夜雨打在青砖上，裴欣提着琉璃灯立在胡府门前，雨珠顺着油纸伞骨串成银帘。

数名东宫影卫铁甲未卸，腰间陌刀在灯笼映照下泛着寒光。

“西郊粮仓七日前入库新米三千石，与户部丢失的赈灾粮数目分毫不差，胡五郎，我是直接开仓呢，还是请旨查抄，你自己看着办吧。”裴欣披上蓑衣，身上深红色的官服被掩住了，

胡五郎突然大笑，腕间沉香珠撞得叮当响：“裴大人如今自己有主意了，想要查抄胡家？”

“我只带走我该带走的，来人，妨碍公务的一律押下去，再不老实套着麻袋打一顿。”裴欣眼尾扫过屏风后隐约的人影。

影卫长刀出鞘的铮鸣惊飞檐上宿鸦，屏风后传来杯盏碎裂声。

“崔家的人吧。”裴欣微微欠首，指尖轻弹腰间金牌。

崔家一面在皇帝面前示弱讨好，一面却在她这儿使绊子，釜底抽薪玩得挺开的啊。

“裴大人莫要误会……”那人支支吾吾的，说不出完整的一句话。

“我们走。”裴欣也懒得听，转身时披风扫落满地泥光，溅起的雨水透过蓑衣濡湿了她那绯色银绣线的官服。

三十辆粮车碾着青石板路往城外去，车辙里渗出的白米被饥民捡拾得干干净净。

城楼上，裴欣望着粥棚升起的炊烟，将胡五郎画押的供状收入袖中。

崔家的账，总要等到秋后才算得清。

“楚姑娘，都已经谈妥了，拿着您的拜帖，我已经找好了珍珠的供应老板。”昼雪执笔蘸着金粉在檀木算盘上勾画，指尖捏着张泛黄的舆图，烛火将她的影子投在洒金高帐上。

找的大多是从前琼枝阁的友商。

昼雪只觉得奇怪，这年纪轻轻的姑娘，如何会有那样的手腕。要知道琼枝阁从前可是郢都中数一数二的香料脂粉铺子，只是不知天灾还是人祸的，让铺子烧了个一干二净。

莫非这姑娘……与琼枝阁的老板有过来往？

安楚这会儿有些失神，虽然琼枝阁早就被李素那个糟老东西烧了，银子也被洗劫一空了，但这不妨碍安楚从头再来的勇气。

这就像是野火烧了满座山坡，虽没了茂盛的草，焦黑的泥土下却蕴含着蓄势待发的残根和种子。

安楚捏着半块柿饼斜倚在缠枝牡丹锦垫上，指尖蘸着茶水在红木案几上勾画。

“你身子不好，还是多歇一歇，剩余的一些琐事，我会想办法再找一些人手，分担你肩上的担子。”

安楚慢吞吞地用沾了墨汁的手，将柿饼送近嘴边咬了一大口。

昼雪腕间银镯撞在青瓷钵沿，惊起几点香尘：“铺子刚起步，操劳些也是正常的。我自己也是诸多事放心不下，总有一日，我会让冯家那些刍狗全都去喝西北风。”

“我会支持你的所有决定，只是你身体当放在首位，自己还是多疼惜自己，那些人那些事，始终摆在跟前，若是不爱惜自己的身体倒下了，才是最不值当的。”安楚起了身，掸尽一身香灰，琉璃灯罩折射出光，烛影她眉眼间晃荡，“昼雪姑娘早些歇息，我这会儿还有些事，就不留了，我带的药，你记得要吃。”

子时的木梆声荡过长街，死牢霉湿的砖墙裂开无数道细纹，一路往下，越走越逼仄，直到走到明亮处，安楚才抖开玄色斗篷。

狱卒举着昏黄灯笼凑近时，她腕间坠着的螭纹令牌恰好滑出袖口——那是今晨在裴承影枕边顺走的，还沾着他药浴里的苦参味。

“国公爷要提审重犯。”她将令牌按在验尸簿上，指腹抹过“丙字七号”的墨迹。

油灯爆了个灯花，将她那张脸上的冷血映照得一览余。

狱卒阻挡道：“大人，形中书院的要犯……不许外人见。”

“谁下的令？”安楚沉着反问。

“这……”狱卒支支吾吾的说不出所以然。

这些富得流油的贪官早已买通外边的人，到时候蹲大牢也是在外面找好了替罪羊。

“开门。”安楚言简意骇。

为了昼雪的仇，她必须作出决定。那些家伙常年贪赃枉法，不过是时势所需，才将他们留下。

子夜香灰在青铜博山炉里凝成鹤影，安楚指尖掠过死囚腕间镣铐，金错刀挑开朱漆封条，里面是他们的供词。

当守牢吏卒嗅到混着曼陀罗的鹅梨香时，她衣袍扫过的青砖已沁出胭脂色——那盏掺着鹤顶红的醒酒汤，正映着天窗外残缺的螭纹玉扣。

“大人，安心上路。”

她将浸透沉速香的罪状塞进囚犯齿关，火折子舔过剩余的文书，那些皱巴巴的、带着血的纸张随火风飘舞。

回到楚国公府的时候，天都要亮了。

裴承影斜倚在她房间的桃木卷草纹榻上，百无聊赖地翻着书页，垂眸看向她，似乎还能看到眼底略带倦意的湿润。

橙黄的烛光透过茜纱窗，在她雪色颈间晕开薄红，像极了夜晚降临之际划过天空的晚霞。

“阿楚这双手，杀人时利落得很，调香也是缠绵。”他侧过身，故意将茶盏碰翻，澄碧茶汤洇湿了安楚刚写好的香方上。

冰纹瓷片映出她骤然收紧的指尖——那里还沾着方才处置罪犯时的血渍。

他怎么过来了？难道也一夜没睡？

安楚合上门，几步走了过去，抓起素帕按在他襟前，力道大得像是要给伤口止血：“国公又饮茶了？三更半夜不睡，到我房间里做什么？”