她穿过一个圆月形洞门，才发现后面竟是一个小型祠堂，面前的供桌上摆着历代秦王的牌位，而周言卿正跪坐在那些排位前头。

他正对着的排位写着：恩师秦子修。

“你……想你师父了？”

女人的声音从背后传来，他没有回头，也没有应声。

今日女子道出师父和墨太师的关系时，他开始是好奇，是八卦，可想着想着就变成了思念。

他无法忘记，那日大雪漫天，手中的长枪冰凉刺骨。

周言卿用错了战术，秦军被萨克的军队围的水泄不通。

在那样寒冷的冬日里，萨克军队的阵前低吟如同地府的幽灵，似乎下一秒就能将他们全都拉入无尽深渊。

他想要去补救，带领一队人马在包围中撕开一个口子，叫大部分的秦军可以冲出去。

秦子修拦住了他，“小子！对付这帮杂碎，师父比你有经验。”

他翻身上马，手里握着那把枪头成霜的长枪。

秦子修看向马下的少年，眼中是欣慰，是慈爱，爽朗的大笑回荡在雪地中，“长大了。”

秦子修双脚一蹬马镫，身下的红鬃烈马带着他和身后的小队人马闯进大雪的埋伏之中。

“师父！”周言卿来不及反应，他比谁都清楚，这一去是九死一生。

师父的最后一句话，不是同他说，而是同留下来的所有秦军说：这是你们未来的秦王。

战场上士兵要听将军的话，徒弟要听师父的话，儿子也要听父亲的话……

他带着剩余的秦军逃了出去，但他的“父亲”留在了雪地里，鲜红的血也无法融化那日的白雪。

周言卿跪坐在师父的排位前，背影颤动，哭声与笑声交织在一起：“该死的是我，是我……”

是他，明明苟且偷生的是他，功绩卓越的是师父；孤身只影的是他，亲友相伴的是师父；天煞孤星的是他，受人爱戴的是师父……

可为什么，活下来的是他这个煞星，这个废物！

“不是的。”一双白皙纤细的手搭在他肩上。

周言卿抬起头时，残阳下下是女子关切的眉眼。

“不是的，周言卿。”她的声音能把人紊乱的心定下来，“他救下你，就是知道你会把秦地管理的很好。”

“可事实是我没做到。”男人自嘲地笑。

“你会的，”司言茉认真而坚定地说着，“你会的！”

“你活下来，就要完成你要做的，所以你会的，一定会的。”她一字一句，像是戏文中为人指路的神明。

“会吗？”他自己都不相信。

“会的。”

“你为什么相信我？”

“我相信我自己的判断。”司言茉蹲下身子与他平视，眼中似有火光跳动，“我从来都相信自己，你也应该相信你自己。”

“反正你也不能让你师父回来了。那为什么不做给他看，让他知道救你是正确的。”

“……好。”

夕阳西下，一男一女跪坐在祠堂前，他说：“师父，这是我为自己选的盟友。”

我会带着秦地越来越好……

次日，司言茉乘马车去了卜院学习。周言卿这边收到陈午带来的消息，“殿下，萨克的质子到了。”

——

马车不断行驶，司言茉忍不住开口，“你打算把质子安排到哪里？”

周言卿垂眸：“秦王府。”

“秦王府？”女子不解，“为什么？”

“一，这质子需要一个好的环境，绝不能被萨克说闲话；二，无论质子是谁、多大，他除了是质子，也有可能是奸细。齐谷的细作还没铲除干净，不能再多一个萨克的奸细了。”

“可这和要他住秦王府有什么关系？”

“如果把他安排再别处，需不需要人看着？”

周言卿耐心解释，“如果有人看着，是不是他去哪里都要看着？那萨克又会说什么？必定不是好话。兴许还要去南皇那里告状。但秦王府不同，虽然他容易我们看到的所作所为，但同样的，我也可以看着他。”

“他住在秦王府，每天被人看着就很正常了！出门也可以说是保护他的安全，毕竟秦王府还在闹市，他还是个小孩子。”说罢，他自信地挑眉一笑。

司言茉毕竟没读过谋略之书，听完他的解释眼睛亮起来，“没想到你还挺厉害的！”

“本王好歹是秦王。”男人得意地往后一靠，晃着腰间的玉佩。

行至城关，守关的陈锋将带着三人去了厅堂，萨克质子和使臣已经等候多时。