那是六年前入夏后的一天，村里都在传言汝丘城外的树下有个贩卖至少四十个孩子的拐子被人杀了，汝丘县尹为惩戒人贩以示震慑，把那恶人暴尸于城外，整整两日无人敢收尸，绿头苍蝇在尸体旁盘旋了一整天终于决定在拐子张开的嘴里产卵，附近许多喜欢热闹的人纷纷赶去看少见的场面。

陶修挤进人群朝尸体看去一眼，蠕动的蛆虫从那人嘴里不停的爬出来又从鼻腔钻入，他反胃厉害，拨开人群跑到杂草丛前一阵干呕。后来他从苦楝树上折下一根粗枝覆盖在恶人脸上。

这个举动遭到当时没有认出陶修的富家公子公仪林的取笑：“还有人比佛祖还心善，给拐子最后的体面。”

那个高门公子跟围观的人一样，难得见到暴尸场面，闻讯立即就赶来了，真是哪里有热闹哪里就有他，看热闹的本领比那绿头苍蝇还勤快。

听见他和大仆们狂妄的笑声，陶修回头看了眼那群与己格格不入的人，当即认出中间个头挺拔的少年正是几年前在玉河村避暑、跟在自己身后像尾巴一样的公仪林。

“喂——”那纨绔少年继续冲陶修背影喊了一句，“如果他拐的是你，你还能这样心善替他掩面，干嘛不好事做到底，把他给埋了？”那伙人的嘲笑声像黏稠的汗紧贴在后背，陶修一声不吭匆匆离开他们的视线。

世间事就是如此巧合，当年他为其掩面的尸体竟然就是将他卖给陶家的人贩。

“阿兄，若你不被公务缠身重归故里，我跟你一起去寻找身世。”陶舒轻轻摇晃他的肩。

陶修醒过神勉强笑道：“恶人都已死了，什么身世不身世的就随它去吧。”

*

陶舒、江旋来此十来日，发现陶城主日日忙得连一块吃饭的时间都没有，每日拂晓不见人影，披星戴月才回来，回来第一件事就是抱起江锦意直到给孩子抱哭。

陶舒心疼兄长日夜操劳，每日都在炉子上炖一锅汤等他回来喝。这汤说是陶舒做的，江旋用的心思更多，那伙和城主一起晚归的人就爱挤在庖房巴掌大的地方谈天说地。

若问城主一整日都在忙什么，回答是五花八门，种了一天地、巡逻营房检视士兵操练水平、勘察漳南水陆地形、体察百姓之苦，风尘仆仆的模样好似大陈国离了他就不转了。

陶舒不解：“汝丘的县尹为何没有你这样忙？是你太过亲力亲为，还是汝丘城主饱食终日？”

“县与县的位置不同。漳南与寿阳隔河相望，随时要应对他们的扰境突袭，不能掉以轻心。而汝丘被严守在内，没有这种危机。似漳南一样处境的城池还有临川郡的醴县，也就是公仪林的大哥公仪檀所守的前沿，两地均与周边境针锋相对擦火就着，不得不防着。”

陶舒震惊道：“岂不是最危险的两地？”

坐在炉子后搅汤的江旋幽幽来一句：“正因为此，也算是很安全的地方，要不就无战事，一旦有，牵一发而动全身，哪里都一样。”

她以手托腮，盯着坐在桌旁毫无城主架势的陶修，他忙碌后的倦容使她不敢靠近，连话都不敢多说几句，深怕打搅对方，更何谈来此之前信誓旦旦要表露心迹的决心。

“咸了啊，江姑娘，熬汤时都不尝尝？”张城见她神情恹恹，故意凑过来讨嫌。

“缸里的水多了，咸了就喝几瓢解渴。”

“会骑马吗？”

“不一定输你，我还学过几招保命的剑法咧。”江旋扫了他一眼，眸中透着不服的倔强。

张城捧着碗蹲在她脚下，偷偷打量着她，小巧的鼻头上擦了点灰，使明眸皓齿大气端庄的脸多几分俏皮，“看不出来，我以为吴郡女子都性情温婉，你还会使剑。”

“你这是根深蒂固的偏见。”

“看你待在府中实在无趣，明日带你出去一趟？城主明日打算再沿漳水向西跑一趟，勘察漳水河与哪条可行船的水道相连，想去吗？”

江旋侧头从张城耳边偷望身后的陶修，小声问：“陶大哥许我去吗？”

张城旋即转头问：“城主，明日可以带上江姑娘？”

陶修早注意炉边的二人低头在那嘀咕一阵子，想到张城近几日有意无意问起自己和江旋在汝丘相识的经过，看来这小子心里有个小算盘。陶修有点如释重负的感觉，会心一笑回答道：“没问题，只怕江姑娘会受累。”

“不累不累。”

一屋子人喝过汤各自回屋时，张城叮嘱江旋：“明日要走的路很长，江姑娘给自己多备些吃的，免得体力不支。”

陶修与张城同路，两人走过幽静的小园，陶修漫不经心提到江旋，问身边的人：“江姑娘这人怎么样？”

“我觉得挺好，比我想象的凶一点，但性格爽朗，极爱笑。”

“是吧，我当初也觉得江姑娘言行大气，善解人意。”陶修突然驻脚转头问：“你喜欢她，但江家的姑娘不容易娶。”