言罢，她拉着萧慕棉和萌春小跑着往静宜轩而去。

“老色批，迟早被人将眼睛挖了。”回到静宜轩，许桃桃还不解气，低声咒骂着，“我那三伯，四处风流，家中小妾歌女乌泱泱一片，比我爹还夸张。”

萧慕棉深表赞同地点点头，论好色，她还没见过比许永逸更好色的人，那双眼睛时时都闪着精光，肆意打量着身边的女子。

但凡有年轻貌美的姑娘路过，他便两眼放光，上上下下打量个不停，眼神中流露出的那股子色眯眯的劲儿，就像饿狼盯着猎物一般。

萧慕棉见他的次数不多，但每每见到那副垂涎欲滴的样子，就感觉到恶心想吐。可惜这等下流好色之人，上天还偏偏给了他一副看得过眼的皮囊，不知有多少姑娘上当受害。

萌春也颇为不悦，嘟囔着：“真想一剑将他眼睛挖了。”

二人聚在一起低声咒骂着，突然，萧慕棉抬手，示意二人安静，隐隐有脚步声朝静宜轩靠近。苏芷和萌春出门查看，正巧在院门遇上易了容，拌作商人夫妻的寒凌和绯月。

寒凌将在泾安发生的事细细道来，提到昏迷前见到自火中走出的人影时，他有些犹豫：“或许并没有这样一个人，只是我那时神智不清的幻觉罢了。”

萧慕棉却是心尖一跳……玄色衣衫，再联想到书房中似真似假的人影，程宿归来时的怀疑和暴怒，难道真的是秦烬阳？

她立刻摇摇头否定了自己的想法，秦烬阳的行为和目的不可控，多思无益，要紧的是下好自己的棋。

未能如愿带回孙二娘，寒凌一直十分懊恼，萧慕棉宽慰道：“程宿武功高强，心思歹毒，遇上他实属意料之外。不过是丢了个孙二娘，无伤大雅，只要是他做过的事，纸是包不住火的。”

萧慕棉眸色如寒潭深水，程宿前些年在万湖山庄展露出的武功平平无奇，不料如今竟连寒凌都有所不敌，也不知他是一直藏拙亦或是得了什么机遇突飞猛进。

正思忖间，院外传来脚步声，随即许夫人身边的婆子推门进来，语气不善：“大小姐，这都快开席了，你们还躲在这儿做什么？萧小姐也是，好歹是高门望族的女子，怎能如此不懂礼数。”

话音刚落，“啪”地一声脆响，那婆子捂着刺痛的脸颊，不敢置信瞪着萧慕棉。

萧慕棉懒懒地活动了下手腕：“你既知道我是高门望族的女子，便也知道你家夫人与我说话都是客客气气的。这巴掌是替你家夫人教训的，日后可别这般不知礼教，给你家夫人丢脸。”

萧慕棉和许桃桃来到前厅时，余光瞄见先一步离开的寒凌和绯月正要趁着人来人往溜出许府。

似是突然想到什么，萧慕棉提着裙摆追了上去：“公子与夫人远道而来，不如在扬州添置些胭脂水粉再离开吧。映山堂申时末会上一批上好的凝脂，二位定要去看看。”

寒凌与绯月有些不明所以，依旧客客气气地道了谢。

酒过三巡，席间人头攒动，交杯换盏。萧慕棉最是不喜这样的场合，朝许桃桃递了个眼神，就准备开溜，不料被人拦了下来。

许桃桃的妹妹许明月端着酒杯过来：“听闻萧姐姐病愈，妹妹心中欢喜得紧，与萧姐姐许久不见，借着今日良时，妹妹敬姐姐一杯。”

萧慕棉还未回答，坐在旁边的妇人语气夸张说道：“哎哟，我们月丫头知书达理，日后也不知会让哪家公子享了福去。”

萧慕棉目光落在这人脸上，她依稀记得此人是许夫人的表姐，许明月唤她一声表姨。

闻言，许夫人脸上的笑意瞬间消失，语气颇为刻薄：“月儿今年年初及笄，本该准备议亲，可谁不知道她上面有个名声差得嫁不出去的姐姐。一想到此事就来气，某些人自己丢人现眼不说，还连累妹妹，若是我的话，早就羞愧得投湖去了。”

在座大多是许夫人家的姐妹亲眷，话头一起，便纷纷指责起许桃桃。

许桃桃气急，脸涨得通红，反驳道：“我不嫁人是因我不愿嫁，何来名声差嫁不出去一说。我早说过妹妹要议亲尽管议，不必等我。”

“你若不愿嫁人就出家做尼姑去，还赖在家中做什么？”

“就是，你既不嫁，你亡母留给你的嫁妆也无用，不如添给月儿，就算略微补偿这些年嫡母尽心照顾你。”

争吵声愈演愈烈，许永逸闻声过来，按住许夫人：“嫂嫂莫要担心，桃桃，不如三伯为你说一门亲事。跟我一起走商队的于然，他夫人三月时去世，你嫁过去做填房正好。”

那于然听见许永逸唤自己，屁颠屁颠地跑了过来，肚子上的肉随着他的脚步上下晃动。

他色眯眯地盯着许桃桃：“许兄，你这侄女甚好，甚好呀。”说话间，伸手朝许桃桃身上探去。