元忻便道：“嗯。”

“公子，老爷不在卧房里。”

“不在？”

“老爷去揽事台处理公务了。”

“我知道了，你们退下吧。”

好久没有来元府最西的揽事台了，他还是在侍卫的带领下才能找到路。

侍卫轻轻叩门道：“老爷，公子求见。”

元忻也道：“爹，我可以进来吗？”

“进来吧。”

元忻进门后，看到案几上摆放的一众案卷竹简，微微有些惊讶。

元忻看了看这里的家丁和丫鬟，道：“你们都退下吧。”

元湉看到自己儿子屏退众人，也不感到惊讶，仍是自顾自地翻看事卷，众人离开后，元忻便来到元湉的身边，在他的耳边低声道：“爹，我刚才听娘说了流民之事，我在想，或许我们可以多安置一些流民进元府。”

元湉立刻抬头看着他，目光里透出一丝审视之色，道：“忻儿，你的意思是……”

“没错，爹，你想想，那些流民数量众多且手无缚鸡之力，和任人宰割的鸭鱼没有任何区别，不会有人会在乎他们的生死，把他们送给那群妖怪当食物是再好不过的了。”

“你说得很对，只是我们这样做会不会太丧尽天良了，毕竟他们也都是活生生的人命，要让他们沦为那群妖怪的口中食，终归还是有些于心不忍。”

“爹，你想多了，那群流民是什么，一帮贱民而已，如若不是我们元府对他们施以恩惠，设粥篷让他们不至于挨饿，修屋苑让他们免去风雪侵袭之苦，他们恐怕早就露死街头了。爹不要这么妇人之仁，自古成大事着心中都是要摒弃这些毫无意义的怜悯和同情的。”

“再说既然我们帮助过他们，他们也该好好回报我们才是，他们这条命留着还不是一辈子给别人当牛马使唤，又有什么意义，倘若能够为我们所用，那他们才算真正有价值。”

“我守边的这几年，麾下的士兵们一次次地与戎族打仗。他们每出去一次，回来便会少很多人，每次战死的士兵中都有前一刻还在与我一起饮酒吃肉，一起擦拭盔甲和护盾，可是眨眼间的功夫他们都躺在了那冰冷的黄沙中，惨败的月光照在他们血淋淋的身躯上，他们不瞑目的双眼中泪和血交织在一起，融合成一道血色的镜面，血泊镜面中倒影的是那条回乡的路，可是他们却永远都回不去了，永远留在那一个凄凉萧瑟，狼哭鬼啼的地方。

“不过这也没有什么好可怜的，谁叫他们是普通百姓，生来便要服役，能为守护凛朝江山而死是他们的荣耀。”

“跟他们相比，这群流民简直不算什么，他们的命更是如草芥麻稆般微不足道。”

元忻说这话时脸上没有半分为难之色，仿佛实在叙述一件再不过寻常的事情，元湉不由得怔怔地看着自己的儿子，半晌没有言语。

元忻说完才注意到元湉的神色，便问：“爹，你不赞成我的想法？”

“我……”还没等元湉回应，元忻便又道：“可是到如今我们也别无他法了，倘若迟迟不履行承诺，万一那群妖怪发起疯来吃我们元府的人怎么办？”

“而且如果他们吃人的时候被其他人发现了，传出去说我们元府藏有妖怪，几大世家还能容得下我们？”

“爹，你再好好想想，到那个时候，我们别说光耀元家了，能不能保全我们元家都还是个问题？”

元湉本来还犹豫不决的，一听到有如此重的后果，便连忙说：“忻儿，你说得很对，为父实在是不应该这么犹豫不决。”

元忻说着便打开门，吩咐侍卫陈成道：“你去把本公子卧房里的事卷拿到这里来。”

“好的，公子。”

徐冲便道：“公子，那卑职呢？”

“你去府邸门口等依蓉她们回来，将她们带回来的人都引到这里来。”

“是。”

元忻便同元湉一块儿留在揽事苑处理边关的一些事卷，以及查看每隔一段时日送来的边关的消息，了解北狄，西戎和南蛮的动向，再吩咐守边士兵应对。

正午的时候，美倩，依蓉和如意则真的带着一对穿着青布破旧棉衫的男子和女子，还有几个七八岁的男孩和女孩。

她们一进府，徐冲便上前拦着他们，并吩咐身后的侍卫道：“把他们都带走！”

美倩便道：“徐侍卫，你这是做什么？”

如意也上前说：“这可是我们今日特意选进府做仆人的，你们带他们去哪里？”

徐冲也不看他们，带着些许命令的口气道：“三位夫人，公子有令，让属下把这些人带到他和老爷那里去。”

“都跟我们走吧！”徐冲说着便带着这十几人往揽事苑走去。

美倩对刚才徐冲的态度很是不满，看着他走远，便不高兴地说：“一个小小的随从侍卫而已，见我们不行礼就算了，还摆出一副主子的姿态，算什么东西！”

如意也附和道：“就是，就是，他算个什么东西，如果不是公子赏识，他什么都不是！”

依蓉轻声招呼道：“好了，二位姐姐，别说了。”

“公子，属下把他们给带来了。”

元湉从窗外看了一眼外面的人，道：“忻儿，你出去安排吧！”

元忻便来到了院子中，徐冲见状连忙对众人说：“这是族长大人的公子，宣城的少首领。”

“小人拜见公子！”

“拜见公子！”

众人一起跪下说。

“不必多礼，都起来吧！”

“诸位可都是自愿来元府做事的，如若不是，你们随时都可以回去，并且本公子也可以安排你们去元家商铺做事。”

一个只有一只眼睛，左右各牵了一个孩子带头说：“公子，求求你让小人留在元府，小人一定会竭尽全力伺候主子们。”

站在那男子身后的一名女子说：“公子，我们都想要留在元府伺候，好报答公子和老爷的救命之恩。”

元忻看着他们问：“你们是一家的吗？”

那名男子回答说：“是的，公子，这是贱内和小人的一双儿女。”

“很好，那你们叫什么名字呢？”

“回公子的话，小人没有名字，只是从小阿母唤我阿力，她叫阿双。”

元忻走到那个男孩和女孩的身边，摸着他们的头，笑着问：“那你们呢？”

小女孩抬起头望着元忻，慢慢地回答：“回公子，我叫小双，哥哥叫小力。”

“好，今后你们便留在本公子的卧房外帮本公子打杂吧。”