天明，一队禁军策马巡逻园林，找到两堆混着血的雏鸡羽毛，和一具被啃噬剩骨的狍子，禁军向上汇报，上头下令不再放猎物进林，而是随处架起草人，草人穿有盔甲，盔甲内藏有细碎生肉块。

次日，草人全数被撕咬破碎，禁军放入新的草人，或站或卧，仅少数藏有肉块，一夜之后，有肉块的草人被撕碎，没肉块的完好无缺。

之后，林里的草人都安上皮制人面，不仅披甲还带刃，一概没有藏肉。三天后，这些草人才被全数撕碎，人面消失。这三日期间，进林的禁军都感到周遭有野兽围观的视线，纷纷检查了草人就立刻溜，没胆子下马收拾。

夜里，狼嗥凄厉。

顾霸忍着哭泣，却忍不住眼底落泪，他给王药比手势，示意——狼崽们饿了，它们难过。

“是时候了。”席墨生站起身，动作略显不利落，禁军的三十板子不是闹着玩儿，杖了他个皮开肉绽，至今伤还没全好，他差点以为自己会残废。

顾戚跑去扶师傅。

席墨生拍拍徒儿的手，向王药许诺，“皇上圣明，如一切顺利，明日必会撤销顾家军罪状。”

王药抬眼，“如不顺利？”

席墨生沉默片刻，低头凝视顾戚。

“安定王作战总会拟定至少两条计策。”席墨生拍拍徒儿脑袋，“我从前半天能学会一套拳，学习能力有口皆碑，我答应你，最坏的情况，是你需要给戚儿找个新的师傅。”

席墨生独自离开王家庄，往大理寺去，大理寺外驻有萧寅指派的龙卫军。

魏溪、宋河，以及一众最早跟随顾依的顾家军都关在大理寺狱。

“前任殿帅，您怎么又来？”尉羽盛不耐烦地挡住席墨生去路，“今天你口称的兄弟萧大人不在，大人也没留口信要我关照你，劝你千万别硬闯，至少等皮肉长齐了再闯。”

“我谈兄弟向来懂得投其所好。”席墨生从袖子掏出一根熬汤的大骨，“就你这狗嘴狗牙，应该不喜欢金银财宝，哪，去！”席墨生把骨头抛远。

尉羽盛瞪眼跨出门槛，席墨生蹦地一跳就跳过门墙，踩着屋顶直至牢狱入口才落地。

“哎哟……”杖伤牵动，似乎裂了，席墨生扶着腰走下地牢，惊见牢里空荡荡。

席墨生气冲冲找上大理寺卿，“张骞！顾家军人呢！”

张骞埋头案卷，答得惬意：“顾家军擅离军营，均已认罪，按律判军棍五十，今早移送刑部用刑。”

“你个混账！顾家军自愿入狱作证人，助查安定王被诬陷一案，你妄顾要事！琐事管得那么勤！是吃饱了没事干？”

“大理寺审案公正严明，可没有琐事要事之分，本官公事公办，你这意思是希望本官渎职散漫？”

席墨生闭嘴，他无暇浪费唇舌在无意之争，离开大理寺就往刑部对军人用刑的场地去，快抵达时就听闻军棍此起彼落的沉重声浪。

顾家军各各精悍，可毕竟是血肉之躯，席墨生武艺精湛，挨三十棍都得趴两天才能下床，这五十棍正常情况之下一定把人打得昏死过去，还怎么去园林‘喂狼’？

再者，如这顿刑罚是有心人在暗中操纵，要把人全部打死绝非难事。

席墨生闯进刑场，见顾家军四十几人排成几排，各别由两人用刑，那粗如手臂的棍子左右交替狠砸，棍下已是鲜血淋漓。

“住！”‘手’字未出口，席墨生发现了萧寅，上前就毫不客气拎住萧寅衣领。

“姓萧的！你说过会帮顾依，现下是出尔反尔？”

萧寅平静地瞅席墨生，“你以为即便是圣上准许，就没人会反对把一群骁勇善战的军人放走？要是他们真的都能驭狼，带着狼反扑怎办？”

席墨生指向刑场：“你看看，打成这样，他们一个个既不吭声，还都保持清醒，他们要真想反扑，早早带狼杀进大理寺救顾依！你也不会好端端站在这！”

萧寅蹙眉，“什么意思？”

“哼。”席墨生冷笑，“好一个将门之后，做了亏心事居然这么淡定，我查过了，大理寺卿是你二哥的小舅子的岳父，你们萧家，明堂上和张家叫嚣，私底下就千丝万缕纠缠，顾依在牢里被打成重伤，皮肉烂得见骨，你敢说你不知情？”

萧寅沉着脸不应。

“哈，默认，我就想，哪个英雄那么能耐，可把顾依名声在外的铜皮铁骨打烂，哎，还有谁？”

“没凭没据，别乱吠。”

“萧狗，顾依要是保不住，我发誓，我让你萧家无后。”

萧寅深深吸气，似努力克制情绪。

“萧小老虎，混在黄鼠狼群久了，还真是……”席墨生拿手背拍打萧寅胸口，“长大了。”

萧寅手按佩刀，斜眼瞪席墨生。

席墨生已没得带刀，他抱胸回瞪，露出手腕戴着的手环。

萧寅震惊：“这是……”

“你夫人的东西，和你儿子戴的成对。”席墨生冷言，“我席墨生，自从考武试图做官，就没想过当英雄好汉，各种下三滥的手法，一定做得比你狠。”