，眼圈发青发黑，并未安眠；也注意到大人似乎想把他们三个的面庞好好记住一番，目光冷冷地依次从他们脸上扫过。

"大人救我！"少河龙话音刚落，就被钦差大人一肘击向右边太阳穴，将其打晕。

程石榴见他的目光落在少河龙的腕间，玄铁枷锁还在若隐或现。

程艺芯出声："大人你放心，障眼法术还在--"

程石榴见程艺芯看她，忙补充道："半柱香--回大人，最多半柱香之后显影灵力便会消退。"

钦差大人将拐杖靠在小圆桌旁，缓慢坐在凳子上，给他自己倒了杯茶："后生可畏啊。你们到了像我这样的年纪，不知道会不会也有跨不去的坎，必须得还的人情。"

苏晓："所以他真的是钦犯？"

程艺芯："因何落罪？"

钦差："贩卖私盐和月壤。就是这月壤，都想要。先说说他的故事。水一是他在宗门的名字，在定北苑他叫少河龙，拥有不少产业。你们知道黑水寨吗？"

程石榴摇摇头，却见苏晓和程艺芯互相看了一眼，纷纷微微点头。

程艺芯："遗落影域内除了我们书院三年生会定期进去探测或捕获虫兽。只有一个观察岗哨乃早年八王爷建立，为了观测遗落影域环境以及提前预警灾情。直到近两年，有个神秘的黑水寨进驻了遗落影域，此后各地黑市流出的虫兽牙齿、骨骼、毒素、瘴气等等，据传都是他们带出来的。"

苏晓抓住重点："所以月壤也是？"

钦差点点头，指向此人："这小子不知道是中了彩票，还是被厄运砸了。哎，福祸相依。他说他就在家中坐，一个纸团从天而降，让他去遗落影域交易，一手交钱一手交月壤。"

程石榴抓住重点："所以他根本不知道月壤在哪个区域？"

钦差："他知道个屁！对方会每隔一月将一张断裂的牌九明晃晃地放在他家中书房的矮几上。如果他找到买家，要买月壤，就进遗落影域用此接头，对方会再告知地点。他说每次来接头的人都不一样，但都统一带黑水寨的兽皮面具。牌九就在他的身上。"

钦差示意，苏晓走过去，可是五花大绑实在不好搜。

苏晓扯了扯绳结："没想到程小姐藏着手捆绑牲口的本事！"

程艺芯："她会捆山猪。行了，快点！"

程石榴过去帮忙，两人一起解开了绳结，苏晓也从少河龙的身上搜出了，如被剑劈开的半块牌九。

苏晓查看横断面："能劈开牌九的人，功力也不错。黑水寨真是藏龙卧虎。"

钦差："所以天子震怒。一次次发布禁令，除去你们悦闳书院，无故不可入禁地遗落影域。居然让黑水寨发展了起来，以后是不是还会有红水寨、黄水寨、蓝水寨！所以天子早就想把黑水寨拔了。"

程石榴听出破绽："那就拔呗。皇帝下道命令。咱们和你们官兵，再派点精锐的，弓箭手、骑兵都派点，一起合作呗。"

苏晓冷笑："因为并不是皇帝的命令。有人想抢功，有人想冒险，有人想得点实惠。"

钦差也冷笑一笑："官家出手，你们书院还能得到半点月壤。想都别想。"

程艺芯怒目："大人说话注意点。这趟任务你还得靠我们呢。捕获瞬影魂兽也是为了起底姑苏那棵病树，更为了进一步遏制枯叶再起的谣言。帮你们送一个人进去接头也不是也不行，说清楚了就好。"

钦差："程督学果然会避重就轻。怪不得你的师娘让我把这封信交给你。"

钦差大人从怀中掏出一封信递给程艺芯，后者接过来，刚打开，就忍不住滚了滚喉咙，压下震惊情绪。

信中只两个字，是师娘的笔迹：灭口。旁边是一笔利落地勾画了一个钦差才会带的官帽。

程艺芯直接烧了这页纸，微笑地往前走了一步，还没等她出手呢，钦差大人口吐白沫，倒在地上。

程石榴不明所以，赶紧上前想扶，却被在一旁的苏晓眼疾手快拉住。

程石榴刚想发声，就看到苏晓微微摇头，也瞬间闻到空气中弥散出一种浓郁的苦杏仁味。

这是七步青毒素，是从一种被咬后、七步丢命的剧毒毒蛇的毒液中提取出来的。世上无药可医。

钦差咳血："原来娘咳血的时候是这般难受。不知几位可有空听听我的故事。孤儿寡母，寒门苦读，从不畏权威，却也败在亲情。娘灾年染上瘴毒，医药比金价贵，太子差人送来血灵芝让我娘转危为安。这份恩情已将我钉死在棋局上。我身上还有一份罪己诏，你们放心，一字未提太子殿下，这位水一也属于我大意差池，让他被山贼杀死。未能按规定时间送钦犯到达上京，放他走已是死罪；出卖你们也是死，不如--"

程石榴急迫道："大人，我们本就是去捕获瞬影魂兽，用它可以传病树，也可以传人啊！这样即刻缩短路程，肯定能将他……这个钦犯--能按照规定时间传到上京！"

钦差平静地看着急切的程石榴："好姑娘，你还有一颗单纯的心。你以为这种事情我只做过一次么，什么瞒天过海不过是苟延残喘！我死不足惜，也再无挂念，我娘在孟婆桥等我。这辈子没能实现理想，反而为虎作伥，我只是累了。"

钦差艰难地爬起来，靠着桌腿，努力整理他的衣衫，又将目光一一投向三人："后生可畏，你们师娘本以为只有一人能看出破绽，便留信一封，没想到有三位青年才俊。人生路，乱花渐入迷人眼，老夫望你们今生别走错路。"

程石榴只觉得一阵眩晕，忙靠着门抵住，一低头却发现滚下两行泪。

"啰嗦。不过也算坦白。"程艺芯伸手去他怀中掏，掏出一份书信，打开的确三个大字"罪己诏"展现眼前，她又是掌心燃业火。

程石榴要上去抢，又被苏晓拦住："程艺芯你干什么！大人说不会提及此事！"

程艺芯："他娘都死了。正好烧给他娘看啊。哭什么，一个懦夫而已。自己挑的路还嫌难走。一个大男人唧唧歪歪，见有三个观众，赶紧死一死是么，真无聊！程石榴你先回去吧，这里我与苏公子收尾。"

*******