良久，他转过头：“族人不会同意的。”

“我知道，”毕竟在族长没有明确表态的情况下，泉奈作为立场鲜明的主战派可以说引导并代表了大部分族人的声音，“我会向族长申请，跟着上战场。”

宇智波崇尚力量，轻飘飘的几句话自然不可能说服族人。

唯有在战场上立下功绩，展现实力，才能拥有话语权。

“你明明不愿意……”泉奈的未竟之语在我的目光下消散。

他知道再说下去也没有意义。

过往的我排斥战场，只是不愿意沾血。可是这么多任务下来，任谁都无法否认我忍者的身份。

忍者的手上怎么可能不沾血。

去据点还是战场，其实并没有太大区别，钝刀子和利器割肉的差别罢了。

当金鱼装作什么都不知道根本没有用。

想要改变未来，必须认清现实。

泉奈语气冷淡：“随你。”

我们的关系至此淡了下来。

除了吃饭的时候会坐在一起，我们平常基本见不到一面。

即便是吃饭，我们也不怎么说话。

然而新年的时候，我们却又不约而同将礼物放到了对方的门口。

火核任务回来后听说了我们的事，当即开始发愁。

“我就说不能和泉奈大人结婚，”他看着我，显得有些头疼，“你怎么把这件事挑明了？”

明明结婚前我还信誓旦旦，说不会有事的。

只是现在，事态发生了些许……变化。

我认真地对火核说道：“我没必要向他隐瞒，反正早晚都会说的。”

“那你现在和他关系怎么样？”火核上下扫视了我一番，“最近去训练场了？”

“……这种事打架也没用，我们可不是以前拿切磋当借口打架的小孩子了，”我拍了拍他的肩，突兀地想起了那场院子里的切磋，顿了顿后道，“放心好了，我以前就说过，他不是那种人。”

“他要赢也只会堂堂正正地赢。”

我们都清楚对方的想法没有错。可这也是会影响一族未来的分歧，怎么也不可能在训练场上儿戏地决出胜负。

火核摸了摸我的脑袋：“我也越来越搞不懂你了，千织。”

他这么说着，顿了顿，继续道：“但你是我妹妹，无论如何我都会帮你的。”

我抬眼看着这个大我两岁的哥哥。他其实也已经是个标准的成年忍者了，有着自己的判定和认知，可是我总觉得他还是我记忆里那个不太成熟的人。

我摇头拒绝了。

“你跟着族长就好啦，别来沾我们的事。”

说到底最终的决定是族长来做，火核是族长的直系部下，独善其身就好。

他抬手敲了下我的脑袋。

“别小看你哥哥。”他说。

我哦了一声，没问他为什么不劝我放弃结盟的想法。

宇智波再度接到战争雇佣的前一天，是泉奈的生日。

新年过后就是战争的高发期，为准备接下来必定来临的战争，他肉眼可见地忙碌了起来。

我回据点正式交接了之后的工作，将自己的东西带了回来，而后逐渐开始接手当初老师的部分工作。

也正是族中老弱的求助，让我对结盟一事更为坚定。

无论如何，忍村制度是这个战乱时代的进步。

“泉奈。”他离开前，我叫住他。

泉奈回过头看我。

藏在手心的御守仿佛黏在手里，我不知道我们如今的关系再出送礼物是否还恰当。

但年年如此的习惯，让我在想起我们如今的关系前就已经提前准备好了礼物。

就和我们不约而同给对方准备了新年礼物一样。

可恶，如果我的生日在他前面就好了，我就不用这么纠结，只用看他怎么做。

见我迟迟不语，他向我走近了几步，似乎犹豫了一下，而后迟疑地伸出手。

我愣了一下：“什么？”

泉奈移开目光，手稍稍放下了些，手指微微蜷曲：“没什么……今年没有吗？”

见他要将手放下，我忽然明白了他的意思，连忙抓住他的手，把御守塞进他的掌心，然后忙退开了好几步：“有的。”

“……生日快乐。”我轻轻说了一句，而后抬眼看他。

他似乎愣住了，手保持着半张的状态，在我看向他后才反应过来般握紧了手中的东西，收回手去。

“你不生气了？”他顿了一下，问道。

“你觉得我之前只是在生气吗？”这话却让我有些生气了。

泉奈摇了摇头，可又点了一下。

“那天我……亲你的时候，你生气了，但那和我们现在的情况并没有那么大关系。”他迟疑片刻，抬起手理了理我耳边的发。

我克制了一下自己本能的反应才没有避开，又想起那天书房发生的事——其实我也没有那么生气。虽然这么说有些丢脸，其实那时候我更多的是……害羞。

我听他继续道：“这些日子我已经很清楚，你的决定是认真的。”

泉奈的手指回缩了些许，没有触碰到我的脸颊。

他垂下手臂：“但是在这件事上，我无法认同你，就和你无法认同我一样。”

忍族之间的仇恨，哪里是那么轻松就能放下的。

自古以来的战斗争端，不打个头破血流直至一方称臣或灭亡，少有和平解决的。

哪怕是未来千手与宇智波的结盟，也是宇智波战败后千手族长把族长的死亡选择题做成了问答题，才勉强达成。

“我知道，所以我并不打算改变你的观点，我只要让追随我观点的人变多就好了，”我注视着泉奈的眼睛，“泉奈，除非你一直保持优势，否则，哪怕我占一次上风，就是我赢了。”

他对千手族长的结盟说辞避之如猛虎，何尝不是因为察觉到了没有表态的族长内心的某种倾向？

这些年来，支撑着族人们战斗的，是无休止的仇恨与宇智波看似不落下风的局势。

但忍者毕竟也是人，是人就会对美好的事物产生期盼，当失去的事物多到人无法承受时，无休止的战争只会让人疲惫和厌倦。

一旦期望和平的声音抵达高点，族长也不得不正视当下的形势。

泉奈点头，将御守收到怀中放好，语气十分平静，像是在宣告着什么一般：“在此之前，宇智波会获得胜利的。”

这么说着，他忽而弯了弯眉眼，唇角翘起：“还有，多谢你的礼物，我很喜欢。”

这一笑让他多了几分活泼的少年气，我不太敢直视这个笑容，状若无事地转过头挪开视线：“没什么，只是个御守而已。”

“你等一等。”他话音刚落就离开此处，不过很快就回来了，同时我的手上也忽而被塞了个东西。

我愣了一下，还没低头看去，就听见泉奈低声说道：“其实，之前你说要跟着上战场后，我也去求了一个回来，只是一直不知道该怎么给你，本来还在想要不就拖到夏天你生日的时候。”

我摊开掌心，一枚崭新的御守静静地躺在上面。和我送给泉奈那枚一样，都是祈求平安的御守。

“这样一来，我们就都有了。”我听见他略微松了一口气的声音。

此时此刻，想要询问他在他心里我究竟算什么的冲动达到了顶峰。

家人、妻子、朋友？

……还是恋人？

——还不是恋人。

当年夏日祭他回答旁人的答案突然浮现在脑海当中。

“千织，我不知道你在担心什么，”他的声音很淡，手却抓得我手腕很紧，“那么，就等到我们之间决出胜负的那一天好了。等到那一天，再来谈我们之间的事好吗？”

……骗子。

他怎么可能不知道我在担心什么。

在他说出这句话时、在我与他争执过万花筒的副作用后、在当初我对他说不要死时……他早就知道我在担心什么。

只是他自己也无法向我承诺罢了。

“好啊。”我垂下眼眸，听见自己这么回答他。