红血淅淅沥沥地滴落，濡透下半的裙摆。隆起的孕肚迅速地瘪平，罩在层层叠叠华服里的躯体肉眼可见地腐败枯朽，面庞、双臂的皮肉带着水粉胭脂掉落。

胆小的宫婢两眼一翻晕厥过去，吓破胆的宫仆夺门而出却被结界弹回。诸位皇子皇女还算得冷静，年长的护着岁幼的，亲近的相互搀扶着想进后殿，却怎么也拉拽不开殿门，只好远远地躲。

坤春宫内乱成一团。

明赫镇静地站在尚温的面前，眼睁睁看着腐血漫开，皮肉凋落。在身躯彻底崩塌化为齑粉前的皇姊颤抖着向他探出双手，十指大张如网，仿佛要捕住最后一丝希冀。

那双手枯槁如枝，透出森白的骨骼，尚温竭尽全力嘶着嗓向他喊了一句：“救我。”

华厚的衣裙散在地面，骨肉化粉、黑血横流，唯余中心一个小小的隆凸。明赫掀开罩笼的衣衫，唯见一只通体雪白的银狐蜷缩在内。

那侍奉尚温的宫婢惊恐地跌倒在地，连忙跪下叩首朝明赫求饶，额间溅血。

“求他做什么，”被皇姊们护在身后的十皇女尚琦儿愤愤地骂嚷道，“我看就是这个该死的噩子闹出的事端，用什么邪法妖术害死了温皇姊，还把我们都困在这儿。”

尤嫌逞快不足，尚琦儿呜咽地怨怪：“可怜温皇姊与那未出世的孩儿，就这么凭白……”

“琦儿，快少说两句。”尚岑顿觉形势有异，出言呵止。其为帝后所出嫡长，而今年有三八，岁数最长，膝下儿女还大出明赫几岁。

早年得封镇南王御守南疆，入军营磨练出一身凌厉，数年前复归帝城，改封宣武王入朝议政，又得帝后授意，常代为管教年幼的弟妹。

明赫诞生降世时，尚岑已加冠得封、娶妻生子，时正于南疆军中与勘天相，备过冬辎重，却遭逢雪暴灾风险些丧命。虽与这三岁入北翟为质的幺弟不甚亲近 ，更因早年险境对噩子心存忌惮，仍拦阻幼妹的口无遮拦，留一线可退后路。

偏尚琦儿娇宠蛮横惯了，嗔怪一向偏宠自个的皇长兄竟帮着噩子驳她，闹性更甚。

“我偏不，这噩子自小养在北翟，同我们兄姊离心离德，此番回了大阕，指不定肚子里藏着什么蔫坏的打算，怕不是想报复我们。”

尚琦儿乃是尚扬最小的皇姊，景安帝和皇后林氏所出的最小的女儿，称得上是南阕宫中最得溺宠的皇嗣。年有十八，打小行事无规矩、张口无遮拦，空有一副昳美的皮囊。

还欲再诟谇，便教年长些的皇姊们齐齐捂嘴，同胞双胎的尚玑、尚璇两姊妹苦口相劝。反观一侧诸位皇子神色各异，尚立笑对也罢，那绥安王尚纾竟亦好脸色。

明赫不睬慌乱求饶的宫仆，更不理会尚琦儿的抹脏刁难与其余兄姊或悲怜示好、或畏怯怨怪，自顾自地抱起银狐，好心告诫正互相抚慰的皇子女们：“不想死的，留在殿内不要妄动。”

“想死的，尽管继续闹腾。”明赫冷眼瞥过躁动的人群，如冰潮冻得人背脊生寒。

只叹这银狐力竭前，竟用全部余力施下结界笼罩坤春宫，为的是护住满殿的性命。

他抽出藏缠在腰带内的软剑，转头又吩咐资历较深、年岁较长，性格沉静的仆婢：“守好你们的主子。”

坤春宫内的诸众被满地的血红和溃崩骇得怔愣，一时未来得及反应，眼睁地看着明赫抱银狐，劈开结界跃出殿外。不信邪的宫仆借机逃窜，不等逃命，裂开的缝口再度复原，被狠狠弹回在地。

“狗猪玩意，全是疯子。”

躲在顶梁大柱后的魏六承这才颤巍巍地悄探出头，看着瘫软在地的宫仆不住哀嚎，又怯怯地瞟了眼神色各异的诸皇嗣，狠狠地啐了声。

.

岁聿霜雪云暮春，早丝柳嫩垂力无，寒雪覆下红梅朵朵小。

屏后滞坐，耳畔满是欣闹。百千人嘈杂的吐息声与杀戮的腥血气溢满鼻腔。明赫起身，抬手拔冠上玉簪下掷，触砖顷碎，三千丝散遮目里死滞。

千数的黑衣乌压压地尾随、围逼其后。

良辰吉时庆年的雷火遭引燃，礼官掏出袍袖中备好的玉哨子，响哨声嘹亮悠远。爆破声巨，紫龙劈雷般的响彻后宫深庭，如花散绽，星点光耀盛放浮动于漫云间。

奉命杀人的黑衣如同得令，纷纷露出利刃，落下杀招，暗器多发，淬染剧毒。

长剑手执，剑影刀光。

挪步宫廊僻处，隐在袅袅青烟之后，唯见人影明暗。南阕年节，帝城结彩挂红半月，闹热的烟火覆下片片阴影，落雪愈大，花树飞絮般的降。

褚清衍不愿过多掺入世事而婉拒景安帝年节共庆之邀，已先返千宁境内。本意留待北翟送明赫入千宁时往沂瀛亲迎，洞府内周天冥想却感到置留南阕帝城的感生石嗡鸣振动不止。常人难以驱用的大规模异法在宫中展开，料定南阕骤生事端。

千宁同南阕帝城相距遥远，纵使施法御剑，一时也赶到不及，故传讯遣杨和仲先行潜入宫中查探。

杨和仲到时，只遥见坤春宫外大罩结界，四处皆是黑衣尸首，站立其中的明赫周身绕围重重暗浓阴死气，触之即伤，竟难以近身。

“修改他们的记忆。”

他顺明赫的指向望去，所指的正是坤春宫。

杨和仲忍下莫名的不快，无奈奉褚清衍之令，协同明赫改篡坤春宫诸人所见所印，以幻术虚构尚温难产之事，换替狐怪寄身自爆的腥血谲异景象。

便只是可怜女子生产鬼门一遭，踏过未能回。

尾随一路，他才见重重黑衣被明赫杀得干净。黑衣的尸首迅速地干枯瘪朽，冒出的无数黑气凝聚，紧紧追随明赫，缠绕其周身。

杨和仲忧忡地蹙眉，矮身欲持扶恍似欲坠的孱弱身，却遭推拒。几番踌躇，只好传讯于褚清衍，禀明现状再做打算。

不过指尖触及黑气一点，意念摇动。

“别碰。”

眼见黑气愈盛，杨和仲无对应法，无奈只好消隐身影，暗里跟随其后，欲带明赫折回寻策，却被明赫施法困住。

四下蓦地一片寂，唯见白苏飘。

杨和仲顿感不妙，果然撞上结界，术法破界无果，握拳猛锤界壁高喊道：“殿下！”

明赫没有回应他的呼喊。

“杨和仲，这次的刺杀，最好不是你们千宁的手笔。”

“千宁不会做这样的事，您信我，殿下……”狂风呼啸吞噬了远在身后人的喊声。杨和仲眼睁睁地看明赫的身影消逝在狂风暴雪中。

待片刻后褚清衍赶到，破开术法助杨和仲脱身，明赫的踪迹早已经难寻。

杨和仲连道过错，正欲追赶，教迟来的褚清衍拦下。

“你拦不住他。”他看到杨和仲脖颈上氤氲灰雾而扬散开的黑印，“你先行回千宁疗伤，本尊去寻他。”

“是。”杨和仲得褚清衍的指令，知道违逆不得，哀叹一声，感到脖上刺痛，立刻返回东郊。

宫墙边的雪地里，垂落身侧的长剑锈迹斑斑，指尖凝滴着腥热的红浆，白雪披满身。

他缄默地走进忽而肆虐的风雪，怀中抱着个鲜红金元的包布，通体雪白的银狐静卧襁褓中。

半睁的狐眼黯淡，气息微弱，雪白的毛发黏连黑红血垢，银狐的腹肚圆凸，脏污的九条长尾下流血汩汩，额前青蓝繁复纹印呈破碎状。