沈知夏站在花厅外的回廊下，掌心微汗，脊背挺直却透着一丝紧绷。

周瑞家的那道目光像一把钝刀子，在她后颈上慢慢磨了半晌，终于转身离去。

她缓缓吐出一口气，眼底却掠过一抹冷静。

这一关，她过了。

但不是侥幸。

她原是职场心理咨询师，最擅长察言观色、顺势而为。

在嬷嬷会上那番话看似随意，实则层层铺垫：先是用“林姑娘是老太太心头上的肉”点出站队，再借赵嬷嬷之口引动众人情绪，最后以退为进，将自己摘得干干净净。

赖大家的虽精明，却也被她巧妙引导，反倒成了她的传声筒。

可真正的考验，才刚刚开始。

但她更清楚，真正难缠的是薛姨妈。

那位慈眉善目的贵妇人，才是这场棋局中最难应对的一枚棋子。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈知夏便往厨房走去。

这是她特意安排的时机——正是管事媳妇们来取例银、核对饭食单子的时候。

果然，刚踏入厨房，就看见赖大家的正坐在案前翻账本，旁边还有几个粗使婆子低声交谈。

她缓步上前，故意叹了口气，语气低沉：“我听说，薛姨妈最近常去王夫人那儿坐坐。”

赖大家的眼皮猛地一抬，随即嗤笑一声：“这有什么稀奇？亲家母走动走动，难道还犯了规矩不成？”

沈知夏垂眸一笑，似有若无地看了她一眼：“您说呢？”

那一眼，意味深长。

赖大家的心思立刻活络起来。

她是何等人？

一听这话，立刻明白背后可能另有文章。

王夫人素来与薛姨妈亲近，若真有什么风吹草动……那可不是小事。

沈知夏没再多说，只淡淡应了一句：“我也就是随口一提。”说完，拎起厨房新蒸的几块桂花糕，笑着递过去，“赖大娘尝尝，今儿个厨娘多放了两钱蜜。”

赖大家的接过糕点，”

当天下午，这句“薛姨妈常去王夫人那儿坐坐”，就在府中几个大丫鬟之间悄然流传开来。

三日后，这句话传到了王熙凤耳中。

王熙凤是什么人？

她能稳坐荣国府内院头把交椅，靠的就是一双看破人心的眼睛。

听闻此事，她略一思索，便明白了其中蹊跷——薛姨妈一向低调，为何近日频频拜访王夫人？

她不动声色地将此事告诉了王夫人，语气轻描淡写：“母亲，您这几日可是格外劳累？连薛姨妈都来看您好几次了。”

王夫人闻言一怔，神色微变。

从那以后，她对薛姨妈的态度悄然生出几分疏远。

这份微妙的变化，旁人或许察觉不到，但沈知夏却看得分明。

她在一次送药途中，恰巧经过东厢房，听见王夫人与赵嬷嬷低声说话：“近来家中事务繁忙，让薛姨妈那边不必常来了。”

她嘴角微扬，心中一块石头落地。

可还没等她完全松口气，一个意外的消息便传了过来——

薛姨妈召见了周瑞家的。

沈知夏站在抄手游廊尽头，望着远处灯火通明的东角门，心中泛起一丝警觉。

这位表面和蔼、实则城府极深的贵妇人，绝不会容忍任何对她不利的风吹草动。

而她，作为这场“黛玉保卫战”中的第一环，已经被盯上了。

夜色渐深，沈知夏低头走入自己的小屋，掩上门扉，轻轻呼出一口白气。

她必须更谨慎了。