太后已出礼佛堂，正同她儿子说话。
孟斯鸠回到太后附近，垂手立着。
“小孟子。”太后。
忽然提及自己，孟斯鸠抬脸。
太后摆手，让孟斯鸠前去。
孟斯鸠提脚几步。
“陛下只知小孟子乖巧——不知他，至哀家宫中半个月来，添了多少喜色。”太后夸道。
孟斯鸠抿出平平的礼貌笑容。
我封你为整个北洛最好的龟龟！
旋即，收到陛下瞥来的一眼——孟斯鸠把笑收回去。
只听闻下一句，“朕可未曾见过，他穿红袖口袍子当值周围时，有什么活泼之象。”
孟斯鸠把笑，僵硬地扯回去，也不是，不扯更不是。
直接垂头，掩住表情。轻声吸气——
死皇帝太难伺候。
人太后脾气好。
你能一样么？
孟斯鸠忍住吐槽的情绪。
在你身边当值，哪个不是提心吊胆…怎么可以相提并论。
太后竟为孟斯鸠说一句话，“小孟子于陛下身边当值，必然是尽心竭力不敢怠慢，才严肃恭敬。哀家这宫里没什么正经事，众宫人们气氛稍松，倒也正常。”
压住点头附和的冲动。
孟斯鸠当个老实人。
天色微微暗下，太后陛下落座膳殿。
宫人们鱼贯而入端上餐食。
太后欣慰，“陛下从桂花宴那次后，来松台宫频繁些。”
略停顿，陛下：“母后是嫌儿子总晃眼前了。”
“胡言。”笑骂，太后：“只是感叹，陛下政事稍稍不忙——来松台宫多用几餐后，身形不会那般令人心疼的消瘦。”
陛下瓷勺品着汤，“母后宫中桂花，一年只开一季，得趁着时节多来几次。”
吱——扎——吱——扎
孟斯鸠在干活。
太后喜欢甜饮。南方的青皮甘蔗的头茬，上贡至京城。
本来御膳房亲自压榨蔗汁。
但太后嫌，榨好的蔗汁一路从御膳房送松台宫——时间耽搁，碗壁挂糖，喝起来粘黏口唇。
又不满宫人快脚急送，把青蔗汁荡出密集难消的泡沫，口感甚差。
因而松台宫，取来榨青蔗汁的精铁压具——宫中现榨。
孟斯鸠似压古井一般，上下压着铁杠杆。
泽鱼在旁补放、推动，劈好的青蔗段儿。
噜噜噜——
微微发黄的汁水，从小槽中，流下。
注入精致瓷碗。
“配合多好——干活儿有模有样的。”太后。
孟斯鸠抿嘴，继续压青蔗。
好姐妹真是什么都要夸我两句。
“陛下觉得呢？”太后。
孟斯鸠冒起疑惑。
干嘛夸我，还要问北慈，他是敌蜜，光会说我坏话。
陛下没开口。
太后对陛下，道起前几天的事，“那日让宫人们，于哀家面前，玩儿抖空竹——热闹一阵。”
继续，“陛下可知，泽鱼抖着抖着，她绳儿上空竹，抖到哪儿去了？”
陛下：“恩。”
在听。
太后于脑中现出那日趣事，笑了几声，才袒露，“泽鱼的空竹抖到小孟子的绳儿上去了！小孟子的绳儿，一下——同时转着两个空竹，竟没掉！”
技术还好，莫要过于崇拜。
孟斯鸠眼见甘蔗汁于瓷碗中七分满，停止压动精铁杆。
瓷碗小心端至太后桌前。
退一边。
抖空竹是上大学，才开始接触。
京城TOP高校——当时要求新生，人人需学会一样龙国传统娱乐项目。
隔壁床室友选的快板儿，自己选的抖空竹。
天辣天辣，在军训后是要当考试结课来考的——不得不在，短时间内学会。
太后微微探过身，跟陛下说，“陛下知道小孟子，下一步如何做的？”
陛下：“恩。”
在听。
北慈你个大人机。
只知道恩恩恩恩恩恩恩恩。
孟斯鸠背于身后的手，正用帕子擦干净微微黏意。
太后放低了声音，像是八卦，不过，声音又好似没低多少，只是语速缓下来，“小孟子见泽鱼，手足无措扯着空绳儿的样子——说，别动，给你抖回去…”
察觉陛下朝自己扫过来一眼。
孟斯鸠赶紧把擦手的帕子，藏回袖中。
两手从后，伸至身前。
太后：“小孟子稍稍一抛——两只空竹，竟都给抖出去了！全落泽鱼的绳儿上，呵呵呵。”
笑了几声儿，对于太后来说——这好像真的很好玩。
孟斯鸠：…
好姐妹，你是为了吐槽我的抖空竹技术么？
我也不想两个空竹都抖出去的——当时教练对我留了一手，只教过如何掌握一只空竹的抖法儿。
陛下：“恩。”
在听。
人机人机你个大人机。
孟斯鸠咬疼一丝下嘴唇，免的唱出来。
游戏对话翻页点触键，上面显示的文字，都比陛下的【恩】来的多变。
泽鱼为太后递饮青蔗的新瓷勺。
孟斯鸠恰好抬头——有很热么？泽鱼姐耳朵倒挺红。
“南方的青蔗汁，果然清冽甘甜。”太后稍加赞许。
泽鱼：“太后娘娘，深秋喝青蔗汁，可补气血。”
几勺过后，放下。
太后又开始絮絮，“还有一日，哀家院中，正铺散未剥皮的核桃。”
陛下：“核桃？”
“正是。”太后，“哀家也想试试，开核桃，开出白狮子品相。”
陛下：“何苦自己宫中去开？通传一声，便有最好的白狮子、龟甲纹…任一品相的，送来。”
太后笑着：“到底不一样。”
对啊对啊，盲盒的快感你不懂。
孟斯鸠看了一眼北慈——不过，像北慈这种，什么都想掌握在手的人，估计体会不到，开盲盒的不确定，带来的快感。
不经替他轻摇头。差点儿没当众给他叹气。
“孟斯鸠。”陛下，“又摇头晃脑。”
孟斯鸠：！
你不是在聊天儿么，怎么给你逮着了…又没摇你的头。
太后继续，“结果泽鱼不备，侧转之时，踩到地面曝晒的青壳儿核桃。”
补充，“要知道，那满地圆滚滚核桃，一旦踩上去，难以平衡。”
陛下：“恩。”
在听。
“当时危急。”太后的语调都微有变化，“结果——”
卖关子。
把不是这个宫的人，的呼吸，全都吊起来。
尤其，那三个陛下身边的灰白太监，吸气声极其明显。
要不然你们几个，能当上高位呢——瞧瞧，这情绪价值给的，多足。
孟斯鸠被他们的倒吸一口气声音，给吵到。
陛下倒是反应不大，“恩。”
在听。
太后稍有激动，总体端庄，“小孟子竟冲上前去，拦腰扶住泽鱼后仰之身！旋转几圈——带她安全退离铺满青皮儿核桃的地面。松开手，问，泽鱼姐没事吧。”
姐妹你去当说书人吧。