爬上半山腰的时候，太阳正好从群山中间砰地一声出来。赤红色的圆球跳动在手边，他懵懂地去摸，看到一条极尽光明的前路。陆霄深吸一口气，感到自己从来没有如此自由过。

雪把山石包裹着，滑腻腻的。陆霄在一个雪坷子里栽了个跟头，一张脸都埋在雪里。他扑腾一下爬起来，傻笑着拍身子。

正在这浑身畅快之时，耳边一阵厉风破空而过。陆霄在错愕中抬起头去看，耳垂上滴下一片血珠。他看到地下的雪面里插着极高的一柄银刀，严丝合缝地贴着他的脚。

“前面的杂种！不想死的就站住。”天光破开，一个胡人军士瞪着豹子一样凸出的圆眼，热气腾腾地向这里望来。

陆霄登时吓闭了呼吸。

那是……那是赤力的声音！

赤力的后头跟着三个汉人兵卒。手里提着一个东西：破布麻袋罩着头，一个小人的形状。瘦小的一只左手从麻袋里掉出来，五个指头苍白地散落着——怕又是一桩凶案。然而陆霄已经无暇去管了。他只是沉浸在初次与赤力罩面的记忆中，一些不能自控的极原始的恐惧又发作起来。

陆霄秤砣般站在原地，听见自己的汗在十一月的冷气里凝成水珠，和着耳朵上的鲜血一滴一滴淌落。

赤力身上套着一只豹子的魂灵。他吃豹子，或者他吃豹子吃的东西。

自己竟是又和他遭遇了。这一个军营中陆霄唯一没有把握打败的人——唯一一个虎豹托生的参天的胡人。

陆霄记得清楚。他和赤力初见的那一天，赤力把他夹在手臂里，指给他看那城围的木尖角上得一串人头。赤力云淡风轻地告诉他，逃跑的奴隶，自然枭首示众。陆霄无比确信，那时鬼差就趴在他的后颈上，热闹地看起戏来。

赤力当然也看见了陆霄。壮硕的胡人狐疑地眯了眯眼，登时认出了鬼鬼祟祟的男孩在做的事。他三两步过来停在陆霄面前，然后沉吟了很久。仿佛是在犹豫，直到做出自己的决定。

腰际的长刀抽出来，赤力把它对着陆霄的膝盖。

陆霄听见自己的骨头喀哒哒在响。他用蓄满了泪水的眼睛浓浓地注视赤力的双眼。赤力毫不动容，巨大的手掌按在刀柄上毫无犹疑地向下压了一寸——那条看不出颜色的裤子便丝滑柔润地洞开，呜呜的烈风从膝盖的豁口处灌进陆霄的小腿。

陆霄闭住一口气，只等待死亡或者湮灭的降临。

“将军，请您……”

然而赤力在转瞬间调转了刀刃。他翻着腕子如捻起一片飞灰般转动了七十二斤的长刀，刀背携带着风蓄起一股蛮力，轰地一声击在陆霄的膝盖窝后。

陆霄只觉双腿尽碎。眼前一黑，他在隆隆的钝痛中跪在了雪地上。赤力看也不看他。陆霄只好浑身颤抖地扬起头，咬着嘴唇饱含屈辱地盯着赤力去看。

然而一切都像是是幻觉。陆霄竟然看见，赤力冷冷地撇过了脸。

在陆霄尖锐如针的视线中，赤力跺着象蹄一样宽大的脚，沉重如山地转过身去。他回到那群汉人士卒中间，呼呼翕动着嘴唇，眉毛高高提起。仅仅片刻，那三个士卒就恭顺地把眼睛闭上，点点头。

陆霄那一瞬间忽然聪明起来。

你要放了我吗。

你要放了我吗。

陆霄鼓起勇气，抬起头遥遥地望着赤力。赤力也转过脸，遥遥地望着陆霄。他有一对极大的耳朵，迎风飞舞，此时他正穿过陆霄望着他背后的空地。

随即那一行不速之客就这样离开。他们扛着那个麻袋包裹，像一串沉默的鬼魂经过陆霄的身侧，一个也不回头看他。与赤力擦肩而过的时候，陆霄仍旧闻到他身上如常的那种烟熏火燎的死黄羊的味道。陆霄的脑海里再浮现起赤力的脸——一头野兽一样，蠢笨又简单的面目。

他咬得满口的牙齿都作响，理所当然地发现自己的心头并未涌起丝毫的感激之情。他只想永永远远地忘了他。

陆霄吸着鼻涕轰地一声瘫坐在地上，吐出胸中全部的浊气，感到有一个硬块坠在喉咙口处。血液全部回到空白的头颅里。他猛地拔起脚，拼了死力要向前跋涉。狂奔。

那座山。

那座山。

那座山！

飞鸟落在他的胳膊上，带他一起到达云端。

陆霄挂在高高的崖壁上，四脚并用地向上攀爬，抓着在雪花下闪动的石块，翻过头顶就是一条脱离炼狱的路。他的头脑中是一生中从来没有去过的长安城外，白马和廖无人烟的黄叶林和父亲描述过的剑状的塔，陆霄夜以继日一万次虚设过到达那些在云间飘摇的唾手可及的梦境。

网状的密云下是洁净的湖水和父亲的脸，母亲把他抱在膝上教他把蜡烛里的白芯撕开。陆霄躺在父亲的臂弯里毫无顾忌地拔他的胡须。窗外有羊在歌唱。哇啊啊啊！然后他忽然想起，其实长安城外的水是死去的水，船是死去的船。陆霄挣扎着在一片绵绵的云海里无头地跑，才跑出二三步，一块黄黄的云彩里探出一只手，惨白地被一条兜头的袋子勒闭了呼吸。母亲这时从屋里出来，递过来一碗热汤搁在桌上。他端过来就吃。呼噜了两口陆霄醒来，口齿间一丝热气也没有，舌尖上吐出一截小小的骨头。他低头去看，淋淋地夹在筷子里的不是面条而是五根白白的手指，凉滋滋地粘连在一起，粘成一匝白面条的形状。

陆霄忽然知道了袋子里的人是谁。他曾经握住过这一只手，他说这种骨头化作水的样子好像五根肉状的白面条，拢在一起握住的时候感到一种握着雪水似的凉。

陆霄踉跄着把脚搁到一块凸起的石台上，踉跄地抱膝坐下，试图稳住心绪。他心乱如麻地听着耳边呼呼的风声。

我要救他吗？

升起这个念头的时候，他突然感到自己注定无法逃脱。他的脑海里浮现起那个男孩的脸，浮现起那团模糊的、腐烂的、红橙黄绿的怪诞的脸。陆霄从来没有看清过这个孩子长什么样子。他在心里把这一个孩子换成许多人，他大声地宣布，这一个孩子也没那么稀奇。他不过是一个狼狈的、丑陋的、在自己三番四次地示好后终于学会了和他亲热的山猫崽子。

你在等我救你吗。要我吗。是要我吗。

陆霄只是无法支配自己的脚。他想，我跟着他们去。我只是看一看他，我什么都不去做。看着他死了以后，我就原路回来，翻出去见我爹娘。

陆霄向自己发了毒誓，自己永生永世都遵守自己的承诺。所以他下定决心，松口同意自己调转了头，沿着赤力等人的一串脚印从雪地上爬过去。那些脚印被轧成缭乱的粗犷的一大片折痕。

逆风而行，衣衫尽湿。眼睫被乱雪糊在一起的时候，陆霄突然想那个烂眼睛的小子大概也是这样，睁开眼睛看着东西，万物都粘在一处，在干结的粘连的脓渣里感到这种挥不去的焦急。

他循着这条路一直爬行了很远，直到走到那些脚印断绝的地方。