顾戚提着酒壶跑来城中新开张的茶肆，茶肆名‘恬洱居’，是顾尔自费给妻子娘家的客栈改装而成，田家两老已年迈，经营客栈太劳累。

“我想买茶。”顾戚把酒壶和一串铜板放到掌柜台前。

掌柜是田宛的爹，认得顾戚，知道顾戚嘴上说买茶，其实要的是酒。

“七公子，这壶要填满吗？”掌柜收起铜板。

顾戚点头，“嗯。”

“这壶比上次那个还大呀。”

顾戚眼珠子转了转，明白了意思，“钱不够吗？”

掌柜笑眯眯，“近来很多辽兵买酒，我这儿的酒特别受欢迎，天天供不应求，可知道你常来给你师傅买酒，我便特地留给你。”

恬洱居卖的酒是顾尔低价批来的南方名酒，因价廉物稀，恬洱居才能刚开业便生意兴隆。顾戚其实未必要来买酒，他若想孝敬师傅，只要到顾寺掌厨的聚福园打打杂，顾寺就会送他一壶酒作奖励。

“那我不要了。”顾戚摊手想要回铜板。

掌柜尴尬了，赔笑说：“给你盛七分满吧。”

顾戚想拒绝，但掌柜已叫来小二，拿了酒壶到酒窖去。

“七公子吃不吃糖糕？”掌柜从一空桌拿来一碟客人没吃完的茶点，粗糙地用油纸包了起来递给顾戚。

恬洱居卖的精品糖糕都是田婉在王家庄亲手做的，近来因害喜频繁，便由庄里婢女帮忙，恬洱居生意蒸蒸日上，婢女做不来，顾寺忙了一天回家还帮着做。

顾戚捧着掌柜给的糖糕，心里觉得不快，这是不常有的，以往无论是什么人、用什么态度、给的是什么东西，只要是可以填饱肚子，他和几位哥哥都会抱着感恩的心接受并道谢。

“来，七公子，你的酒。”掌柜把七分满的酒壶推给顾戚，顾戚接在手里掂了掂，觉得还不足半分满。

眼看掌柜背过身去招呼客人，顾戚吞不下卡在咽喉的气，他走出茶肆，跳上屋顶，待要落地到茶肆后门，他忽见天空盘旋着一只他在京城不曾见过的大鸟，他在师伯蒋帼的熙源阁练功时见过这鸟，蒋帼告诉他那是座山雕，是天下飞得最高的鸟。

“这种鸟你大哥应该很常见到。”蒋帼那时漫不经心地补充。

顾戚还没问为什么，席墨生就莫名其妙抓一把花生壳扔到蒋帼面上，而后两人就开始激烈地切磋武功。

后来顾戚私下问了大哥，大哥说：“打完仗的地方就会有成群座山雕，它们吃死人和死马，力气很大，爪子和嘴可以把盔甲和头颅啄破，取出柔软的脏器和脑袋。”

“只要不死就不会被吃。”顾戚紧紧捏住大哥衣袖，“大哥很厉害，不会死，不会被鸟吃。”

“受过训练的座山雕就不会管猎物的死活。”大哥把顾戚的手带到肚子，“大哥多年前和辽军打仗时，有个辽将养了几只雕，有次把大哥的肠子拉出来了才被人射死，要不是你王大哥医术厉害，大哥就没肠子了。”

大哥说——座山雕出现的地方若不是尸横遍野，就是即将有人要死。

顾戚盯着天空中的雕转了几圈后就飞走，他四下看了看，确定并没有‘尸横遍野’。

雕要杀人吗？

看着飞得越来越远的黑点，顾戚提口气，跟着那黑点追去，一边记挂着师傅的话——京城最近事多，绝对不可以发生死人之类的麻烦事。

X

李彦准备出门的时候被女儿叫住。

“爹，和辽使的谈判还未有结果吗？”李霜桐问。

李彦不避讳，直言道：“辽朝要求还复疆土予夏朝，撤退边关驻军。”

李霜桐嗔怒，“这岂是和谈？分明是想坐收渔人之利！”

李彦颔首，“朝中有半数以上大臣反对。”

李霜桐不解，“怎能还有人同意？”

李彦无奈，“雁门关自从上次传来军报称有辽朝驻军在境外巡狩，至今就没有新的消息，朝中难免有人猜想边关可能已失守，担忧辽朝企图以武力逼迫我朝就范。”

李霜桐垂首，李彦看出女儿还是担忧被派往雁门关的萧寅。

“爹今日会说服枢密使靳克正，请他向圣上提议加派援军往雁门关备不时之需。”

李霜桐咬着唇，好一会儿才哽咽：“谢谢爹……”

李彦心疼，“闺女，别担心，爹也不想孙儿从小就没爹。”

李彦随即就乘马车进宫，马车行走须臾后停下，李彦以为只是路上有行人阻碍，没多在意，却忽然听见一声高亢且嘹亮的呐喊，仿佛小孩放声哭叫，但声音来源竟像是高空，那不合常理。

李彦掀开帘子察看，惊见车外是偏僻的山路。

“大人。”一个面容陌生的男子策马趋前，李彦见他五官深邃，貌似外族，身板英挺，若非武人就是军人。

李彦冷静询问，“你是何人？”

男子撅嘴吹声口声，李彦又听到那诡异的尖叫，并瞬间想起这‘尖叫’出自何物。

几片鸟羽自空中飘落，李彦听见清晰的翅膀扑腾声，这时男子摘下绑在马鞍的一个东西，李彦发现那是一只已死的雏鸡。

男子把死鸡丢在地上，只很短一个瞬间，李彦看着一只自天而降的大鸟飞扑下来，用爪子把死鸡给带走。