“正是。”吕不韦见秦子楚不欲多说，只得自己续上解释，“不管曾经挟带多少杀心，一旦王孙成为太子，赵国必定会送上诚意……”

原本，这个诚意应当是“嬴异人”的儿子小嬴政。可如今，小嬴政已经平安回到秦国，能做手脚的，就只剩下那个“长子之母”。

“昔日赵姬失踪……应当不是她自己逃亡，而是被赵国的某些人藏了起来。”吕不韦说出这个结论，脸上的表情很是奇怪，仿佛连他自己都觉得这个猜想十分荒谬。

毕竟，那时候谁也不知道“嬴异人”未来的前路是怎么样。除了他这个投机取巧的商人，又有谁会拉长线钓大鱼，拿“嬴异人”的枕边人下手？

可除此之外，再也没有更好的理由解释一个刚刚生育的产妇为什么会凭空消失。

依照赵姬的性子，就算对“嬴异人”的落魄感到不满，想要离开，也不会选择那个时候。

除非，她是被人胁迫，或者有一个为她提供了底气，让她放手一搏。

比起吕不韦的推测，吕不韦这句话本身所蕴含的信息更让小嬴政诧异。

那个“三日失去踪迹”的说法……竟然真的是字面上的意思，而并非指代亡故？

秦子楚低头扫了小嬴政一眼，不知道他心里是何想法。

“这不过是你的猜测。”顾及着小嬴政的心情，秦子楚如此回复吕不韦。

“有备，则无患。”吕不韦的语气颇有几分寓意深长，“到那时，不管赵国是变出一个真赵姬，还是送来一个假赵姬，都对王孙百害而无一利。”

“吕兄的心意，我十分明白。”秦子楚婉拒道，“只是‘先下手为强’——有时候并非妥帖的解决之法。关于这个隐患……可以另寻办法解决。”

话虽委婉，拒绝之意却格外坚定。

吕不韦心中遗憾，也只得作罢。

女子收到示意，行礼告退。

秦子楚被吕不韦迎入内室，两人密谈了半个时辰，就此分别。

带着一筐草叶回到宫中，见小嬴政始终沉默不语，不知道在想什么，秦子楚将刚刚重新编好的草老虎递到他的身前。

“政儿若有什么话，就对这个小老虎说吧。”

“……”小嬴政接过那不忍卒睹的编织品，老虎头上的耳朵“啪叽”一声掉落在地。

“……看来它不想听，政儿还是说给我听吧。”

秦子楚的话语说得太过漂亮，小嬴政一时无言以对。

只是心中的阴霾，多多少少被吹散了一些。

他没有再吐槽秦子楚的“技艺”，短暂迟疑后，径直询问：

“阿父为何不顺水推舟，收下那女子？”

“……莫非政儿想让我收下？”

“这与我的意愿无关。吕不韦虽然狡狯万端，但他说的某些话……并非没有道理。”

“政儿，”秦子楚敛去面上轻松随意的神色，欲言又止，“你……是想你阿母了？”

尽管只是为了打消吕不韦疑虑而说出的借口，但秦子楚此时，意外地生出了几分不确定。

不管父母是什么模样，尚未成年的孩子，都会下意识地渴望得到父母的爱……

眼前的孩子表现得再成熟，也只是一个半大的小少年，还不到束发之龄。

或许……他需要一个名为母亲的成年女性长辈，哪怕只是相似面容带来的慰藉。

“……并未。”小嬴政却只是露出烦躁凶戾的神色，“就‘利益’而言，你今日不该拒绝吕不韦的提议。”

“不。”秦子楚捡起地上的老虎耳朵，重新带上散漫的语气，“政儿是不是误解了什么？我之所以拒绝吕不韦的提议，并不是完全因为你……无论如何，我都不会放任一个可能存在的‘眼线’，呆在我们两个的身边。”

秦王送来的侍从倒也罢了，他们究竟有什么必要，要收下吕不韦送上来的人？

即便吕不韦送人的时候并没有把她当做眼线，也难保未来不会生出这样的想法。

何必因为赵国未来可能出现的不安定因素，而接受另一个不安定因素。

久久没有等到小嬴政的回应，秦子楚接着道：“何况……多一个名义上的姬妾，总归是一件麻烦事。”

他将小老虎的耳朵重新装上，递到小嬴政的手中。

“好了。”

小嬴政接过小老虎，尚未出声，就听门外传来一阵急切的脚步。

“王孙，君上唤你过去。”

……

高大巍峨的宫殿，宣室。

秦王嬴稷捏着手中干枯的一团草，玉旒冕冠后方的剑眉严肃地虬成一团。