萧慕棉微微欠身：“此事乃许家家事，许老爷自行处理便是，况且我们做小辈的，怎好看长辈受罚。”

言罢，她便起身离开，还未穿过前院，就遇上怒气冲冲的许明月：“萧小姐好手段，我娘不过是揶揄了几句，便被罚跪一个月的祠堂，日日吃糠咽菜。”

萧慕棉秀眉微蹙，斜睨了眼许明月，淡淡说道：“既知道你娘吃糠咽菜，你这做女儿的为何不给她送些吃食去，反倒闲得无聊来找我撒气。”

“你以为我不想吗？我爹下了明令，不得有人给她送吃食。”

萧慕棉双眸微张，有些惊讶：“我倒不知许二小姐竟是这样听话的孩子，你既心疼你娘，半夜偷偷去送，不叫你爹发现不就行了。”

言罢，萧慕棉径直离开，留许明月若有所思地愣在原地。

夜幕渐渐将扬州笼在一片昏暗之中，月黑风高，许府上下寂静无声，唯有祠堂方向透出微弱的烛火之光，摇曳闪烁，仿若鬼火。

“啊！！！”

一声惊叫，划破寂静的夜空，将许府上下从沉睡中惊醒，许老爷猛地睁开双眼，慌张起身，披上外袍冲出房门。

“老爷，声音好像是从祠堂方向传来的，会不会是夫人出了什么事？”

因心中担心夫人，许老爷来不及多想，招呼着家丁小厮往祠堂赶去。一路上，月色被乌云遮得严严实实，唯有小厮手中的灯笼照亮前行的路。

祠堂的火光昏暗摇曳，许老爷垫脚探去，却见许明月跌坐在祠堂门前，许夫人衣衫不整，正神情慌张地捂住她的嘴。

“怎么回事？月儿，你为何会在这儿？”

许老爷担忧问道，在触及到许明月和许夫人惊恐的目光时，仿佛福至心灵般，抬眸看向祠堂里面。

祠堂内阴森寒冷，四壁皆是供奉着列祖列宗牌位的龛阁，就在这时，供奉牌位后的布帘突然晃动了一下，许老爷心中一惊，抬脚走过去。

“老爷！”许夫人飞身跪在许老爷身前，试图挡住他的脚步，“是月儿担心我身体，深夜偷摸来送吃食，可这祠堂骇人，吓着她了，你带她回去休息一下就好。”

许老爷狐疑的目光看向跌在地上的许明月，她手边确实摔着个食盒，里面的银耳汤和烧鸡散落在地上。

“月儿，你娘说的，可是实情？”

可许明月显然慌了神，只是一味躲闪着，吞吞吐吐说不出一句完整的话。许老爷见状，绕过挡在身前的许夫人，一把拉开布帘。

这一拉，五雷轰顶，只见许永逸瑟瑟发抖地躲在帘后，衣衫不整，头发凌乱，脸上还带着未及褪去的慌乱之色。许老爷瞪大了眼睛，不敢相信眼前所见，一时间竟愣在原地。

许夫人见状，更是惊恐万分，忙拉着许老爷的裤脚，口中急道：“老爷，你听我解释……”

然而，话未说完，许老爷已回过神来，他一巴掌打在许夫人脸上，怒不可遏：“你还有什么可解释的？”

他身体剧烈颤抖着，指着许永逸，气得连话都说不完整：“你……你……她可是你嫂嫂……你怎么能……”

许老爷身体剧烈晃动了一下，几欲晕倒，家丁小厮们赶紧上前扶住他。许永逸见势不妙，趁着众人慌乱之际，猛地推开人群，夺门而逃。

许老爷见状，立刻站直了身体，怒喝一声：“给我追！” 家丁们领命，纷纷追了出去。

许老爷转过头，看着跪在地上瑟瑟发抖的许夫人，眼中满是失望与憎恶：

“纵然我冷落了你，你要红杏出墙报复于我，可怎么能是我亲弟弟呀！我那三弟是什么人？日日流连青楼戏坊，指不定哪日就染上花柳病。”

许夫人不敢置信地看着匆忙独自逃走的许永逸，哭泣着瘫倒在地。

许永逸常年在外跑商队，有些身手，他快马加鞭逃出扬州城，策马进入城外的小郊山。

翻过小郊山再往南，便能投奔于然，届时大哥定不敢去于然家拿他，毕竟这样一桩丑事，谁也不会想让外人知晓。若是问起自己为何如此狼狈，就说睡黄花大闺女，被抓了个现行，于然只会一笑而过。

许永逸心中盘算着，脸上露出劫后余生的笑意。突然，一声锐利的风声传来，还不等他反应过来发生了什么，□□的马长鸣一声，猛然甩动身体。

“啊！”

发狂的马将许永逸甩下马背，踏着飞蹄很快消失在漆黑的山林中，许永逸滚进路边的灌草丛，身体上的剧烈疼痛让他不禁惊叫出声。

许永逸挣扎着站起身，拍拍身上的草屑尘土，突然间，余光捕捉到一丝寒光闪过。他抬头望去，只见五步之外，一个身影正持剑注视着自己。