萧慕棉安抚住许桃桃，便往后厨而去。从点雨阁到后厨，就算是快步赶路，也要近一刻钟，她不由得小跑起来，害怕误了时辰。

所幸，她还未进后厨，就遇上了计云。不等计云行礼，萧慕棉从怀中取出一块玉佩塞进他手心：“我在映山堂定了几盒凝脂，说好的申时末取。你带着这枚玉佩去，掌柜的见了自会知晓。”

计云摊开手心一看，正是爷爷当年作为谢礼送给小姐的玉佩。

橙红的余晖将街道染成暖色，路旁的柳枝在风中轻摇，发出“沙沙”的响声。计云于人群中穿梭奔跑，汗珠自额上滚落，留下晶莹的痕迹，微风拂过，吹干的汗水带来一丝清凉。

他一头扎进映山堂，正正好好在申时末赶到。许是跑得太快刹不住腿，进门时撞上一对在他之前进入映山堂的夫妻，手心捏着的玉佩顺势飞了出去。

所幸那对夫妻有些身手，男子一手抓住计云前倾的身体，一手接住抛飞的玉佩。

计云赶紧道谢：“多谢公子。”他伸出手，好让公子将玉佩放在他手心。

可那公子只是怔愣地看着手中的白玉佩，并没有将它还给计云的打算。

“公子？” 计云疑惑地再唤了一声。

那公子回过神来，问道：“这枚玉佩，你是从何而来？”

“这是我家小姐的信物，我来替她取货。”

计云疑惑地看着这位公子，只见他用有些莫名慈爱的目光将自己从头到脚打量一遍，方才将玉佩还给自己：“你身体结实，双目有神，想来你家小姐定是待你极好。你要多听她的话，事事以小姐和家人为先。”

计云有些不明所以地点点头，就算这位公子不说，他也会这么做，可真是位奇怪的公子。

寒凌和绯月的目光一直追随着计云，直到他带着东西消失在转角处，绯月有些哽咽说道：“那是他的孩子，是吗？长得真有几分像他。”

“说来，他还应该唤我一声叔叔才对，可惜我从来没尽过当叔叔的责任。舞影说，他还有一个妹妹，年纪尚小，白白胖胖的，甚是可爱。”

扬州连着下了几日的夜雨，暴雨倾盆而下，“哗啦啦”的雨声打在青瓦上，蒙蔽了其他感官，催得人昏昏欲睡。

一阵狂风骤起，窗棂被拉扯得发出“呜呜”声如鬼哭狼嚎，萧慕棉起身，凭窗望去，天地间混沌一片，闪电如银蛇狂舞将黑夜撕开，一道惊雷滚过，似要震破苍穹。

萧慕棉将窗户关好，扣上锁扣，回身的刹那，又一道闪电划过，将屋中隐隐照亮，她看见萌春的床上空无一人。

翌日，暴雨初歇，晨曦微露，清新的水汽裹挟着泥土与草木的芬芳，扑鼻而来。院中小径还潮着，萧慕棉不得不提起裙摆前行，树稍上坠着晶莹剔透的雨珠，时不时轻轻砸在额头。

她找了个空地坐下，静静地等待着，直到萌春的身影出现在院门。

“萌春过来，尝尝这荷花酥。”萧慕棉招呼着，将一整盘荷花酥推到萌春面前，“多吃些，这暴雨夜整晚未归，定是饿了吧。”

萌春本将荷花酥塞了一嘴，听闻此言，蓦地顿住，连牙齿都停止了嚼动。

“慢慢吃，别噎着，吃完了想必你有很多话要对我说吧。”萧慕棉倒了杯热茶递给萌春。

雨过天晴的点雨阁中虫鸣鸟叫不绝于耳，几只麻雀衔着掉落在地的树叶从头顶掠过，树叶上残留的雨珠坠下，将碟中剩下的大半荷花酥浸上些许湿意。

萧慕棉凝神倾听，眉头越蹙越深：“此事非同小可，你可有万全把握？”

“我娘说，因她花名牡丹，我爹曾哄着她在肩胛骨处刺下一朵，以表深情。我见过我娘的刺青手法，与许永逸身上的一模一样。

这几日我夜夜跟踪许永逸，发现他流连于青楼戏坊，一副浪荡做派，与青楼中其他姨娘回忆的别无二致。”

萧慕棉站起身，低声吩咐道：“你莫要轻举妄动，此事还需确定那时许永逸是否在凉州？”

几日前的倾盆暴雨将扬州的夏夜搅得风云翻涌，如今，暑气渐消，清晨的庭院已不见前几日的凌乱。

霜儿收拾好礼盒，不解问道：“小姐，本是那许夫人尖酸刻薄，咄咄逼人，为何你还要上门去谢罪？”

“倒也说不上谢罪，许老爷的寿宴被这么一搅，成了扬州城的笑话，我带着萌春去赔个不是，也能心安些。”

既是萧慕棉亲自带着谢礼上门，许老爷也不好拂了脸面，笑眯眯地收下：“此事因我家夫人而起，怎好让萧小姐赔不是。我已罚她在祠堂思过一月，萧小姐要不要去看看？”