看见乌芹儿她又想起那晚的热闹，被乌芹儿赏了个大耳光的吴相公是阁里的常客，虽然有钱出手大方，但喜欢玩些变态的折腾人，不把她们这些姑娘当人，小连内心就极其厌恶他。

小连想起那吴相公被打得像翻了壳的王八，气急败坏的模样抿嘴笑说：“那天没抓到你，吴相公发好大的脾气，到现在也没来玉露阁逛。”

乌芹儿倒是忘记这茬了，被提起略有些尴尬。

“不过那个老色鬼不来倒是一件好事，你那一耳光，也算是解救了姐妹们，我们可都背地里拍手给你叫好呢。”

“方才听到姐姐要做衣服？我是个绣娘，会做衣服的！”乌芹儿岔开话说。

“你？”小连将乌芹儿上下一打量，有些迟疑。“你是哪家绣坊的绣娘？”

“我叫乌芹儿，是跟着府里的绣娘学了几年，现在就接一些绣活自己回家做。”乌芹儿的手艺是跟着之前府里聘的一位针线娘子学的，她娘花了钱专门请针线娘子教，原本想等乌芹儿大些就花钱走动，把她塞到院里做针线丫头，可惜后来母亲病了后，缺钱没法子，这才顶了母亲的差使去了大厨房。

小连这才知道她原来是大户人家的丫头。

乌芹儿见她手里杏色绢布，猜想是预备春季穿的，“想必姑娘是想做春衫吧，杏色柔和，就是太素了些，可以选一些绿色做缘边，再合适不过了。”

“我这个是要为迎春节做准备的，每年迎春节玉露阁都要选个花魁，这衣服就是为这天准备的。”小连解释说：“原本阁里也有绣娘负责，可僧多粥少，我们这些下面的分不上，我就自己攒了钱买了这料子，那天人多若能穿好看些，也能多几个主顾，就能多赚些。”

小连平日里和阁里的姑娘说闹惯了，也不忌讳，什么话都往外吐。

乌芹儿愣了一下，以往她想着玉露阁里的姑娘们都是被强迫的，都该是幽怨的，悲愤的，这才感受到她们都是活生生的人，即使陷入淤泥也在迷蒙中挣扎。

“既然是迎春节，我倒是有个特别些的，有个拓印的法子，花草树叶都可以拓在白布上，正好应节。”乌芹儿思考了一下说：“买一块轻薄的细纱做罩衫拓上春日里的花配上杏色的齐胸儒裙岂不美。”

拓印的法子是乌芹儿娘教的，她爹娘是乡下糟了灾才卖身进的施府，在乡下穷的时候买不起染布想这么个法子，可以让素布上多些色彩。

小连本就对她印象不错，见她能想出这么新奇的点子来，内心已经倾向她了，自己给的钱少也请不到熟练的绣娘，犹豫片刻说：“我只能出二十文的工钱，你看能不能行。”

乌芹儿高兴得直点头，这算是她接的第一个大单了，真是个好的开头，乌芹儿对自己说。

两人一拍即合，说定了日期，届时乌芹儿给送到玉露阁，小连特意提醒要乌芹儿上午去。

乌芹儿领着她去铺子里买了薄纱丝线，又借了量尺仔细量过尺寸，这才分别。

乌芹儿回到家，见原本躺着的乌爹正在屋里摆弄他许久没动过的篾刀。

乌芹儿把药罐上蒙着的纱布揭开，药罐里只剩药渣了，知道乌爹吃过药的，她把东西放到里屋出来说：“爹，你还是躺着吧，大夫说了要少动的！”

“手脚都好好的躺不住，起来找些事情做。”乌爹说着将蔑刀举起，迎着光看了看，满意的点点头。

“爹！”乌芹儿不满得很。

乌爹拗不过她，这才放下东西起身，一下子似是起猛了捂着胸口踉跄了一下，乌芹儿急忙过去掺住他。

“不妨事，只是起猛了！”

方才起来那一下胸口传来刺痛，乌爹怕乌芹儿担心急忙解释道，幸好这股痛又渐渐淡些了，乌爹缓了一会儿才在躺下，见乌芹儿回来就忙前忙后的身影不免心疼。

看来还真的歇几日，他想着做些竹筐去卖，早些凑些钱，走动走动让乌芹儿去院里当差，婚事眼看着黄了，无论如何不能再叫她以后都倒泔水过活，。

晚间领了饭回来，陪着乌爹吃了晚饭，又盯着他喝过药躺下，乌芹儿把下午抽空拆好的布料收拾好，踏着星光去了蔡婆子那，蔡婆子佝偻着腰，往木板车上装着空木桶。

见她过来不招呼她也不指使她干活，只是觑了她一眼，照样忙手里的事，像是没她这个人一样。

乌芹儿倒是也不扭捏，打过招呼上前也帮着把木桶摆好，黏了一手的油泥，乌芹儿撩起水井边桶里的水冲了冲，手上还是残留着黑印洗不净，这些桶也太脏了，乌芹儿看了看自己被蹭了一块黑泥的棉袄，也不知道能不能洗掉，还是得准备一件旧衣。

寂静无声一大一小两个身影一前一后推拉着木板车，在青石板路上咯吱作响，只有竹竿上挑着红灯笼晃动摇曳着相伴。