“把张家庄里人放了！今日之事，我们既往不咎！”开口的是那名少女。

适才之所以没跟弟妹一起冲出屋子，是留在伙房中搜寻趁手家伙呢。

她记得张伯有把剔骨刀，轻巧灵便、锋利非常，岁末宰年猪时才舍得用。

许是没料到还有人敢挡自己，中年军官与狗腿副手，一时间竟真停了动作。

叫他们意外的，倒不是三番两次、枝节横生。

而是听那嗓音，分明是个二八佳人、妙龄女郎。

好歹呼了口气，为首军官转过头。

只一眼，便觉着脚底板发软、身子骨发痒，再移不开目光。

别看少女金钗布裙，半点儿脂粉未施，手上还提着刀。

往那一站，仍有三分天然娇态泄露，亭亭玉立、婀娜多姿。

口水泛在嘴里，连带着两坨横肉都跟着松快不少。

那军官舒开眉眼，凑合着换出副笑模样，显然想跟少女多聊几句。

“我等奉命办差，搜捕叛徒、捉拿密探，实乃职责所在！姑娘莫怪，莫怪！”

中年人本是斗大字不识一筐的，如今拽出这些词儿来，也算难为他了。

眼瞅对方步步逼近，少女将刀抬至跟前。

音色挟了两分惧意，却丝毫不肯退让。

“既是军中差遣，所在何营？上峰何人？又说听令抓捕，告示可在？画像可有？”

“这……”为首军官被问的哑口无言，幸而并未乱了心神。

这倒不是说其不曾扯谎，而是一早想得了退路。

且看他略略整理番言语，眸中饥渴之光大盛。

美人儿当前，还生了张伶俐巧嘴，试问谁能不爱？

“我等青羽军中官兵，听从骠骑将军号令！”

对，这便是中年人想好的退路——

假借青羽名头震慑村人，反正这帮只会埋头种地的又不知事。

“告示与画像自然都在！赶巧今日出门急了，姑娘若愿意，随我一道回营里瞧瞧如何？”

那军官吸溜着口水，恨不得立刻将人拉过来，好好摸索一番解馋。

“青羽军中，可没你们这样的兵！”

谁知一提“青羽军”三个字，少女激动得调门都高了。

她站定步伐，扫视每一双对自己虎视眈眈的眼睛。

“我猜你们，不过是些城中守卫，大概是黄平的，也可能是兴泰的！”

少女一句句说着，每念一句就揭一回老底。

“你们手上，根本没有抓捕令！跑到张家庄来，坑骗银钱于先，无故拿人在后，分明是想官民通吃、杀良冒功！”

这下子可乱了营。

家家户户听少女如此说，哪里还顾得上哭喊，一个个上去拽锁链、扯木枷。

只可惜张家庄里，多是老弱妇孺，力气不济、手段不高，挣扎半晌仍未能成事。

收了色心的中年军官，重新打量起对面少女。

他吃不准这丫头跟青羽有什么瓜葛，又是如何猜到自己身份的。

这会子他只知道，此人断不能留。

朝狗腿副官招了两下手，对方即刻扔了男孩儿交给底下人看押。

自己则一边收着裤腰，一边奔长官而来。

“你去震一震那丫头片子！做得好了，爷这回让你尝头鲜！”中年人小声嘀咕着，心里算盘一个劲儿地响。

“得！三爷，您就请好吧！”一听眼前人归了自己，狗腿副官立时换上副色中饿鬼之相。

好在交代的差不曾忘，一面靠近少女一面厉声呵斥。

“驳斥官差、怂恿闹事，按律可杖三十！”

威胁着抹抹嘴巴，转而又道：“瞧你弱不禁风、细皮嫩肉的，定是经不住那杖！”

“这么着吧，爷帮你指条明路！给弟兄几个伺候舒服了，不仅不打你，还带你回营里吃香喝辣、穿金戴银，怎么样？”

“嘿嘿……嘿嘿嘿……”无数□□化作一双双看不见的手，游走在少女周身。

有的想摸头发，有的想捏脸蛋。

更多则是想撕碎那单薄衣衫，痛痛快快一亲芳泽。

“晚晴，晚晴……快回来……快回来啊……”老妪的呼喊声，伴着疼痛与担忧。

她一手扶着墙一手由女孩儿托着，半爬半挪来至门口。

但那副官早已逼近杨晚晴，叼起腕子拉扯起来。

没错，这少女便是当年被后裕王爷买下，中途又转手储陈的杨晚晴，花名唤作“绿腰”。

跟随青羽一路南下时，曾与其朝夕共处。

自然知晓军中，俱是正直亲善之士、刚毅耿介之辈。

话说那日储陈接了卖身契，回头便封了些银子，一并交与少女。

杨晚晴知恩图报，甘愿以身相许、为奴为婢。

谁知对面一再坚称，趁人之危非君子所为。

还叫她寻回弟妹，一家三口，去过安生日子。

少女烧了契、收了钱，洒泪叩别储陈。

临行前赌咒发誓般保证，往后余生定会日夜焚香，求菩萨保佑青羽众人，逢凶化吉、遇难成祥。

找回弟妹后，三人一路辗转投到张家庄。

机缘巧合下，偶遇没儿没女又老实心善的张伯张婶。

就此安顿下来，一大家子其乐融融、粗茶淡饭。

不想今日祸事登门，杨家姐弟即便知道自己能力不够，亦不能坐视不管。

少女的腕子是真细啊！

抓在手里又香又软，还没使劲儿刀就掉了。

那副官见缴械成功，一下子扑将上去，饿狼般撕扯起衣领。

“晚晴，晚晴啊……你们这班王八蛋，快放开她……”张姓夫妻泪流满面，哭得几欲昏厥。

“姐姐……姐姐……”杨家弟妹早叫那帮恶徒扣了，不管如何挣拽踢打，完全脱不出魔爪。

张家庄其余人等被拦在外围，使尽咒骂哭喊，未能撼动那副官半分。

甚至挑衅似抬起半拉身子，阴阴笑道：“叫啊，再叫大声点儿！给小爷我助助兴！哈哈哈哈哈！”

接下来发生的一切，在场之人没个说得清楚。

便是杨晚晴自己，也不知是哪儿来的力气跟胆量。

趁对方分神之际，抓起不远处那把剔骨刀，照着哽嗓咽喉便是利落一抹。

狗腿副官笑都来不及收，栽歪两下就趴在少女身上，永远闭上了眼睛。

鲜红喷涌而出，聚在黄土地上，变作一小洼血池。

确认对方果真断气后，杨晚晴掀翻那具恶臭皮囊，扶着地儿爬了起来。

少女鬓发散乱，领口早被扯开，露出一大片光洁肌肤。

她半边脸上沾着血，点点飞溅痕迹缀在脖颈上，艳丽犹如芳菲盛开。

杨晚晴斜身侧立，死死盯住中年军官，眸光冰冷锋利。

抬起的刀尖上，血还在往下淌着，滴到哪儿花便开到哪儿。

仿佛索命无常化了女形，踏香而来、勾魂而归。

或许是少女的反抗，激起了大伙决心。

挡在外头的那些人，亦各自回家取了铁锨铁锹、肉刀菜刀，与兴泰城官兵对峙起来。

煮熟的鸭子就这么飞了，为首军官心里那叫一个恨呐！

人头肯定是借不成了，关键连累敲竹杠的买卖。

使自己少了处进项，这可比拿刀剜肉还疼。

借着两厢僵持功夫，那军官抽出腰间佩刀。

拧眉瞪眼、凶神恶煞，朝杨晚晴一步步走去。

都是她坏了老子生意、掀了老子底细，今儿不活剐了这丫头片子，我彭三誓不为人！

钢刀举起，少女闪避不及，正要仰天认命。

只听一声击打破空传出，生生截断刀口去路。

锋刃架上脖子，却不是杨晚晴的。

来人横着家伙，刮破中年军官肉皮儿。

半认真半玩笑道：“南夏兵丁不上战场，跑来欺负女人孩子，算什么男子汉大丈夫？”

那军官真个吓傻了。

还以为跟哪家土匪山贼撞了行情，赶巧碰上对面也来张家庄洗劫。

遂哆哆嗦嗦回话道：“不知哪条道上的英雄，有话好说！我们是兴泰守军，奉命前来捉拿要犯！”

没成想对方一听，更是乐不可支。

拿刀面儿磨着军官后脑勺道：“来来来，回过头来瞧瞧！看看我是哪条道上的！”

形势比人强啊。

事到如今，为首军官哪敢逞什么能耐。

乖乖巧巧回过头，向来人面上瞧过一眼。

短短一眼，便知大祸临头、死期当前。

原来为少女挡刀之人，并非什么无名小卒，而是中州飞骑营元老——赵直、赵护军。

那军官虽不知其名，可看对方一脸北人长相，再结合适才几句交谈，怎么也能猜出七八分。

“好汉饶命！好汉饶命啊！”中年人轱辘着滚到地上，一面自掌嘴巴，一面叩头告饶。

“中州，飞骑营，赵直！记清楚了吗？”赵直倒不碍着他打，简明扼要介绍一番，随即抱起肩膀看戏。

“赵大哥，跟这种人还费什么话？依我说啊，一刀砍了完事儿！”沈南风心直口快。

与江夏等人解救下村民，扣押好涉事官兵，飞也似赶来赵直身侧。

为首军官闻得此言，不容分说，先往地下砸了十几个响头。

求告之声响彻四野：“英雄高抬，英雄高抬！看在我上有老下有小的份上，给条活路吧！”

没后边儿那句其实还好，现如今画蛇添足多出这些，沈南风越听越来气。

将刀一晃，沉声喝道：“干出这等灭绝人性的勾当，还配提什么老小！乖乖伸过脖子来，姑且算你个死有余辜！”

天色将晚、山雨欲来。

赵直拍拍对方肩膀，温言劝说：“先把人押回去，奏请将军处置不迟！万一能排上用场呢？”

“好，全听赵大哥的！”沈南风旋即收刀入鞘。

一面催着那军官上交武器，一面将人插进押解队伍当中。