细雨随东风而来，丝丝如线。
萧儒应吕琛之约前往敦宗院，以为只是品茗叙旧，抵达院长府时竟见李彦也在。
吕琛请萧儒和李彦入座后说：“其实不是我约你们。”
房门此时拉开，张筠和颜悦色地走进来。
萧儒和李彦在朝中与张筠时常对立，私下从未有如此聚会，当下两人是面寒如霜，场面颇为尴尬。
张筠泰然自若，刚坐下便开门见山，“我与你们诸位从无私交，无谓多说闲话，相信诸位也该知道我为何在此。”
张筠逐一给三人倒茶，缓缓接道：“继盐州捷报，辽廷释出夏廷梁太后死讯，并派使调停，足以证明夏廷已不复能军，为此，圣上已给两大功臣，张慈和龚成加官封赏，本该皆大欢喜，谁信道，同在前线征战的安定王居然上奏此两人勾结党项，私运青盐牟利，龚成还因企图逃走而被安定王处斩。”
张筠沏满自己的茶杯，放下茶壶，“圣上准安定王押送张慈回京受审，张慈是我族人，我不便就此事多言，可我实在不理解在座三位为何能如此淡定？”
“张大人说错了。”萧儒说，“上奏的人是席墨生，负责押送的也是他，安定王已自认先斩后奏之罪，同为被押待审的犯人之一。”
张筠眼角微动，微微笑言，“说到先斩后奏，你们难道不觉得安定王只杀龚成一人，过于巧合？”
“此话何解？”李彦问。
“哈哈。”张筠拍桌，神色蓦地冷峻，“别装模作样了，龚成、顾秦，以及安定王之间的联系，你们心知肚明。”
萧儒等人不动声色。
“还装？”张筠冷笑，“我早怀疑过安定王的身分，只是看他安分守己，显然对自己的身世毫不知情，便睁眼闭眼，可如今他杀了龚成，怕是已知内情，圣上容忍他，无非是当局者迷，倘若安定王辜负圣上的仁慈，作出扰乱朝堂之事，你们是否还能这般冷眼旁观？”
萧儒脸上变色，李彦仍旧镇定，“安定王回京只携不足百人家将，且他还有家眷在京。”
“安定王携五十家将夜渡昆仑关，还能全身而退。”张筠说。
吕琛说：“许是夸大的传言。”
“那真相是什么？安定王战无不胜的真相，有人知道吗？他是不是真的只有五十家将？你们谁能肯定？”
“安定王若真的叛变，你想怎么做？”萧儒开口。
张筠笑得诡异，“量他兵马再强，也低档不了京师重兵，萧大人，你说是也不是？”
那晚，萧儒和儿子秉烛长谈。
萧寅一改往常本色，对父亲的疑虑没有半句反驳，只痛苦地扶着面庞。
“寅儿，你既握有调遣京中禁军的权利，便该担当相应的责任。”
“顾依是我出生入死的兄弟……”萧寅双手颤抖。
“爹不是要你怀小人之心。”萧儒握住儿子的手。
“这只是防患未然。”
X
顾武和顾琉两兄弟骑着马来到太府寺的茶库，带着交钞和其他商人一起排队取茶货。
两兄弟蹲在马肚子下躲雨，不约而同地叹道：“真无趣。”
顾武看弟弟，“琉儿，这里人还那么多，要不我们先骑马到河边跑一会儿吧？”
顾琉兴奋地点头：“好呀！”
太府寺不远有条小河，武琉两兄弟任马儿吃河边新长的嫩草，一边拿一小石子往河面投掷取乐。
“啊！”忽听一人喊叫，两兄弟好奇地看过去，见有一衣衫褴褛的人把一个女子推倒在地后就跑走。
“呀！你这歹人！”女子从地上爬起来，武琉两兄弟正好走来。
“怎么了吗？”顾武问女子。
女子跪在地上哭喊：“那歹人！抢了我的交钞！这可怎么好！那可是我全副身家啊……”
顾琉看向刚才那一身褴褛的人跑走的方向，却已没见到踪影，便对女子说：“你去报官吧。”
“报官有何用……”女子捶胸，“那歹人一定已经把我的交钞低价卖给别人……”
“抢了很多吗？”顾武问。
“那有十贯钱啊……”女子哭得更惨了。
顾武顾琉面面相觑，顾武拿出袋里的一张交钞递给女子，“给你吧。”
女子愣了会儿，随即就接过交钞，向两兄弟磕头道谢后便匆匆离去。
“最近好多坏人。”顾琉喃喃。
“前天也遇到这事……”顾武纳闷，“官差不办事吗？”
“五哥。”顾琉摸屁股，“上次是我背锅，说不小心把交钞弄掉，被二哥打了二十藤条，这次换你了哦。”
“好咧。”顾武潇洒地跳回马背，“反正二哥打人只疼一会儿。”
两兄弟回到家就装作胆怯的模样准备认错，却见家里一片喜庆。
“五公子、六公子！你们回来啦！”婢女端来水盆给两兄弟洗手，一边说，“快去向二公子道贺，二夫人有身孕啦！”
武琉大声欢呼，洗了手就奔去找顾尔，顾尔一见他们就给他们发红包，让他们去买想要的玩意儿。
“谢谢二哥！”两兄弟拿了红包就赶回太府寺，用红包里的钱换了交钞再去取茶，剩余的钱则各买一支糖人，沿途舔着走回家。
路上，两兄弟看见有官兵张贴皇榜，四周挤满了人等着看，两人本不以为意，却听见人说那是殿试放榜。
两兄弟双眼发亮，手拉着手挤进人堆去看，见到他们三哥也在挤。
“武儿，你长得高，你看看！”顾叁对弟弟说。
顾武垫脚还跳高，却还是被人墙阻挡，他灵机一动，抱起顾叁就举高。
顾叁急着看榜单，没心思害臊，他定睛一瞧，欣喜大喊：“王大哥高中状元啦！”
王家庄双喜临门，那晚便四处送礼，聚福园也豪爽宴客。
顾寺作了一盒萧寅最喜欢买给夫人吃的招牌酥饼送上门，他以为萧寅会亲自出来道贺，岂知只有一仆人出门收礼。