少年眼中的激动之色越发浓郁，他抬手就要接住那团光球——

他掌心的烙印却在此刻飙射出几道灰紫的丝线，直直破开光球勾索住那玉髓般纯净的灵力！

嗯？

宁竹愣住一瞬，而就这短短一瞬，丝线勾住灵力往回扯，霎那间穿透了宁竹的皮肉，浇灌在蝎形印记上，尽数被蝎子吸收走了。

少年转眼去看，便见得自己掌心里的印记受浇灌后重新焕发光泽，连其上符文似的纹路也逐一被勾勒了出来。

空中光球消散，只残留下一抹属于枯花的香气随风而动。

月光下少年站立庭院中，最后一抹香味消逝，便仿若方才什么都没有发生。

宁竹笑了。

“幼崽，这个就当孝敬我啦。”魔兽的声音带着一抹偷袭得逞的狡黠，吸收了灵力之后，这只魔兽的姿态一扫先前的疲倦，极有精神地朝着他挥舞钳肢，“我可帮你了不小的忙，收你点好处也是应该的吧？放心，亏不了你什么。”

宁竹却道：“你直接说，我也会给你的。”

这只魔兽愣怔住了，它挥舞的钳肢诡异地定在空中，宁竹甚至从它的双目里看到了几分不可置信。

宁竹莫名被它这反应笑到了，少年又一次重复：“下次直说就好了。”

用人不疑，疑人不用，大多数时候，宁竹都不想把事情闹到鱼死网破两败俱伤那一步。

之前的交易里蝎子落入下风，不得已压了不少筹码来和宁竹达成交易，它交出自己的本源印记来获取宁竹的信任，又在方才的凝源中消耗了本源来协助宁竹，这场交易里蝎子已然完成了它许诺的那一部分，那接下来，便是宁竹交出自己的诚意了。

——不炼化蝎子，助蝎子在未来复生。

前半句好完成，后半句嘛……

少年眼珠一转，弯起的眉眼中带出同样的几分狡黠：“之后拔除灵脉还要劳烦你多费心了，毕竟我修为提不上去，也很难帮你复生啊！”

蝎子：……

蝎子那点刚升起来的感动被浇灭了。

它“呃”了一下，整个身体都往后仰了。看姿态，要不是灵脉还缠着他，估摸着是准备能往后退多远就退多远出去了。

“在那之前……你先感受下蛊虫怎么样了吧。”

蝎子岔开话题，听得这话，宁竹才想起来自己那流失的生命力，他眉梢一挑，凝神去感受。

好消息：木灵源的确有用。

坏消息：只是减缓，生命力还在继续流失。

宁竹脸色瞬间变化，蝎子便也从中捕捉到了信息：“……没成功？”

宁竹睁开眼，面色凝重地点了点头。

“比之前好了很多，吸收灵植的灵力应该也能应付一下，”宁竹预估着流失速度，给出一个猜测，“可能还是灵源小了，入不敷出？”

蝎子也严肃起来，毕竟宁竹要是被这蛊虫耗死了，那可称得上一尸两命了：“我有另一个猜测……会不会是这两条玩意刺激到蛊虫了？你也看到了，你这东西排异性很强，而蛊虫为求自保，自然会提高能量需求。”

宁竹：……

宁竹一时半会不知道是蛊虫有问题还是灵脉有问题。

“蛊虫真没有伤害？”宁竹心力交瘁。

如果是妈妈亲手交给他的，那宁竹无论如何也不会去怀疑自己的妈妈，但宁竹对此毫无记忆，母亲在世时也并没有告诉过他，那要不是妈妈给的，宁竹岂不是冤大了？

“真没，这玩意连毒都没有，纯睡。”蝎子的声音里也有了几分郁闷。

抛开夺舍这个行为的恶劣不谈，蝎子也算是倒了天大的霉。夺舍没成功还差点反被炼化，好不容易保住了命，又发现这具身体全是问题，他还不得不帮忙处理，要不然就等着给人家陪葬去。

这么一盘算，蝎子顿时感到欲哭无泪。

宁竹摸了摸鼻子，莫名有几分今朝有酒今朝醉的味道：“那就再想招吧。”

事态反复脱离控制，宁竹微妙地察觉自己居然已经算得上脱敏了。这几天下来宁竹也算是想明白了，凡事算至分厘，虽是细致，但换个角度看便是毫无容错率，一旦事情脱轨，就容易令人感觉全部完蛋。

可大部分时候，事情远没有糟到那一步。

宁竹逐渐学会允许事态不符预想。

——天塌下来也有个高的顶着，下一秒就世界末日了也不是只死自己一个。

宁竹想开了。他当时催问蝎子能否快些完成凝源，自然是将医药阁的考核留作另一条出路。

他笑道：“我本来是想，要是能成功凝源，或许就不用去医药阁找方子了，现在看来，还是得考。”

“方子？”

“嗯，”宁竹解释，“我之前本来想去医药阁看看能不能搞到化灵散的配方，化灵散现在是用不上，但医药阁那边的药方很多……或许医药阁的记录里，能找到和这蛊有关的东西？”

“我看悬，”蝎子有气无力地吐槽，“但也是个办法，试一试吧。”

蝎子顿了片刻，似乎是纠结了什么，它又幽幽叹了口气：“不过我可提醒你，你家这边……那几个人，修为很高。当时用毒刺激你那东西发作，我便差点藏不住了。他们的感知很敏锐，要是再来几次，我不能保证我不会被发现。”

蝎子所指的，自然是半月前的讯问见过的，宁家那四位修为极高的长老。

“而你后面聚星，需要的资源更多。”蝎子大概也明白自己的此刻的话听起来像哄骗，它的声音有点莫名的虚，但还是不得不劝告下去，“……幼崽，我劝你最好想办法离开这里。”

宁竹却笑了：“哈……那可真是巧了。”

少年抬起头，一只羽兽正巧从振翅而起，身形滑向远方辽阔的天际。

“刚好，我也没打算一辈子被困在这座牢笼里。”